«Что? Неужели это правда?»
После разрушительной атаки Немо и другой пустотник на спасательной капсуле долетели до ближайшего плавающего в пространстве небольшого обломка скалы…
Этот камень имел в диаметре около ста метров и парил в бескрайней пустоте, словно одинокий остров посреди безбрежного океана.
Эти двое пустотников изначально собирались обосноваться здесь, ведь на каждой спасательной капсуле имелся комплект «системы строительства мини-базы», а кроме того, до этого места доходил свет звезды, и часть камня состояла изо льда — этого было достаточно, чтобы выжить.
Изначально у них не должно было остаться никакой надежды, но теперь они её услышали.
Пушистый Шар вновь появился перед ними и сообщил, что за ними прибудет новый «боевой корабль».
Обретя новую надежду, эти двое пустотников, прежде впавшие в отчаяние, вновь наполнились неистовым воодушевлением и с радостью принялись возводить свою мини-базу на этом месте.
А боевой корабль Линь всё ещё находился в пути.
Он летел по маршруту прежнего корабля, постепенно наращивая скорость, — Линь считала, что таким способом можно разогнать корабль до предела.
Впрочем, в этом пределе не было особого смысла: Линь обнаружила, что предельная скорость составляет примерно триста с лишним тысяч километров в секунду — и, судя по всему, это была наивысшая скорость, достижимая среди всего, что удалось подтвердить на данный момент. Линь не исключала, что существует что-то ещё более быстрое, но, насколько было известно на данный момент, такой скорости всё же было слишком мало для путешествий в пустоте.
Поэтому нужна была способность к телепортации — как у Пустотного Автобуса…
Линь решила исследовать эту телепортацию разными способами, и первым из них было «наблюдение» глазами.
Линь обнаружила, что «Многоцветный глаз» способен видеть некие эффекты, исходящие от Энергии Телепортации, — они выглядели словно волны, расходящиеся вокруг морской звезды.
Правда, это она видела в тот момент, когда телепортер осуществлял притяжение. Каким это будет во время настоящей телепортации — оставалось неизвестным.
Второй способ — изучение истории вопроса.
Пустотники изучали эту маленькую морскую звезду на протяжении нескольких сотен лет, и к настоящему моменту накопили немало записей — Линь могла ознакомиться с этими материалами и посмотреть, что в них есть интересного.
Большая часть записей была помечена грифом «высшая секретность». Обычным новичкам доступна была лишь небольшая часть — исследования, связанные с жизнью этого существа.
А та часть, что, по слухам, относилась к высшей секретности, хранилась в неком видеоустройстве.
Именно это устройство сейчас и находилось перед Линь.
Шпион сейчас находился в самом потаённом месте подземного исследовательского института — в комнате Управляющего.
Если обычных исследователей можно было назвать элитой, то Управляющий был элитой среди элиты — ему требовалось не только владеть биологическими технологиями, но и разбираться во множестве управленческих специальностей.
Помимо этого, ему приходилось проходить обучение, чтобы безупречно подчиняться приказам сверху и не допускать никаких признаков «предательских» настроений…
Ведь именно в его руках находилось то, что могло определить судьбу пустотников.
А подробные данные обо всём этом хранились как раз в том небольшом устройстве перед шпионом. Подумав, шпион открыл видеоустройство и увидел его содержимое.
Шпион быстро просмотрел все материалы и записал всё до последней детали.
Однако Линь ощутила лёгкое разочарование.
Столетние исследования пустотников, самые засекреченные материалы — по сути, они содержали лишь немногим больше того, что и так было видно снаружи, а большая часть по-прежнему оставалась загадкой.
Главная проблема заключалась в том, что они не осмеливались вскрыть морскую звезду: если убить её и при этом ничего не выяснить, последствия окажутся крайне серьёзными.
Действительно, это была проблема.
Тем не менее, в материалах Управляющего Линь обнаружила кое-какую особую информацию.
Возможно, из-за того, что видеоустройство Управляющего не было подключено к остальным приборам исследовательского института, эти сведения вообще не были зашифрованы или скрыты каким-либо образом — шпион мог просматривать их напрямую…
Разумеется, обычному пустотнику никогда бы не удалось попасть в комнату Управляющего, но шпиону проникнуть туда оказалось совсем несложно…
Эта информация представляла собой что-то вроде дневника.
«В последнее время они снова начали требовать. Требуют, чтобы я поставил ту вещь на то место. Разве это возможно?»
«Они говорят мне, что хотят прийти сюда. Я не позволю им прийти сюда».
«О чём это оно говорит? Хочет, чтобы я в одиночку вошёл в клетку того существа?»
«Они постоянно твердят, что могут дать мне всё, что я пожелаю. Это же полная чушь, я ни за что не поверю».
«Я почти схожу с ума. Они постоянно разговаривают со мной прямо в моей голове!»
«Куда я дел свою одежду? Не помню... эти их разговоры вызывают у меня временную потерю памяти...»
Линь просмотрела множество дневников капитана — большинство из них были обычными, с записями о его повседневной жизни и прочем, с чётко указанными датами и объёмными текстами. Но эти записи не имели дат и были очень короткими.
Хотя Линь в целом сумела уловить их порядок, из содержания было похоже, что Управляющий с чем-то общался. Кроме этого, было и много другого — в основном Управляющий описывал, что «они» требуют от него сделать то-то и то-то, но что именно — толком не написал.
Здесь Управляющий описывал, как «они» едва не сводят его с ума, но при обычном общении он казался вполне нормальным, без каких-либо резких эмоциональных всплесков, и к тому же был весьма «честен» по отношению к пустотникам — что среди пустотников, судя по всему, встречается довольно редко.
Странное же это явление.
«Бип!» В этот момент позади шпиона внезапно раздался звук — судя по всему, это Управляющий открывал дверь. В его комнате было несколько дверей одна за другой, чтобы предотвратить проникновение, и сейчас была открыта только первая из них.
Немного подумав, шпион вернул изображение в исходное состояние, а затем выключил устройство.
«Бип!» В тот же момент открылась и последняя дверь — Управляющий вернулся в комнату.
«Кто-то... трогал мои вещи?» Управляющий осмотрелся по сторонам, тут же подбежал к объёмному изображению, включил его и быстро открыл панель мониторинга.
Похоже, восприятие у этого Управляющего было весьма острым — вероятно, отчасти потому, что шпион оставил здесь некоторые следы: например, сдвинул какие-то используемые Управляющим вещи и не поставил их обратно на место.
В комнате Управляющего было множество мониторов, способных фиксировать всё, что там происходит.
Однако Управляющий не увидел в записях с камер, как шпион просматривал его дневник.
Заметив это, Управляющий немного успокоился и расслабился.
«Бип!» Но внезапный звук перед ним снова заставил его напрячься — прямо перед ним всплыло сообщение, и шпион, стоявший позади Управляющего, увидел его содержимое…
Судя по всему, это Генерал прислал сообщение с требованием поторопиться и наконец создать телепортер.
«...пожалуй, действительно пора его сделать», — произнёс Управляющий, прочитав сообщение, после чего выключил объёмное изображение и вышел из комнаты.