«Я знаю, я знаю, что они хотят сделать!»
Это был мир, в котором плавали бесчисленные гигантские каменные глыбы... Плавучие Скалистые Земли.
Говорят, что она возникла после крушения Мира-Соединителя, и у Линь всегда было много вопросов на этот счёт.
Например, после крушения Звёздных Автобусов — как эти разрозненные каменные куски сумели собраться вместе?
Ведь Звёздные Автобусы, из которых состоял Мир-Соединитель, изначально не были соединены физически — они связывались только через «врата», и после краха эти врата тоже должны были потерять силу.
Плавучие Скалистые Земли собрали столько камней, что их совокупный вес уже равнялся весу многих Звёздных Автобусов... как же именно они собрались вместе?
Впрочем, сейчас главным вопросом для Линь была не эта загадка, а... центр этих Плавучих Скалистых Земель.
Та огромная чёрная масса всё ещё оставалась на том же месте — часть, состоящая из бесчисленных микромашин.
Неподалёку от места скопления микромашин, на расстоянии примерно тридцати миллионов километров, находилось множество крупных парящих скальных глыб, и именно там сейчас собирались войска Линь.
Хотя внешне эти парящие скалы выглядели как обычные каменные глыбы, без единого выступа на поверхности, внутри они были плотно набиты... войсками.
Линь уже полностью переделала внутренность этой скалы и заполнила её войсками — изначально Линь планировала отправить эти войска, чтобы приблизиться к микромашинам.
Но теперь Линь считала, что войска уже не нужны.
Сами по себе микромашины не были чем-то трудным для победы — главная проблема заключалась в энергии снов, окутывавшей их... Море Страха. На данный момент Линь всё ещё не совсем понимала, что такое Море Страха.
Даже Сновидоед — это очень древний Сновидец — никогда не упоминал ничего о Море Страха. Насколько было известно Линь на данный момент, Море Страха, судя по всему, представляло большую угрозу для других Сновидцев.
Более того, то, что крах Мира-Соединителя был направлен на другие Звёздные Автобусы, вызвав тем самым широкомасштабное разрушение — это, очевидно, тоже было тесно связано с Морем Страха.
Или, может быть, разрушение направляло не оно само, но в целом можно сказать, что оно всё же пыталось использовать этот крах для каких-то своих целей.
Однако. Один Сновидец — Малый Хранитель Ядра — способен устранять Море Страха. У Малого Хранителя Ядра и Моря Страха много общих черт, например, оба способны сильно воздействовать на «дух» живых существ.
Впрочем, причина, по которой Малый Хранитель Ядра доводит существ до безумия, заключается главным образом в его... характере. Линь думала, что если бы нашлось какое-то существо... способное удовлетворить Малого Хранителя Ядра, то оно больше не подвергалось бы его постоянным мучениям.
Только вот до сих пор неизвестно, каковы критерии удовлетворённости Малого Хранителя Ядра — независимо от того, можно ли что-то охранять или нет, у них всегда найдётся целая куча претензий к этому.
А что касается Моря Страха — стоит только соприкоснуться с ним, как сразу же ощущается огромный ужас. По сравнению с Малым Хранителем Ядра, Море Страха гораздо опаснее.
Малый Хранитель Ядра обычно не принимает мгновенного решения о том, можно ли охранять то или иное существо — как правило, он судит по поведению объекта.
Конечно... почти любое поведение живых существ заставляет их решить, что объект не подлежит охране, но в случае с Морем Страха они в одно мгновение приходят к выводу, что оно не подлежит охране — словно они изначально были созданы врагами друг другу.
Поэтому недавнее исследование оружия на основе Малых Хранителей Ядра велось именно для того, чтобы противостоять Морю Страха.
Если подтвердится, что Море Страха — это разновидность разрушительного... «существа», то его следует остановить.
Впрочем, на данный момент природа Моря Страха до конца не подтверждена — известно главным образом то, что оно уничтожило поселение Хозяина Парящих Островов, и есть вероятность, что оно также хочет воспользоваться крахом, чтобы уничтожить множество Звёздных Автобусов.
В последнее время Линь как раз собиралась доставить сюда оружие на основе Малых Хранителей Ядра — Линь вместе с Патриархом создали несколько более мощных... видов оружия. Если эффект этих Малых Хранителей Ядра против Моря Страха внутри микромашин окажется таким же, как Линь наблюдала в прошлый раз... то это оружие сможет полностью устранить всё Море Страха внутри микромашин.
Неизвестно, как отреагируют микромашины после устранения Моря Страха — возможно, их тоже сведёт с ума Малый Хранитель Ядра?
И как раз в тот момент, когда Линь готовилась отправить оружие,
одно... существо внезапно связалось с Линь. Это был тот самый Мэр.
Он в данный момент тоже непрерывно строил огромное количество войск, готовясь противостоять микромашинам, и уже полностью командовал всеми видами, населяющими весь город, изменив их привычный образ жизни.
В общем, каждый житель этого города был им превращён по сути в некое подобие солдата.
Способ, которым Мэр противостоял микромашинам, оказался довольно простым — он решил использовать различные виды оружия для беспорядочного обстрела позиций микромашин.
Впрочем, сам Мэр также занимался кое-чем особенным.
Сейчас Пушистый Шар Линь находился в кабинете Мэра, и тот, выглядя очень взволнованным, сказал Пушистому Шару: «Ты ни за что не догадаешься, что они хотят сделать. Но теперь я знаю, что они на самом деле задумали, и теперь мы... мы сможем полностью остановить их план!»
