Вокруг Линь царила тьма.
Здесь был подземный туннель, тот самый, что прогрыз ледяной паук, и именно тут сейчас находился шпион Линь.
Прежде чем изумрудные драконы намертво завалили это место, шпион успел прыгнуть внутрь. Туннель уходил довольно глубоко, и Линь казалось, что он, возможно, соединяется с городом стоящих скорпионов.
Здесь по-прежнему было слышно звуки схватки наверху. Неизвестно, сколько ещё продлится война между стоящими скорпионами и изумрудными драконами — в целом обеим сторонам было трудно убить друг друга: изумрудным драконам нелегко пробить панцирь стоящих скорпионов, а стоящим скорпионам нелегко пробить кожаный доспех изумрудных драконов.
Победу той или иной стороны полностью решали их дополнительные боевые единицы — полудраконы, а также разнообразные оставшиеся монстры племени Ат.
Стоящие скорпионы, похоже, ещё не очень «умело» использовали существ племени Ат — они не бросали их в бой все разом, а выпускали по очереди. Возможно, у этого была какая-то цель, а может, дело было просто в том, что этими существами трудно управлять.
Поначалу, если бы ледяные пауки атаковали вместе с армией стоящих скорпионов, это могло бы дать куда больший эффект — идея прорываться сквозь ряды изумрудных драконов сама по себе была неплоха, но после этого легко попасть в окружение. К тому же сверкающий кристаллический панцирь ледяных пауков только сильнее возбуждал изумрудных драконов.
Именно эти существа определяли, смогут ли стоящие скорпионы победить изумрудных драконов, — их следовало использовать осторожнее.
Линь пришла сюда в первую очередь для того, чтобы посмотреть, нет ли каких-либо сведений о мозге. Шпион держал в руках Мозг-Раскол, и сигнал от него уходил вглубь туннеля...
В этом тёмном подземном ходе находился не только шпион Линь — рядом с ним был ещё один изумрудный дракон — Чёрный Перец.
Чёрный Перец был первым изумрудным драконом, прыгнувшим в туннель сразу после того, как его прогрыз ледяной паук. Хотя на вид он казался уже нормальным, он всё же совершал некоторые странные движения.
«Отдай мне это... это моё...»
Чёрный Перец протянул руку, пытаясь забрать у шпиона Мозг-Раскол. Шпион отступил на шаг, отбил его протянутую руку и сказал: «Тебе следует продолжать идти вперёд, следуя за предметом своих мыслей».
«Гхы... да, я это чувствую...» — Чёрный Перец развернулся и медленно продолжил путь вглубь туннеля.
Похоже, Чёрный Перец снова становился всё безумнее — не из-за того ли, что он слишком приблизился к источнику сигнала? Подумав так, Линь тоже поспешила следом.
Туннель был очень нестабилен — то и дело с потолка сыпались камни, а вместе со звуками схватки наверху казалось, будто он вот-вот обрушится. Здесь же валялось немало мелких скорпионов, которые прежде отравили изумрудных драконов, но теперь они, похоже, потеряли способность нападать и лежали неподвижно на земле.
Хотя Чёрный Перец выглядел совсем обезумевшим, он всё же старательно избегал наступать на этих скорпионов — значит, его мысли ещё сохраняли какую-то степень ясности...
Пройдя несколько сотен метров по туннелю, Линь почувствовала, что дорога начинает медленно подниматься вверх. Вскоре стал виден свет — они добрались до выхода.
«Здесь... здесь оно и находится», — сказал Чёрный Перец, первым выбравшись наружу. Шпион последовал за ним. Выход оказался на поверхности земли, и в тот момент, когда они вышли, Линь увидела вокруг себя множество удивительных вещей...
Здесь... внутри пирамиды.
Земля вокруг была уставлена предметами, отлитыми из кристаллов, — по большей части сосудами в форме кувшинов или чаш, очень похожими на «керамику», которую делают изумрудные драконы. И эти сосуды были полны... яиц.
Судя по всему, это были яйца стоящих скорпионов, хотя чуть меньше тех, что Линь видела раньше, — всего около пяти сантиметров. Явно это была комната, предназначенная для хранения яиц. Перед Линь виднелась целая куча раздавленных сосудов и яиц — похоже, ледяной паук прополз здесь и начал рыть туннель именно тут...
Действительно, стоящие скорпионы, судя по всему, не слишком хорошо контролировали ледяных пауков — иначе те вряд ли раздавили бы столько яиц.
Чёрный Перец пошёл прочь от груды разбитых яиц и раздавленных кристаллов к выходу из комнаты; Линь последовала за ним и тоже вышла наружу.
За пределами комнаты оказалась ещё одна комната... похоже, вся внутренняя структура пирамиды стоящих скорпионов была устроена именно так — комната за комнатой, без единого коридора, и все они были очень просторными. В этой комнате тоже хранились яйца, но здесь было ещё больше странных вещей — виднелись какие-то диковинные предметы, отлитые из кристалла.
Пройдя ещё несколько комнат, Линь и Чёрный Перец добрались до выхода из пирамиды. Отсюда открывался вид на пустынный город стоящих скорпионов — весь город состоял из множества маленьких и больших пирамид, без деления на районы, без стен, будто пирамиды просто тесно поставили друг к другу. Здесь не было видно ни одного стоящего скорпиона — похоже, все они ушли на поле боя.
Чёрный Перец спрыгнул с выхода и вошёл в скопление домов-маленьких пирамид.
Он полностью игнорировал окружающие постройки и быстрым шагом направлялся в одну сторону — к ещё одной большой пирамиде.
Эта пирамида находилась прямо рядом с той, из которой они только что вышли. Сигнал там был сильнее всего — наверняка внутри что-то находилось. Мозг-Раскол уже непрерывно дрожал, и Линь даже начала подозревать, что там внутри находится какой-то мозг...
Нет, это был не мозг — если бы это был главный мозг племени Ат, сигнал был бы куда сильнее.
Войдя в пирамиду, Линь обнаружила, что это просторная комната совершенно иной планировки, чем прежде, — здесь, похоже, была только одна такая комната.
И эта комната тоже была заполнена яйцами. В центре комнаты возвышалась целая груда красных кристаллов — размером точь-в-точь как Мозг-Раскол.
Неужели это тоже Мозги-Расколы? Стоящие скорпионы собрали их все вместе, и потому сигнал такой сильный? Нет, внутри этой груды Мозгов-Расколов наверняка должно быть что-то ещё.
Впрочем, куда больше Линь заинтересовало белое существо рядом с этой грудой Мозгов-Расколов.
...Белый скелетный дракон.
Почему здесь оказался белый скелетный дракон? Хотя, очевидно, он был как-то связан с той группой белых скелетных драконов, что прошлый раз пыталась исподтишка напасть на Чёрного Перца.
«Гхы?» — в этот момент белый скелетный дракон тоже заметил Чёрного Перца и шпиона. Линь почувствовала, что он охвачен крайним изумлением, а в следующий миг он тут же развернулся и бросился к другому выходу из комнаты!
Линь ещё не успела ничего сделать, как Чёрный Перец уже бросился в погоню первым. За пару прыжков он догнал белого скелетного дракона, прижал его к земле и заорал: «Ты! Что ты вообще такое!»
Неясно, было ли это сказано в приступе безумия или в здравом уме, но белый скелетный дракон явно ничего не понял — он растерянно вякнул «гхы» и принялся отчаянно вырываться. Он лягнул Чёрного Перца ногой в живот, вскочил и уже собирался бежать, но Чёрный Перец успел схватить его за хвост.
Чёрный Перец резко дёрнул за хвост, и белый скелетный дракон тут же рухнул на землю. Чёрный Перец мгновенно шагнул вперёд, оседлал его и занёс руку над его головой, готовясь ударить.
«Отойди», — Линь шагнула вперёд, оттолкнула Чёрного Перца и приклеила к голове белого скелетного дракона того самого снолога, что уже использовала на Чёрном Перце.
Теперь можно будет узнать, что же происходит с этой группой белых скелетных драконов...