«Хочешь… вместе?»
Пообщавшись какое-то время с Осколком Тени, Линь узнала от него очень многое.
Это дало Линь новое понимание возможностей собственного рождения.
Однако пока что не было никаких зацепок о том, куда делось существо, обучавшее когда-то Осколка Тени.
Осколок Тени тоже всё это время искал его — в основном исследуя обычную Пустоту с помощью Огненных Камней.
Довольно много Огненных Камней обнаружилось в Пространстве Надежды, и это показалось Осколку Тени странным.
Обычно эти Огненные Камни проявляются в виде главного сознания собственного Пространства Надежды, а внутри их Пространств Надежды находятся существа, которых они встречали за долгий путь жизни.
Стоит только найти Пространство Надежды Огненного Камня — и можно узнать, с чем он сталкивался на протяжении жизни.
Поскольку там часто обнаруживалось что-то, чего не было в воспоминаниях, Осколок Тени всё это время изучал Пространства Надежды Огненных Камней.
К сожалению, никаких следов того существа, что его обучало, так и не нашлось.
Можно сказать, что все следы, связанные с ним, действительно бесследно исчезли.
У Линь же был ещё один вопрос.
Это существо… было ли оно существом обычной Пустоты, или существом Непредвиденной Земли?
Осколок Тени полагал, что оно должно быть существом Непредвиденной Земли.
Потому что впервые оно появилось именно здесь и глубоко понимало самых разных здешних существ — просто впоследствии оно постоянно действовало в обычной Пустоте.
Действуя в обычной Пустоте, оно тоже принимало облик эршианина, примерно такого же размера, как Вероника у Линь.
В этой форме оно обладало множеством удивительных способностей… разумеется, оно не было клеточным существом, а состояло из некой странной смеси.
Эта смесь представляла собой особое вещество, возникающее только после слияния двух Пустот.
Осколок Тени считал, что это не настоящее тело существа — его истинное тело находилось где-то в другом месте и управляло этим веществом, заставляя его действовать в Пустоте.
Где именно находится его истинное тело, Осколок Тени не знал.
Само существо тоже никогда не говорило, есть ли у него вообще такое истинное тело.
Хотя тело, которым оно управляло, обладало множеством удивительных способностей, оно было слишком маленьким и потому не отличалось большой мощью.
Во время путешествия Осколок Тени не раз видел, как оно погибало.
Столкнувшись с опасностью — например, с сильным взрывом, — оно обычно… разлеталось на куски.
Но вскоре оно появлялось снова и продолжало путешествие вместе с ним.
Поэтому Линь решила, что есть вероятность: истинное тело этого существа находится в Непредвиденной Земле.
Осколок Тени тоже допускал такую возможность, ведь за долгое время странствий по обычной Пустоте он обнаружил, что существа обычной Пустоты, как правило, вообще ничего не знают о Непредвиденной Земле.
Точнее говоря, он вообще никогда не встречал существо из обычной Пустоты, глубоко понимающее Непредвиденную Землю.
На самом деле и сам Осколок Тени понимал её не очень глубоко, потому что… он долгое время посвящал изучению именно обычной Пустоты.
Он всегда старался следить за состоянием обычной Пустоты, а исследование Непредвиденной Земли, напротив, довольно сильно запустил.
Он никогда не заходил в глубины Непредвиденной Земли, никогда не исследовал то самое место, где родился.
Линь решила, что стоит попробовать отправиться в глубины Непредвиденной Земли и поискать след того существа.
Хотя искать одно-единственное существо в целой Пустоте кажется делом очень трудным, но если оно древнее и могущественное… то наверняка оставило множество следов по всей Пустоте.
Обсудив это с Осколком Тени, тот решил, что готов отправиться вместе с Линь в глубины Непредвиденной Земли.
На самом деле мысль исследовать Непредвиденную Землю у Осколка Тени возникала и раньше — просто его больше интересовала обычная Пустота.
А теперь он подумал, что стоит наконец исследовать и ту Пустоту, где он сам родился.
Что ж, дальше… по всей видимости, оставалось только двигаться вперёд.
Хотя Осколок Тени не исследовал глубоко Непредвиденную Землю, сам по себе он неплохо в ней разбирался.
Поэтому Линь по-прежнему могла получать от него немало знаний.
Заодно Линь расспросила его насчёт Моря Творения.
Осколок Тени знал о Море Творения… по его словам, это существо должно было родиться из смешения двух столкнувшихся Пустот.
Это смешанное существо изначально на самом деле не было живым существом, а представляло собой некое «явление».
То есть после того, как две Пустоты смешивались и снова разделялись, в обычной Пустоте оставалось множество удивительных явлений, которые оказывали постоянное воздействие на ту область, где они находились, вызывая в этой части Пустоты самые разные странности.
Некоторые из этих явлений, продержавшись определённое время, в итоге порождали смешанное существо.
Осколок Тени считал, что именно так родилось Море Творения.
Хотя это отличалось от того, что раньше предполагала Линь, но такая возможность тоже вполне имеет право на существование.
Кроме того, у Осколка Тени нашлось ещё немало интересных сведений.
Осколку Тени доводилось видеть множество могущественных существ, и за долгие годы исследования обычной Пустоты в прошлом он встречал и Мидгарда.
Собственно говоря, Мидгард тоже когда-то появлялся в Пространстве Надежды.
Впрочем, такое огромное существо на самом деле не может по-настоящему появиться в Пространстве Надежды — можно сказать, что Пространство Надежды не способно скопировать его данные и превратить их в форму Энергии Снов.
Но иногда Мидгард появляется в памяти тех существ, что находятся внутри Пространства Надежды.
А по мнению Осколка Тени, Море Творения превосходит могуществом все существа, которых он когда-либо видел.
Включая всех могущественных существ Пустоты — или, если угодно, цивилизации, — которых он повидал, ничто не производило на него такого потрясающего впечатления, как Море Творения.
И дело тут вовсе не в его боевой мощи, а в том, что́ само по себе вмещает в себя Море Творения.
У него было ощущение, что Море Творения будто вмещает в себя и прошлое, и будущее — всё сущее словно перемешано внутри его «оболочки».
Именно это ощущение и заставило Осколка Тени считать, что оно превосходит могуществом всех прочих существ.
Сейчас Море Творения, похоже, стремится вернуться в Непредвиденную Землю, и трудно сказать, к каким последствиям это в итоге приведёт.
Сам Осколок Тени полагал, что, возможно, две давно разделившиеся Пустоты снова сольются воедино.
И вдобавок к ним присоединится ещё и третья Пустота.
Это будет не конец света для Пустоты, а начало совершенно новой… эпохи.
Закончив обсуждение с Осколком Тени, Линь велела Эршу снов продолжить путь.
Осколок Тени тем временем сам создал новое «тело» и позволил ему подняться на борт Эрша снов.
Это тело было не в форме эршианина, а в форме горы.
Эта гора возвышалась примерно на сотню с лишним метров и на вид была не такой уж большой — Осколок Тени пояснил, что это его прежний облик Огненного Камня, в котором он всё это время оставался в обычной Пустоте.
Когда эта гора опустилась на поверхность Эрша снов, тот вновь продолжил своё путешествие.
Благодаря присутствию Осколка Тени, Эрш снов больше не летал бесцельно куда попало.
Теперь можно было уверенно двигаться в направлении глубин Непредвиденной Земли, ведь Осколок Тени знал, где находится эта глубина.
Он также знал, что по пути их ждёт немало… удивительных зрелищ.
:。: