Чего же оно хочет?
Это древнее существо.
Возможно, оно родом из Непредвиденной Земли, а возможно, сформировалось внутри Пустотного Тоннеля — вариантов немало, но проследить его происхождение уже невозможно.
Через нервы Автобуса Боли Линь узнала кое-что об этом существе.
Это существо очень давно находилось в обычной Пустоте.
Его мышление было похоже на мышление автобусных существ — представляло собой скопление бесчисленных малых пространств.
Но, в отличие от автобусных существ, у него не было тела, состоящего из «материи».
Мышление этого существа всегда пребывало в одном и том же месте, не могло двигаться, не могло ничего предпринять.
Более того, поначалу оно вообще не умело мыслить и воображать — по сути, изначально его нельзя было даже назвать живым существом, оно было лишь «природным явлением».
Но при этом оно способно было накапливать в себе что угодно — Линь решила, что пока можно назвать его «Место Слияния».
А случилось это из-за автобусных существ.
Точнее говоря — из-за тех автобусных существ, что умели телепортироваться.
Автобусные существа постоянно использовали Энергию Телепортации для перемещения, и при каждой такой телепортации небольшая часть энергии всегда доставалась «Месту Слияния».
Достаточно было, чтобы телепортация происходила поблизости от него.
Обычно телепортация автобуса расходует энергию, однако, согласно нынешним исследованиям, при телепортации автобус собирает Энергию Телепортации воедино, создавая временный «пространственный тоннель», через который проходит сам.
После прохождения собранная энергия телепортации не остаётся на прежнем месте, а «рассеивается».
А «Место Слияния» получает лишь крайне малую долю этой рассеявшейся энергии.
Особенность же его в том, что из этой ничтожной энергии оно способно извлечь очень много информации.
Особенно информации, связанной с мышлением.
На телах разных автобусов начали появляться самые разные формы жизни — одни были подхвачены случайно, другие же были созданы намеренно.
Так или иначе, когда автобус, несущий на себе множество живых существ, совершал телепортацию, «Место Слияния» получало крайне малую часть энергии телепортации.
А в этой крайне малой части энергии содержалось огромное количество данных о мышлении живых существ.
По неведомой причине мысли, эмоции и всевозможные соображения различных чувствующих существ, обитающих на теле автобуса, попадали в это скудное количество энергии телепортации и оказывались получены «Местом Слияния».
Поэтому каждый раз, когда автобус с живыми существами на теле совершал телепортацию, «Место Слияния» получало часть мыслей этих существ.
Разумеется, эти данные о мышлении предназначались для автобусных существ — прочие живые существа не могли понять информацию, содержащуюся в этой накопленной энергии.
Место, где находилось «Место Слияния», хранило энергию телепортации в ограниченном количестве, поэтому каждый раз, получая новую энергию, оно «отбрасывало» часть старой.
Или, точнее сказать, старая часть просто вытеснялась.
Постепенно энергия, несущая в себе мысли, заполнила собой всё «Место Слияния».
Можно сказать, что в энергии телепортации, накопленной в Месте Слияния, каждое крошечное пространство хранило в себе всевозможные мысли всевозможных существ.
Так это место превратилось в место скопления мыслей.
Впрочем, на тот момент его, похоже, ещё нельзя было считать живым существом.
Ведь оно лишь собирало в себе данные о мыслях живых существ, никаких особых явлений при этом не происходило.
Но спустя какое-то время начало медленно происходить нечто удивительное.
Часть скопившихся мыслей живых существ была «отсеяна».
Большая часть содержания этих мыслей исчезла.
Осталась лишь «отрицательная эмоция».
Многие живые существа в ходе эволюции обзавелись такими чувствами, как страдание и удовлетворение, — чтобы избегать опасности и стремиться к удовольствию.
А Место Слияния отбросило большую часть данных об эмоциях, оставив лишь ту часть, что была связана со страданием.
Неизвестно, по какой причине это происходило.
Так это Место Слияния постепенно превратилось в место, собирающее в себе всевозможные страдания, пережитые разными живыми существами.
Иначе говоря — оно стало «Землёй Страданий».
И хранимые им данные об эмоциях перестали быть известны одним лишь автобусам.
Стоило любому живому существу приблизиться к тому месту, где оно находилось, как оно тут же преобразовывало накопленные данные о страдании в сигнал, доступный для восприятия мышлением этого существа, и в огромном количестве вливало этот сигнал в его сознание.
Так это существо начинало испытывать несравнимую ни с чем боль и умирало, не в силах вынести столь сильное страдание.
Даже если оно успевало вовремя сбежать, эта боль всё равно продолжала сопровождать существо, мучая его до самой смерти.
На протяжении долгого времени эта Земля Страданий постоянно влияла на всевозможных существ, приближавшихся к ней, — похоже, она способна была посылать сигнал страдания великому множеству различных видов живых существ.
Постепенно она превратилась в своего рода «явление-катастрофу».
Но существ, знавших о ней, было немного — по крайней мере, сами виновники происходящего, автобусные существа, даже не подозревали о существовании такого места.
Возможно, продлись эта «катастрофа» ещё дольше, автобусы рано или поздно обратили бы на неё внимание.
Впрочем, продолжалась она не так уж долго.
В какой-то момент, по неизвестной причине, оно исчезло из обычной Пустоты — возможно, провалилось в какое-то пространство или что-то в этом роде.
Так или иначе, оно больше не влияло ни на каких существ, хотя данные о накопленных страданиях продолжали в нём прирастать.
Но вреда оно больше никому не причиняло.
Вплоть до нынешнего момента.
Возможно, именно из-за крайне сильной тяги Автобуса Боли к страданию он и почувствовал эту «Землю Страданий».
Автобус решил, что это некое «дикое» сновидческое существо — сновидец, способный распространять страдание.
И тогда он попытался приблизиться к ней.
Когда он подошёл слишком близко, Земля Страданий поступила с этим автобусом так же, как прежде поступала с любым другим приближавшимся существом.
Она влила в него огромное количество данных о страдании.
Впрочем, на этот раз всё, похоже, обернулось несколько иначе, чем прежде.
А именно — мышление Земли Страданий и мышление автобуса полностью соединились друг с другом.
Возможно, дело в том, что саму Землю Страданий составляла энергия телепортации, управляемая автобусом, — поэтому она смогла соединиться с автобусом.
Теперь они слились в единое целое.
Но проблема в том, что теперь оно больше не считает себя автобусом.
Оно считает себя совершенно новым существом.
И на самом деле Линь тоже не знает, чего оно хочет.
Ведь Линь заметила, что оно сейчас изменяет собственную нервную структуру.
Хотя можно было ещё отследить его прежнюю историю — похоже, часть, хранящую прошлые воспоминания, оно собиралось изменить в последнюю очередь.
Что же касается его нынешнего мышления, то оно уже почти полностью изменено.
Когда изменения завершатся, Линь больше не сможет использовать автобусные методы для анализа его нервной структуры.
Единственное, в чём Линь может быть уверена, — у него, скорее всего, больше нет нормального мышления.
Или, точнее сказать, у него недостаточно интеллекта.
Оно пребывает в состоянии некого безумия, спешит совершить нечто, не обращая внимания на всё остальное.
Собирается ли оно продолжить то, что хотело сделать прежде, — уничтожить всех существ, некогда враждовавших с автобусами во время войны?
Или же его занимает нечто иное, особенное?