[Свежая новость] Завтра — 515, годовщина сайта Цидянь, день с самыми большими бонусами. Не считая подарочных наборов, в этот раз обязательно стоит взглянуть на «безумную раздачу красных конвертов 515» — как же можно упустить возможность их урвать? Заведите будильник заранее~
«Окончательное решение: тебя оставят в живых».
Здесь, в обширном подземном пространстве, Кровавый Туман сейчас находился рядом с… неким существом.
Это существо было тем самым, которого раньше приняли за «илистого прыгуна».
Однако теперь оно уже не походило на илистого прыгуна: из-за того, что оно съело кусок плоти Скелетного дракона, его облик стал похож на смесь рыбы и скелетного дракона — оно стало Двуногим, как это делают скелетные драконы, у него появились руки, но на спине по-прежнему был спинной плавник, а хвост и голова оставались рыбьими.
Так что теперь его следовало бы называть… рыбо-скелетным драконом, или, если проще, драконорыбой либо рыбодраконом.
Хотя Кровавый Туман хотел называть его именно так, оно само сообщило Кровавому Туману название своего вида — на языке Изумрудных драконов оно называло себя «Первозеркальный».
«Форма нашего вида нестабильна, мы почти всегда меняемся в соответствии с обликом местных существ», — сообщило Кровавому Туману это существо, похожее на слияние рыбы и скелетного дракона, называвшее себя «Первозеркальным». — «Так мы можем быстро приспособиться к местным условиям…»
«…» Кровавый Туман не ответил. Сейчас он и «Первозеркальный» стояли на… парящем в воздухе дисковидном кристаллическом объекте.
Взглянув вниз, можно было увидеть огромное скопище кишащих гусениц — это тоже была одна из их баз, и толпа гусениц, казалось, без устали продолжала трудиться.
Они толкали один за другим квадратные куски кристаллов, сдвигали эти кристаллические блоки вместе и склеивали выделяемой слизью, словно возводили какое-то строение.
«Что они вообще… делают?» — Кровавый Туман сейчас был лишь одной головой, но он ясно видел происходящее внизу, потому что диск под ним был прозрачным.
«Они готовятся…» — сказал стоящий рядом с Кровавым Туманом «Первозеркальный». — «То, что ты сейчас видишь… существ, похожих, по-твоему, на гусениц… можно назвать нашими „подсобными рабочими“. Они возведут здесь всё необходимое для прибытия наших основных сил. Сейчас всё почти готово».
«…» Кровавый Туман промолчал, вспоминая произошедшее ранее…
Раньше командир скелетных драконов велел ему улететь. Но это не удалось — он врезался в край выходной пещеры, а потом что-то его схватило.
Кровавый Туман подумал, что, возможно, спасётся, но потом обнаружил, что схватило его — это гусеница. Оказывается, за пределами выходной пещеры уже собралось множество гусениц, ожидавших в засаде.
Так Кровавый Туман снова был схвачен и утащен обратно. Вернувшись, он обнаружил, что илистый прыгун, которого должен был отбросить в сторону Туманный Червь, сидит на земле и ест куски плоти скелетного дракона. А тот самый Туманный Червь превратился в огромный кусок кристалла.
Доев кусок плоти, илистый прыгун постепенно принял облик, наполовину дракона, наполовину рыбы, и сообщил Кровавому Туману, что того оставят в живых, потому что его случай особенный, поэтому они решили не убивать Кровавого Тумана, и у него будет возможность увидеть многое из того, что у них есть…
Заодно оно велело называть себя «Первозеркальным» — так же называется и весь их вид.
«Та штука уже собрана».
Как раз когда Кровавый Туман об этом задумался, Первозеркальный внезапно обратился к нему. Кровавый Туман увидел, что толпа гусениц внизу собрала из множества кристаллов гигантский круг диаметром более тридцати метров.
В местах склейки гусеницами между кристаллами не было ни единой щели — казалось, будто всё это изначально было единым целым.
Внезапно Кровавый Туман заметил, что поверхность этого огромного круглого кристалла начала… колебаться, словно рябь на воде. Возникло весьма странное ощущение…
«Гро-о-ом——»
Сопровождаемый рябью и низким гулом, Кровавый Туман увидел, как из круглого кристалла медленно поднимается громадный объект.
Этот объект выглядел как гигантский паук, только с четырьмя ногами, целиком состоящий из кристалла — размах его лап достигал почти тридцати метров в диаметре, а высота — почти десяти метров.
«Бам!» — как только эта штука всплыла из круглого кристалла, с её левой стороны вспыхнул ослепительный свет, следом раздался громкий взрыв, и Кровавый Туман увидел, как что-то похожее на светящийся шар стремительно вылетело оттуда.
Этот светящийся шар ударил в восточную скальную стену пещеры базы. Вся стена длиной и высотой почти в шестьдесят метров мгновенно рассыпалась в прах, и одновременно за раздробленной скалой образовалась бездонная огромная дыра.
Стены пробитой взрывом пещеры покрылись слоем кристалла, отчего вся пещера выглядела так, будто существовала давным-давно, — только существа здесь и Кровавый Туман знали, что эта пещера была только что пробита взрывом. Взрыв обладал не только огромной разрушительной силой, но и способностью покрывать всё затронутое им пространство слоем кристалла.
Множество гусениц хлынуло в только что пробитую пещеру. Они тащили внутрь всевозможные предметы, ползком заволакивая их — похоже, готовились что-то там построить.
