«То есть ты сделал все эти штуки, чтобы избежать большой катастрофы?»
«Да, именно так…»
Здесь была комната, заставленная костяными механизмами, и Линь как раз болтала с создателем этой груды костей.
Это был обычный… житель Эрш, у которого, похоже, была похожая ситуация с той стороной, где живут Пустотники — он случайно попал в это место.
Точнее, это его… предок случайно сюда попал, а потом здесь и жил, и он был потомком тех предков.
Хотя в этом месте не было еды, здесь имелись устройства, способные производить пищу… они в основном жили за счёт этих устройств и, похоже, обитали здесь уже очень-очень долго, но из-за ограниченного числа устройств их численность так и не увеличивалась.
Это действительно было похоже на ситуацию у Пустотников, с той разницей, что здесь не было никаких симуляторов-надзирателей от Создателя, поэтому им не приходилось насильно играть какие-то роли — они жили свободной и обычной жизнью.
Говорят, здесь можно найти всевозможные развлечения, так что жизнь тут была довольно насыщенной, никакой работы делать не приходилось, и эта беззаботная пора длилась вплоть до недавнего времени, пока не начались проблемы.
Он рассказал, что в последнее время здесь часто стали происходить какие-то аномальные явления, вроде… землетрясений.
Раньше землетрясения для них были лишь легендарным явлением из развлекательных фильмов и тому подобного — в этом месте землетрясений никогда не бывало.
Но теперь это явление стало происходить, причём довольно часто, и они начали спешно искать способ решения проблемы, а многие жители решили, что стоит покинуть это место.
Это место было просто плавающим осколком, для них — довольно большим… островом, но не единственным.
Существовали и другие плавающие осколки, тоже довольно большие, с городами и всем прочим, и там наверняка тоже можно было найти что-то пригодное для жизни, так что большинство здешних жителей уже ушли.
А он и ещё несколько жителей не ушли — он решил, что нашёл способ избежать землетрясений или чего-то более серьёзного, и этот способ заключался в том… чтобы делать скелетные механизмы.
Почему избегание землетрясений связано с изготовлением скелетных механизмов? Если подумать как следует, связи вроде бы никакой нет, но он был уверен, что связь есть.
Он узнал об этом… впервые из снов — ему постоянно снилось, как он делает эти кости, и после того, как он их сделает, землетрясение, которое должно было произойти, не случится, и всё вокруг снова успокоится.
Поскольку этот сон был очень реалистичным, и после пробуждения у него возникло сильное желание сделать костяной механизм, он просто… начал его делать.
Как только он начал, остановиться уже не смог и сделал их очень много, а поскольку он и раньше любил собирать всякие мелкие механизмы, эта работа не была для него слишком сложной.
Правда, двуногих механизмов он никогда не делал, поэтому все нынешние творения не могли стоять на ногах, но это неважно, потому что, судя по… информации из сна, важно было лишь то, что сделанные им кости будут двигаться — стоять им было не обязательно.
«Ты думаешь, эти штуки действительно способны предотвратить землетрясение?»
«Точно могут! У меня очень сильное предчувствие, что мой план сработает!»
Хотя существа с таким уровнем интеллекта вполне способны легко представить взаимосвязи между событиями, они всё равно очень любят просто следовать за «ощущением».
А Линь тем временем представилась ему… рассказала, что Пушистый Шар — это механическое создание инопланетной расы, прибывшее сюда для исследования.
Он отнёсся к этому с некоторым недоверием, но всё же поверил, что Пушистый Шар не представляет для него угрозы, и потому согласился взять его с собой на экскурсию к их поселению.
В этом поселении оставались ещё некоторые жители — те, кто не хотел уходить, причём не потому, что они не желали спасаться от землетрясений, а потому, что считали: в других местах землетрясения тоже могут быть, так что лучше уж остаться здесь.
Но пока он не собирался возвращаться — он планировал доделать здесь последние механизмы, поспать, а уже потом идти обратно.
Линь тоже осталась рядом с ним, и когда он уснул, она попробовала обследовать его… мозг.
Как Линь и предполагала, мозг этого жителя Эрш когда-то получил некий… сигнал, и этот сигнал вызвал у него сильное желание строить скелетные механизмы.
Кроме того, сигнал сообщил ему, что скелетные механизмы способны предотвратить некоторые грядущие катастрофы.
Это утверждение действительно оказалось правдой: после того, как он сделал несколько скелетных механизмов, здесь больше не случалось землетрясений.
Изначально землетрясения происходили примерно раз в два-три дня-ночи по времени Пушистого Шара, и хотя ничего от них не рушилось, ощущения были довольно жуткими.
Действительно, житель Эрш, следующий своим ощущениям, ошибался не так уж сильно, потому что… это, возможно, связано и с Грибком.
Грибок в мире Пустотников создавал огромное количество каркасов, подражающих поведению обычных жителей, и по-настоящему причина этого поведения так и не была выяснена.
Были некоторые догадки, например, что они пытались подражать Пустотникам, но никакого определённого вывода не было.
Теперь Линь подумала: возможно… Грибок тоже получил некий сигнал, который сообщил ему, что нужно создавать много каркасов, чтобы избежать каких-то событий.
И в последнее время в том мире, где раньше жили Пустотники, а теперь появился Грибок, действительно происходили кое-какие события — там случилось нечто вроде землетрясения.
Причём это землетрясение было довольно… избирательным — оно происходило только в тех местах, где не было жителей-каркасов.
А в тех местах, где Грибок создал большое количество жителей-каркасов, землетрясений вообще не было.
Это довольно любопытно… похоже, эти каркасы действительно приносят пользу, но… почему именно каркасы? Есть ли у каркасов какой-то особый… эффект?
Но по крайней мере насчёт землетрясений можно было утверждать — причина в том, что это скрытая инженерная точка.
Смещение инженерной точки оказывает определённое влияние на окружающую нормальную Пустоту, и явление, похожее на землетрясение, — самое распространённое, но… бывают и более странные явления, например, внезапное появление в небе гигантского вихря или появление где-то трещин.
Почему каркасы способны предотвратить это явление? Вот что самое странное — ведь сделанные ими каркасы не имели никаких особых свойств, это были просто… обычные каркасы, и всё.
По этому поводу Линь расспросила Призрака-детёныша, но детёныш тоже сказал, что не знает, в чём тут дело.
Он лишь сообщил Линь, что вещество Застывшей Пустоты вызывает особые реакции при соприкосновении с некоторыми объектами данной Пустоты.
Эти реакции включают, среди прочего, внезапное исчезновение, но…
Это всё равно не объясняло загадку с каркасами, так что Линь решила сама провести проверку — самой сделать несколько каркасов и заставить их соприкоснуться с объектами Застывшей Пустоты, чтобы получить ответ.
Заодно… Линь подумала, что стоит расспросить и детёныша с инженерной точки Эрш — возможно, он тоже что-то знает, тем более Линь уже обнаружила, где он находится.