«Грохот…»
Земля дрожала…
«Запуск. Я начинаю всё это».
Мозговые волны отдавались эхом…
Здесь, в глубине Восточного материка, казалось бы, древние тропические джунгли теперь оказались в опасности.
Земля сотрясалась, гигантские трещины расходились по поверхности, одно за другим огромные деревья валились на дрожащую почву, бесчисленные существа в панике вырывались из края джунглей, пытаясь убежать подальше от места катастрофы.
Но некоторые существа, напротив, устремлялись прямо в этот рушащийся тропический лес.
Тысячи и тысячи летающих насекомых пролетали над колышущимся лесом, они направлялись к ближайшей трещине и, нацелившись на неё, устремлялись вниз, толпами протискиваясь внутрь расщелины.
Пока объединённая армия Изумрудных драконов и Скелетных драконов сражалась с Замком в небесах, войска Роя Инков и Линь также готовились нанести удар по «Раю» Спиралевика.
Но ещё до того, как Линь атаковала, Спиралевик, похоже, решил действовать первым — словно намереваясь появиться из-под земли, по всему лесу прокатилось масштабное землетрясение.
Линь подумала, что стоило бы разгромить этого спиралевидного Создателя ещё до этого — в этом лесу было множество интересных существ, которых стоило бы сохранить.
Хотя Создатели тоже были интересными существами, они были слишком опасны — они обладали силой, способной перевернуть весь мир, и такой вид требовалось истребить полностью; лишь в условиях, подобных тем, что на Синей луне, можно было безопасно их изучать.
Рой Инков нанёс первый удар. Мелкие микроорганизмы, созданные Линь, покрывали большую часть тел насекомых, они давали Линь обзор, а также защищали рой от мозговых волн. Без такой защиты Создатель, возможно, был бы способен мгновенно вывести из строя все разумные существа с мозгом.
Рой стремительно пополз вниз по трещине. В темноте, в самом конце расщелины, показался слабый свет, и рой тут же ускорился, свет впереди становился всё ярче, и наконец перед глазами Линь открылась обширная область.
Рой яростно хлынул в это место — это был «Рай», принадлежащий Создателю, и теперь ему предстояло быть уничтоженным роем.
Но… бурлящий поток насекомых вдруг замер в нерешительности. Они зависли в воздухе.
Пока Линь и Рой Инков вторгались сюда, землетрясение постепенно затихло, но главная причина колебания роя заключалась в другом… впереди, куда ни глянь, не было совершенно ничего — лишь пустая… белая равнина.
Это в точности напоминало сцену, которую когда-то увидел Храбрец, войдя сюда впервые, но это не было иллюзией… ни Рой Инков, ни Линь не видели вообще ничего — прежние высокие строения полностью исчезли, а мозговые волны, которые раньше непрерывно отдавались эхом по всему пространству, теперь совсем не ощущались.
Неужели за столь короткий срок он мог полностью перенести отсюда все постройки? Это ощущение казалось слишком невероятным.
Рой Инков пролетел над этой белой землёй. Мелкие бойцы на телах насекомых внимательно рассматривали окружающую местность, и Линь обнаружила, что земля усыпана множеством мелких обломков. Неужели это…
Неужели они не перенесли постройки, а разрушили их? Похоже, крупные фрагменты вынесли, но на земле осталось множество мелких обломков…
Возможно, эти остатки спрятались в более глубоких местах.
В этот момент рой рассредоточился по обширной белой равнине, они собирались определить размер этой территории, и одновременно многие насекомые, обладавшие способностью к рытью, начали копать прямо на месте.
Линь подумала, что здешние Конструкты, возможно, скрываются глубже под землёй, но основное внимание Линь всё же уделяла группе насекомых, устремившихся прямо вглубь — их целью было сотовое здание, где находился Спиралевик.
Летающие насекомые стремительно проносились над белой равниной, Линь внимательно наблюдала за окружением и обнаружила, что здесь и правда не осталось совсем ничего — даже кристаллических рельсов транспортного поезда не было видно.
Даже если это были всего лишь обломки, перенести такое огромное количество вещества всё равно было бы крайне хлопотным делом. Как же ему это удалось? С момента последнего визита Линь сюда прошло всего чуть больше десяти дней и ночей.
Однако то приметное строение вдали по-прежнему возвышалось — теперь рой уже мог видеть впереди, на равнине, то огромное сотовое здание, но поезда, что раньше сновали туда-сюда снаружи, исчезли, а кристаллические рельсы тоже пропали неизвестно куда…
Рой хлынул внутрь здания через входы по всему периметру сот, они быстро заполнили все проходы и добрались до центрального помещения, где всегда находился Спиралевик.
В центре сот было место, выглядевшее как огромная воронка, все проходы сходились именно здесь; каждый раз Линь видела там возвышающегося Спиралевика — будь то во сне или наяву.
Кроме этого раза.
Вся область выглядела совершенно пустой, здесь не было ничего; рой ворвался на дно воронки, но самый нижний уровень выглядел точно так же, как окружающая местность снаружи — повсюду виднелась белая структура.
Тот Спиралевик сбежал… и не оставил ни единого следа.
Его мозговые волны Линь уловила лишь в самом начале, при приближении сюда, и точно определить его местоположение так и не удалось.
Но куда же он мог сбежать? Как раз в тот момент, когда Линь размышляла об этом, от копающей группы, вошедшей сюда, поступили сведения.
Рой Инков, копавший вглубь земли, обнаружил подземные тоннели, а в этих тоннелях было навалено огромное количество обломков.
Эти обломки представляли собой фрагменты взорванных зданий; Рой Инков решил прокладывать путь вдоль туннеля, разгребая эти обломки — возможно, в глубине удастся что-то найти…
Однако обломки были нагромождены слишком плотно, и раскопки продвигались крайне медленно.
Поэтому Линь решила, что эти обломки были нагромождены лишь для того, чтобы выиграть время.
Сам Спиралевик давно уже был не здесь, и он не забрался под землю — он… взлетел в небо.
Войска Линь и Роя Инков всё это время находились вокруг леса, и действительно, они ни разу не заметили, чтобы что-то вылетало наружу.
Но если он вылетел из какого-то скрытого места, тогда всё становится просто — например, он сперва прошёл через туннель в глубь джунглей, до места, откуда можно было безопасно и незаметно взлететь, не причинив никакого вреда земле.
Это было… то огромное озеро.
В глубине джунглей находилось озеро диаметром в несколько километров, Линь называла его «Синей дырой»; это озеро одновременно являлось и гигантской пещерой, и даже из Пустоты был виден его насыщенно-синий силуэт. Линь ещё не успела измерить, насколько глубоко оно на самом деле, и теперь Линь начинала подозревать, что это могло быть вовсе не естественной пещерой.
Сейчас часть войск Линь уже направлялась к этой Синей дыре, и ещё за несколько километров, издалека, в воздухе уже можно было разглядеть это огромное озеро,
«Бах!» И в тот самый момент, когда Линь приблизилась, над озером внезапно взметнулись гигантские волны — из воды вырвалось огромное существо и устремилось прямо к небесам.