«Они не прекращают атаковать нас!»
Воздух дрожал от звуков выстрелов, грохота взрывов, повсюду клубилась пыль и дым — всё это выглядело в точности как настоящая война.
В этот момент Билу находился на вершине высокой башни.
Эта башня называлась «Пост №9» — база исследовательской группы эршиан.
Однако незадолго до этого они внезапно обнаружили, что вся связь здесь оборвана, а затем… вдалеке появилась огромная армия Мертвяков.
Это было всё, что на данный момент знал Билу.
Хотя ему хотелось узнать больше, ни у кого уже не было времени что-либо объяснять.
Сейчас здесь шёл бой — каждый эршианин стоял у края вершины башни и без остановки стрелял вниз из оружия, которое держал в руках.
Множество Мертвяков карабкались вверх по стенам башни.
Точнее говоря, они не столько взбирались, сколько… наваливались друг на друга — потому что внешние стены башни были очень гладкими, но у Мертвяков было огромное число, и они непрерывно скапливались у основания башни, медленно тесня всю массу тел к вершине.
«Скорее, перебейте их всех!»
Оружие в руках эршиан без остановки поливало огнём скопившихся внизу Мертвяков — высокая температура, вырывавшаяся из стволов, легко превращала иссохшие, тщедушные тела в уголь.
Но на общее продвижение это почти не влияло — они продолжали ползти вверх, ступая по праху своих же сородичей.
«А что, у нас совсем нет взрывчатки?»
Билу тоже стоял у края башни и смотрел вниз — груда непрерывно нарастающих иссохших тел, издававших жуткий вой, вызывала у него… огромное желание разом взорвать их всех.
Но Билу только что видел, как лишь немногие эршиане бросали вниз взрывные заряды — хотя это и уничтожало группу мумий, вскоре образовавшуюся брешь заполняли новые.
«Осторожно! Летит шар!»
Рядом раздался крик эршианина, Билу поднял голову и увидел… летящий в их сторону шарообразный предмет.
Это был не обычный шар, а… шар из трупов — множество иссохших тел, сплетённых вместе в комок.
Билу поспешно откатился в сторону — трупный шар с грохотом врезался в то место, где он только что стоял, и во все стороны полетели оторванные конечности и куски плоти…
Хотя многие Мертвяки после этого упали вниз, а некоторые были раздавлены прямо при ударе, немало всё же уцелело — они, визжа, бросались на окружающих эршиан прямо на вершине башни.
«Уничтожить их!»
Всё оружие на башне в этот момент было направлено на эту группу мумий, и в вспышке хлынувшего огня на земле осталось лишь много пепла.
Эршиане больше не бросили и взгляда на пепел под ногами — все они снова повернулись вниз, сосредоточенно продолжая расправляться с наступающими Мертвяками.
Билу тоже снова посмотрел вниз — там, внизу, Мертвяки выглядели такой плотной массой, что, казалось, их совершенно невозможно перебить всех до единого.
И к тому же, если так пойдёт дальше, их снова атакует такой же «трупный шар», как только что.
«Трупный шар» прилетел из недалёкой плотной толпы тел, но Билу так и не увидел, что именно бросило этот шар.
Это были не те крупные особи Мертвяков — хотя они тоже хватали своих сородичей и бросали в сторону башни, но целились они, похоже, в саму башню… словно пытались её обрушить.
«Чёрт, боеприпасы закончились».
Билу увидел, как стоявший рядом с ним эршианин отбросил ружьё и сказал: «Дальше нам уже нечем сражаться!»
«А почему бы нам не улететь на этом?» — Билу указал на несколько летательных аппаратов, стоявших на башне.
«На этом нельзя лететь!» — ответил эршианин.
«Почему нельзя?» — спросил Билу. — «Кончилось топливо?»
«Не в этом дело…» — сказал эршианин. — «Если подняться в воздух на этом, нас атакуют».
«Какая бы атака ни была, это лучше, чем быть погребёнными здесь заживо! Я попробую его завести!»
С этими словами Билу вбежал в ближайший из стоявших там летательных аппаратов вертолётного типа.
«Эй? Постой!»
Не обращая внимания на предостережение эршианина, Билу тут же запустил двигатель аппарата… с гулом машина медленно поднялась с земли.
«Данная модель — боевой вертолёт типа 8-22a. Обнаружен новый пилот. Просим соблюдать следующие правила при управлении данным аппаратом…»
«Не нужно объяснений, я в игре гонял на таком бессчётное число раз!»
Отключив всплывшую на панели управления «инструкцию», Билу быстро направил вертолёт вверх, в небо.
Большинство эршиан на башне внизу заметили происходящее — многие из них удивлённо распахнули глаза, но заняться этим у них не было времени.
«А что вообще за атака-то будет?»
Билу смотрел на панель управления и говорил: «Тут неподалёку, похоже, есть ещё одна база — полечу-ка туда… В любом случае, сначала нужно связаться с одноклассницей Вероникой!»
Вертолёт быстро летел к точке, указанной на карте панели управления — на самом деле почти всё происходило автоматически, управлять вручную почти не приходилось, так что у Билу было достаточно времени, чтобы разглядывать окружающую обстановку.
Огромная толпа Мертвяков снаружи… плотная, точно океан. Линь тоже это видела…
Они покрывали собой всю эту землю — их число, должно быть, составляло сотни тысяч, большинство представляло собой мелких особей ростом около метра, но встречались и отдельные особи огромных размеров.
Помимо Мертвяков, среди них можно было заметить и нескольких Труподелов — их число было совсем небольшим, и заметить их было очень трудно.
Линь подумала, что именно эти Труподелы отдают приказы, и если их уничтожить, Мертвяки, возможно, прекратят наступление.
Билу же на это почти не обращал внимания — глядя на огромную толпу Мертвяков внизу, он всё сильнее ощущал тревогу и страх.
Он боялся, что упадёт вниз, а ещё боялся… что такая огромная армия иссохших тел может представлять угрозу для самого Эрш.
Армия эршиан вполне могла бы легко уничтожить эту армию — вот только у эршиан на том посту оказалось слишком мало оружия.
Поэтому они не могли ни оказать сопротивление, ни улететь оттуда.
А в чём же была причина?
Билу пока с этим не столкнулся — он знал лишь одно… нужно лететь вперёд, не останавливаясь.
И действительно, Билу не встретил никакой опасности — если не считать того, что огромная армия Мертвяков внизу выглядела очень пугающе, он вполне благополучно… долетел до следующего места.
Это тоже была база.
По сравнению с той башней, эта была значительно больше — территория диаметром более двухсот метров.
Она была окружена круглой стеной высотой более десяти метров, а внутри стен находилось множество построек разного размера, а также небольшая посадочная площадка со множеством транспортных средств, и… толпа хлопочущих эршиан.
Здесь тоже шло наступление — огромное число Мертвяков уже окружило базу, но благодаря орудийным башням на стенах осада здесь была не такой яростной, как в прошлый раз… но…