«Гха… это же…» — Кровавый Туман поражённо смотрел на открывшуюся перед ним картину; нечто подобное он видел разве что во сне…
«Это наше устройство для прокладки подземных баз, иногда оно используется и как оружие. При обстреле они рассчитывают позицию заранее, поэтому подземелье не обрушится… по крайней мере, пока».
Первозеркальный говорил, стоя рядом с Кровавым Туманом, и его речь звучала весьма «мягко», хотя ещё недавно, приняв облик илистого прыгуна и преследуя Кровавого Тумана вместе со скелетными драконами, он говорил совершенно бесстрастным тоном. Это существо было довольно странным, поэтому Кровавый Туман полагал, что все эти интонации, возможно, лишь притворство, а какими являются его истинные чувства, совершенно неясно.
«Вы… откуда вы вообще пришли? Зачем вы это делаете?» — спросил Кровавый Туман у Первозеркального. — «Так ведь получится очень…»
«Я уже говорил вам раньше, что мы намерены полностью кристаллизовать этот мир», — сказал Первозеркальный. — «Ты знаешь историю своего мира?»
«Историю?» — с сомнением переспросил Кровавый Туман. — «Какое это имеет отношение к делу?»
«Ты не слушал внимательно то, что я говорил раньше…» — сказал Первозеркальный. — «В этом мире… очень-очень давно жил один вид существ».
«Вы называете их „кристаллитами“. Это весьма широко распространённый вид существ, однако в сравнении с другими местными видами они не обладают особыми преимуществами», — сказал Первозеркальный. — «Но часть кристаллитов по какой-то причине достигла другого мира, и там они проявили огромное преимущество».
«Достигла другого мира?» — недоумённо спросил Кровавый Туман. — «Как кристаллиты смогли попасть в другой мир? Они же такие маленькие…»
«Если у существа достаточно выносливости к условиям Пустоты и голоду, оно способно достичь любого места в Пустоте… хотя, признаться, изначальная причина не вполне ясна, мы как раз собираемся провести здесь исследование», — сказал Первозеркальный. — «Когда кристаллиты попали в новый мир, тамошние условия дали им значительное преимущество».
«Их особенности позволили кристаллизации распространиться по тому миру, и вскоре весь мир превратился в сплошной кристалл, как и обитавшие там существа», — сказал Первозеркальный.
«Кристаллизованный мир… точно, ты вроде бы уже упоминал об этом!» — сказал Кровавый Туман. — «Но зачем вам кристаллизовать наш мир?»
«Дай мне договорить, а потом задавай вопросы…» — сказал Первозеркальный. — «Существа того мира под влиянием кристаллов начали самостоятельно развиваться… они развили чрезвычайно богатую кристаллическую экосистему, а мы среди всех кристаллических существ развились быстрее всех».
«Наши предки использовали кристаллы для создания множества вещей, их усилия привели нас на вершину, и позже мы начали изучать историю мира и обнаружили немало вещей…» — сказал Первозеркальный. — «Мы выяснили причину кристаллизации нашего мира, и поэтому…»
«И поэтому нашли это место?» — спросил Кровавый Туман. — «Но как вы вообще нашли это место? Оно ведь должно быть очень далеко…»
Хотя Кровавый Туман мало что знал о знаниях о Пустоте, кое-что он всё же понимал — он знал, что миры отделены друг от друга огромными расстояниями.
«Мы полагали, что кристаллиты пришли откуда-то издалека, но на самом деле не знали, откуда именно — пока не встретили то… великое существо».
«Какое ещё великое существо?» — спросил Кровавый Туман.
«Тебе трудно будет постичь его величие…» — сказал Первозеркальный. — «Короче говоря, оно рассказало нам о кристаллитах, и благодаря этому мы узнали, что кристаллиты происходят из этого мира, поэтому нам необходимо заполучить его — и полностью кристаллизовать этот мир».
«Почему из того, что вы узнали о происхождении кристаллитов, следует, что нужно кристаллизовать весь мир?» — сказал Кровавый Туман. — «В этом нет никакого смысла. Какая вам от этого вообще польза?»
«Можешь строить догадки», — сказал Первозеркальный. — «У нас множество потребностей, кристаллизация этого мира для нас — дело весьма… прекрасное, но главную причину я тебе не скажу».
«Почему? Боишься, что я вернусь и расскажу товарищам?» — спросил Кровавый Туман. — «От меня осталась только голова, а вы всё ещё этого боитесь?»
«Хоть мне и не хочется этого говорить, но ваш вид довольно слаб», — сказал Первозеркальный. — «Вы всё ещё используете простейшие материалы и инструменты для создания оружия и построек…»
«Может, тебе стоит пересмотреть это мнение», — сказал Кровавый Туман. — «Иначе ты точно об этом пожалеешь».
«В любом случае мы уже полностью готовы», — сказал Первозеркальный, глядя вниз. — «Ещё с давних пор мы поручили этим спайкам… то есть гусеницам, работать здесь. Они провели множество испытаний в этом мире, и сейчас мы считаем, что испытания почти завершены».
«Теперь мы начнём вторжение в ваш мир на полную мощь. Пройдёт ещё несколько… суток, и ваш мир будет полностью кристаллизован. А ваш вид, если покорится нам, сможет жить в кристаллическом мире своей мечты; что же до тех, кто станет сопротивляться нам… об этом мы уже говорили раньше». Пока Первозеркальный говорил, Кровавый Туман заметил, что на земле огромный круглый кристалл снова начал… колебаться, и оттуда медленно стали всплывать многочисленные Первозеркальные, всё ещё в форме амёб…