Мэр продолжал говорить всё более возбуждённо: «Они хотят устроить нечто особенное, именно поэтому они собрали здесь столько низших видов!»
«...»
Линь ранее уже рассказывала Мэру о некоторых недавних событиях, поэтому тот тоже узнал часть информации, и потому постоянно пытался разобраться, что именно затевают микромашины.
Линь считала, что Мэр вполне мог знать, что задумали микромашины, ведь в его сознании изначально присутствовала энергия Моря Страха, и между ним и Морем Страха существовала какая-то... связь.
Впрочем, прямой связи между ним и Морем Страха не было — так думала Линь, но даже если такая связь действительно существовала...
это тоже было не так уж важно.
«Они всё время стремятся к одному и тому же!» — сказал Мэр. — «Они хотят направить крах именно сюда!»
Линь спросила с сомнением: «Откуда ты это знаешь?»
«Это потому, что я всё время пытаюсь ощущать это», — сказал Мэр. — «В последнее время достаточно мне... как следует сосредоточиться, и я могу почувствовать некоторые их мысли, у них есть именно такая цель».
«Ты хочешь сказать, что можешь чувствовать их мысли?» — спросила Линь с сомнением. — «Что это за ощущение?»
«Что значит какое ощущение...» — сказал Мэр. — «Стоит только подумать об этом, и сразу всё становится ясно».
Похоже, стоило бы заглянуть в сон внутри сознания Мэра — возможно, там удастся увидеть, что происходит.
«Ты мне рассказывала, что они хотят направить этот... крах, чтобы уничтожить каких-то... существ, верно?» — сказал Мэр. — «Но на самом деле их цель не в уничтожении этих существ — нет, похоже, это тоже одна из целей, но лишь... второстепенная. Главная же цель — направить крах именно сюда».
«Я тоже не совсем понимаю, как они собираются это сделать, но в общем у них именно такая цель, и скоро они начнут действовать. В тот момент они соберут все... все низшие виды, которыми я управляю, и втянут все виды в этот крах», — сказал Мэр. — «Похоже, это и есть причина, по которой они всё это время собирали сюда самые разные виды».
«Зачем им нужно втягивать их в крах?» — спросила Линь. — «Ты знаешь причину?»
«Похоже, они хотят создать... что-то», — сказал Мэр. — «Нет, скорее они хотят, чтобы эти виды достигли какого-то определённого места, этого я пока не совсем понимаю, но если я продолжу «ощущать» дальше, то смогу разобраться яснее, что они хотят сделать!»
Говоря это, Мэр прошёл к центру комнаты и создал там объёмное изображение, сказав: «Здесь также записаны кое-какие... обрывки информации, можешь взглянуть».
«Ты знаешь точное время?» — спросила Линь. — «То есть время, когда они вызовут крах».
«Этого я тоже не совсем понимаю, но это будет... скоро», — сказал Мэр. — «Поэтому нам нужно действовать быстро! Раз уж оно так задумало, я не стану посылать войска приближаться к нему — мы будем наносить удары издалека».
«А потом мы... кажется, ты раньше говорила, что подготовила какое-то особое оружие?» — вдруг спросил Мэр. — «Каково это оружие? Оно действительно эффективно?»
«Должно быть очень эффективным», — сказала Линь. — «Раз так, продолжай пока ощущать их».
После окончания разговора с Мэром Пушистый Шар Линь покинул это место.
«Это само собой, но нам также нужно обсудить... план боевых действий».
Затем Линь вместе с Мэром обсудили план боевых действий, но обсуждение вскоре завершилось — на деле никакого особенного плана так и не появилось.
Тогда Линь задала Мэру ещё несколько вопросов по поводу его «ощущений».
Это ощущение появилось у него недавно, и благодаря ему он узнал некоторые последние... мысли микромашин.
Мысли касались не только всего большого плана в целом, но и множества мелких деталей — например, того, что микромашины знают, какие виды присутствуют здесь у Мэра, а также того, что микромашины настороженно относятся к некоторым окружающим видам.
Например, к Желейникам.
Похоже, микромашины считали, что Желейники могут им помешать, однако Мэр так и не заметил, чтобы микромашины упоминали о Линь.
Что касается Желейников, здесь они пока никак себя не проявляли — судя по всему, они продолжали жить своей обычной жизнью, как и прежде, и Линь тоже время от времени с ними общалась.
Впрочем, общаться удавалось только с теми Желейниками, что находились на периферии, с обособленными особями, а вот пообщаться с самим «телом» Желейника никак не получалось.
По правде говоря, никто даже не знал, где их искать для общения. Если бы это было возможно, Линь тоже хотела бы обсудить с ними то, что вот-вот должно случиться.
Жаль, что Мэр знал лишь о мыслях микромашин — ему было неизвестно, какими войсками и способами обороны располагает группа микромашин внутри.
В общем, у микромашин была какая-то странная цель, и до сих пор оставалось неясно, какой в итоге будет эффект. Стоит ли их останавливать? Или же лучше продолжать наблюдать, посмотреть, что произойдёт?
В общем случае их следовало бы остановить — ведь если они направят крах именно сюда, насколько широким окажется масштаб последствий?
Этого Мэр тоже точно не знал, но если масштаб окажется большим, это нанесёт серьёзный ущерб этой уже сформировавшейся сложной экосистеме Плавучих Скалистых Земель.
В любом случае, для начала стоило доставить сюда Малых Хранителей Ядра и посмотреть, что получится.