«Ооо-ооо!» — в тот же момент, когда Атланы увидели приближающееся крупное существо, оно тоже заметило Атланов. Тут же издало рёв и замедлило шаг, но продолжало понемногу приближаться сюда.
«Это же... Исполин!» — воскликнул один из Элит, указывая на огромное создание. — «Говорят, давным-давно Исполины создали великую цивилизацию, но она должна была быть уничтожена. Почему же здесь оказался...»
«Это всего лишь легенда!» — отозвалась другая Элита. — «В любом случае, быстро строимся в защитный порядок!»
С этими словами они все встали между Линь и существом.
Похоже, при виде этого «Исполин» пришёл в ярость: одной рукой он выдернул из земли ствол дерева длиной больше двух метров и яростно бросился вперёд.
Может быть, это место важно для него? Линь подумала, что обычно дикие существа не рискуют так безрассудно нападать на такое множество противников, если только...
«Свист!» — вылетел арбалетный болт и вонзился в грудь Исполина.
«У-о!» — тот тут же взревел от ярости, шаги его ускорились, но следом посыпались всё новые болты — они впивались в ноги, руки, живот Исполина, а один даже пробил глаз. Его яростный рёв быстро сменился жалобным стоном, и огромное тело с грохотом рухнуло на землю.
«Ух...» — видя, что Исполин упал, Элиты облегчённо выдохнули, но всё ещё сохраняли настороженность. Осторожно подойдя к телу, они выпустили ещё несколько стрел ему в голову, и только после этого окончательно расслабились.
Добить цель до конца... в этом они, похоже, знали толк.
Затем они вытащили из тела Исполина ещё пригодные болты, после чего несколько бойцов принялись разделывать труп... похоже, они считали, что этого Исполина можно есть.
Хотя телом он напоминал Атлана, но из-за обилия шерсти и огромных размеров это, видимо, не вызывало у Атланов отвращения, которое бы возникло от поедания сородичей.
У Линь по этому поводу тоже не было возражений. Вскоре они решили срезать мясо с туши Исполина, чтобы приготовить еду, а тем временем другие бойцы искали поблизости ветки и прочее, намереваясь построить здесь простое жилище.
Они уже полностью решили обосноваться в этом месте — здесь и правда было хорошо.
Единственная проблема заключалась в том... что это место, вероятно, служило водопоем для большинства местных существ, поэтому, придя сюда, Линь и увидела столько тварей у озера. Если занять эту территорию... возможно, возникнет немало хлопот.
Впрочем, сейчас занят лишь один уголок, так что проблема, наверное, не так уж серьёзна. Линь посмотрела вдаль — на другом берегу озера пила воду группа существ, похожих на черепах.
Но это были не черепахи. Это были так называемые глиптодонты — на вид довольно твёрдые, но Линь подумала, что для Атланов, вооружённых арбалетами, их будет относительно легко поймать.
Так постепенно наступила ночь. Когда разгорелись костры, над степью зазвучали крики самых разных существ.
В воздухе кружили светящиеся насекомые, многие из них прямо влетали в костры, потрескивая в пламени. Элиты разложили у огня куски мяса, срезанные с Исполина, чтобы поджарить их, а его внутренности использовали как приманку для рыбы, разложив у воды в ожидании улова мелкой рыбёшки.
Поскольку запах туши Исполина разносился по всей степи, Линь уже заметила в окрестных зарослях несколько затаившихся силуэтов.
Хотя в темноте плохо было видно, но, судя по размерам, это были встреченные днём саблезубые тигры, которых называли «Разрушением». И их было шесть или больше — похоже, они охотятся стаей.
Все они неподвижно затаились в траве, но бойцы, очевидно, тоже понимали, что сюда стянутся хищники, поэтому разожгли ещё несколько костров. Пламя плясало рядом с тушей Исполина, словно давая понять хищным тварям, что подходить сюда не стоит.
Линь особо не волновалась — эти существа, похоже, сильно боялись огня, что совершенно не соответствовало их грозному прозвищу «Разрушение».
Увидев, что кусок мяса, кажется, уже прожарился, она взяла его и откусила.
...Очень невкусно.
Обычно Линь не приходится бояться микроорганизмов и прочих вредных факторов, и она, как правило, не чувствует, что еда невкусная. Но этот исполняемый персонаж действительно способен ощутить чувство «невкусно».
В этом куске мяса, похоже, было намешано много компонентов, вызывающих отвращение у вкусовых рецепторов Атланов — какой-то очень «кислый» привкус, и даже если посыпать привезёнными приправами, всё равно ощущалось очень невкусно.
Остальные бойцы тоже были явно мучались, очевидно, они тоже находили это невкусным. Один из бойцов, глядя на Линь, поспешно сказал: «Не волнуйтесь, скоро мы поймаем рыбу».
«...» Линь откусила ещё раз, затем встала и с силой отшвырнула кусок мяса прочь.
Когда кусок мяса упал на траву, затаившиеся вокруг тёмные силуэты тут же бросились в ту сторону, и из травы донеслись звуки борьбы. Похоже, они дрались за добычу.
Судя по всему, это мясо казалось им очень вкусным — впрочем, если сильно голоден, то и любая еда покажется вкусной.
Линь немного колебалась, стоит ли продолжать есть — этот исполняемый персонаж не мог определить, вредна ли эта еда, вызывающая ощущение невкусности, или же она просто... невкусная, и не более того.
Если вредна — то, как бы ни был голоден, есть нельзя. Если безвредна — можно просто игнорировать неприятный вкус.
Остальные бойцы тоже не особо хотели это есть, поскольку в запасе ещё оставалось немало провизии. Тогда Линь и они вместе приняли решение: всё мясо Исполина использовать только как приманку, а не есть его.
Далее, под взглядами затаившихся вокруг хищников, бойцы соорудили несколько ловушек для рыбы, забросив в воду мясо в качестве приманки.
Когда наступил день, ловушки вытащили из воды и обнаружили, что в них полно рыбы.
На этот раз приготовленная из неё еда оказалась вполне вкусной...
Окружавшие лагерь саблезубые тигры всё ещё ждали, но Линь заметила, что нескольких стало меньше, а оставшиеся отошли намного дальше — похоже, они тоже поняли, что бесконечное ожидание не имеет особого смысла.
Однако Линь заметила, что издалека приближается новый... хищник.
Это существо было очень высоким, и название «Жуткий Журавль», пожалуй, подходило ему как нельзя лучше. Оно не пыталось прятаться, но, издалека увидев пляшущее здесь пламя, приближаться не стало, а осталось на месте, пристально глядя в эту сторону.
Линь, поедая пойманную рыбу, разглядывала этих хищников, и ей казалось, что это довольно интересно — ведь они действительно заставляли Линь ощущать «опасность», чувствовать себя как будто хрупким, уязвимым существом...
Действительно... ведь если тебя убьют, придётся начинать заново, а к тому же чрезмерное повреждение кристалла может привести к неполному отображению памяти.
...Кристалла?
Линь вдруг заметила, что внутри наполовину съеденной рыбы находится нечто ярко блестящее — оно очень похоже на тот кристалл снаружи...