Плыть… плыть… сколько же ещё придётся плыть?
Существо по имени Патриарх, восседавшее внутри Сплавного паука, сейчас медленно дрейфовало в воде.
Незадолго до этого Патриарх сумел заставить одного Мозготворца рассказать ему кое-какие полезные сведения.
Основной его метод заключался в том… чтобы воткнуть кристалл в мозг Мозготворца, одновременно посылая тому мощный сигнал от себя.
Этот кристалл способен хранить определённый мозговой сигнал, и если его воткнуть в кожу, этот сигнал передаётся пронзённому существу.
Обычно Мозготворец способен противостоять волнам Патриарха собственными мозговыми волнами, и Патриарху трудно повлиять на него, но если использовать этот кристалл, Мозготворцу приходится сопротивляться волнам, идущим от кристалла, и у него не остаётся сил «отвлекаться» на сопротивление волнам Патриарха — он впадает в состояние, когда просто не может уследить за всем сразу.
Используя этот метод, Патриарх сумел вынудить Мозготворца рассказать, как выбраться из-под земли, и тот выдал это место…
Подземную реку.
Течение этой реки было не слишком быстрым; по словам Мозготворца, именно по ней они и попадали в глубины подземелья.
Мозготворцы — водные существа, так что это вполне вероятно; Патриарх лишь слегка прикинул возможность того, что Мозготворец лжёт, и после этого прыгнул в воду.
И поплыл по течению, всё глубже и глубже.
Да-да, Мозготворец сказал, что выбраться можно, плывя по течению, а не против него, поэтому Патриарх счёл это довольно «удобным» — достаточно было просто прыгнуть в воду и позволить потоку нести его Сплавного паука.
Но…
Дрейф продолжался уже очень долго; Патриарх смотрел по сторонам с поверхности воды, но видел лишь чёрные стены пещеры. Удастся ли отсюда вообще выбраться наружу? Или это была ложь Мозготворца?
Если это была ложь, то мозговые волны Мозготворца оказались просто невероятно сильны.
Патриарх считал, что у Мозготворца не могло быть настолько мощных мозговых волн — он никак не мог, находясь под двойной атакой кристалла и самого Патриарха, ещё думать о том, как обмануть его, — так что Патриарху следовало верить, что отсюда действительно можно выбраться…
«Шум-м-м…» — думая об этом, Патриарх услышал шум воды, и течение стало становиться всё быстрее и быстрее…
«Впереди… водопад», — Патриарх уже понимал, что сейчас произойдёт; он заставил ноги паука сжаться вместе, готовясь к тому, что будет дальше…
«Шшш-х…» — звук течения становился всё стремительнее. Патриарх чувствовал, что впереди — огромный водопад…
Вслед за потоком Патриарх почувствовал, что взлетел в воздух, а затем начал падать вниз; через «глаза» Сплавного паука Патриарх видел, как перед ним бурлит гигантский водопад…
Но ещё больше внимания Патриарха привлекло то, что находилось под водопадом — вся вода стекала в некое озеро.
А в этом озере… торчало огромное множество конических каменных столбов, все они были направлены в ту сторону, куда падал Патриарх; обычное существо, упавшее вот так, было бы непременно пронзено насквозь.
Но Патриарх считал, что он не обычное существо, и Сплавной паук сохранял ту же позу падения без движения, и вскоре, с глухим «бух», рухнул в воду между двух каменных пиков.
«Похоже, получилось», — оказавшись в воде, Сплавной паук вскарабкался по каменному выступу и выбрался наружу. Патриарх посмотрел назад, на водопад, а затем окинул взглядом окрестности озера.
На берегу озера в изобилии росли грибы; часть их видов служила пищей Мозготворцам.
В последнее время Мозготворцы питались не только мозгами, они также поедали кое-что ещё в качестве добавки к рациону, и самым важным для этих грибов было то, что часть их обязательно должна была расти под солнечным светом.
Хотя часть их находилась в пещере, другая сторона, соединённая грибницей, была под солнцем.
Обычно расстояние между этими двумя частями составляло всего несколько десятков метров, так что отсюда действительно должен был быть выход наружу — похоже, Мозготворец не солгал.
Возможно, Мозготворцы спускались с водопада в каком-то безопасном месте, но где же здесь выход?
Патриарх выполз на берег озера и осмотрелся по сторонам — пока что не было видно ни малейшего выхода…
«Он там! В атаку!» — Патриарх внезапно уловил мощный всплеск информации; обернувшись, он увидел, как из воды выскочили два Мозготворца, раскрывшие пасти и бросившиеся на него с укусом.
Паук тотчас отступил на шаг назад, одновременно взяв обоих Мозготворцев на прицел.
«Бам!» — с грохотом, похожим на выстрел из пушки, один Мозготворец отлетел прочь, из его головы брызнула обильная кровь.
«Бам!» — а второй Мозготворец также был поражён во время повторного броска, его нога была перебита, и тело рухнуло на землю…
«Где здесь выход?» — паук Патриарха придавил этого Мозготворца собой и вонзил кристалл в его голову.
«У-а-а!» — Мозготворец внезапно рванулся изо всех сил, отбросив Патриарха, а затем прыгнул назад, в воду.
Поскольку у Мозготворца шесть конечностей, потеря одной из них не слишком сильно ему повредила; Патриарх не стал преследовать его в воде, а лишь немного отступил.
После предыдущей схватки энергии Сплавного паука осталось не так уж много, поэтому Патриарх хотел поскорее завершить своё путешествие по пещерам.
Впрочем, раз уж он добрался досюда, дальше расспрашивать Мозготворца больше не было нужды.
«Пи-пи…» — Патриарх включил внутри Сплавного паука одну функцию, и перед ним тут же появилось изображение.
Это была функция обнаружения, способная сканировать окружающую среду; Патриарх быстро заметил подозрительное место — метрах в тридцати отсюда, под стеной пещеры, было множество трещин… размеры этих трещин были уже ненормально велики.
Судя по всему, это была не просто стена пещеры, а вход, заваленный камнями.
Подумав так, Патриарх побежал в ту сторону…
«Не пропускайте его, остановите!» — в тот самый миг, когда Патриарх обернулся, Мозготворец в воде снова резко выскочил и бросился на Сплавного паука.
Сплавной паук в тот же миг развернулся и взял Мозготворца на прицел, но Патриарх заметил, что его боеголовки уже израсходованы.
«Загрызть!» — Мозготворец со всей силы вонзил зубы в то место, где стоял паук Патриарха; лежавший на земле камень был раздроблен в порошок под чудовищной силой укуса, а паук Патриарха успел уклониться в сторону, и в тот же момент его передняя конечность с Дисковой пилой резко полоснула по телу Мозготворца.
«У-у-у-у-у…» — под вращение Дисковой пилы кровь из тела Мозготворца хлынула фонтаном, и вслед за пронзительным, жалобным криком Мозготворец рухнул на землю.
«Ты ни за что не должен…»
Мозготворец, содрогаясь всем телом, попытался отправить последнее сообщение, но прежде чем он успел его закончить, Патриарх рассёк его голову надвое.
«Наконец-то можно выбраться», — Патриарх остановился перед обнаруженным местом; при внимательном рассмотрении было видно, что это действительно куча камней, заваливающих проход.
Сплавной паук Патриарха поднял хватательную конечность, схватил эти камни и отшвырнул их в сторону.
Разобрав все камни, Патриарх увидел перед собой открывшийся туннель, а в конце туннеля виднелся свет солнца.
Но какая-то тень заслоняла собой солнечный свет, отчего сияние было неполным…
«Что это за существо…» — когда Патриарх впервые увидел его, он подумал, что это Мозготворец, но на деле оно оказалось не совсем таким.
Мозготворец — существо длиной три метра, с шестью конечностями, а это существо имело длину пять метров и восемь конечностей, оно было намного крупнее обычного Мозготворца, хотя в остальном было похоже на него.
«Я не позволю тебе выйти, ты не можешь выйти, ты должен оставаться здесь, оставаться навсегда!»
Этот крупный Мозготворец, посылая это сообщение, одновременно резко ударился о стену пещеры рядом с собой.
«Гро-о-ох…»
Весь туннель пещеры внезапно наполнился грохотом, и всё вокруг задрожало так, будто вот-вот обрушится.
Он хочет обрушить эту пещеру? В тот же миг, как эта мысль пришла Патриарху в голову, он бросился вперёд на полной скорости, намереваясь выбраться из пещеры прежде, чем она рухнет.
«Ты не выйдешь!» — а этот крупный Мозготворец перекрыл собой большую часть выхода из пещеры, из-за чего Патриарху пришлось сначала…
«Прочь с дороги!» — с мощным сигналом Дисковая пила Сплавного паука резко рубанула по голове Мозготворца.
«Хрясь!» — но под действием чудовищной силы Дисковая пила Сплавного паука мгновенно превратилась в осколки, а сам Сплавной паук был отброшен ударом Мозготворца и тяжело рухнул на землю.
«Я — цель, которую тебе не победить, возвращайся, уходи отсюда, вернись в холодную и тёмную пещеру и блуждай там вечно…»
Мозготворец продолжал испускать мощный сигнал мозговых волн, но не успел закончить его, потому что вдруг обнаружил…
«Куда он делся?»
Мозготворец подошёл к сброшенному им Сплавному пауку и обнаружил, что верхняя часть паука открыта, а внутри — пусто.
«Он сбежал… он сбежал!»
Мозготворец снова разослал тревожное сообщение, обнаружив, что потерял свою цель.
«Эта тварь и правда оказалась непростым противником… впрочем, неважно, забудем о нём».
Цель Мозготворца — Патриарх — уже находился под палящим солнцем.
«Наконец-то выбрался… кажется, это было непросто».
Патриарх сейчас находился в шаре, который изначально был кабиной управления Сплавного паука; при желании он мог отделяться от паука и катапультироваться отдельно, а этот шар также был оснащён крошечными конечностями, позволяющими быстро передвигаться по земле.
Вдобавок, у него имелась разработанная Патриархом в последнее время «технология светового камуфляжа», благодаря которой Мозготворцы его не замечали.
Обычно Мозготворцы используют для обнаружения мозговые волны, но у Патриарха тоже был способ сделать себя незаметным для такого сканирования.
В тот самый момент удара Патриарх катапультировался вместе с кабиной управления, и теперь он уже находился во внешней среде, глядя на палящее в небе солнце… Патриарх обнаружил, что оказался в каком-то ущелье — в месте, где он никогда прежде не бывал и о котором не читал ни в каких данных; похоже, это была новая, неизвестная область.
Более того, на скальных стенах ущелья было множество странных предметов — не были ли они созданы Мозготворцами? На вид они напоминали… огромные мозги, один за другим.
В дороге — заходите с мобильной версии сайта.