Возможно, это было самое сложное из всего, что Линь когда-либо собирала воедино. Хотя Линь и видела бесчисленное множество биологических мозгов, включая огромные мозги видов с разделением функций, при первом взгляде на них всегда возникало ощущение сложности, но когда она наблюдала за ними достаточно долго, это ощущение сложности постепенно исчезало...
Ну не такая уж это и сложная штука. Куча клеток, смешанных вместе, плюс немного электричества — вот тебе и мозг.
Но когда дело дошло до настоящего изготовления, стало понятно, что всё не так просто, как кажется. Мозг был абсолютно во много раз сложнее любого другого органа. Если говорить только о клетках, то среди клеток Линь вообще не было такого типа клеток, как нейроны — они совершенно не похожи на обычные клетки, их форма была очень особенной, а внутренняя система — крайне специфической. Если посмотреть прямо на нейроны мозгового червя, было бы очень трудно понять, какая между ними и обычными клетками вообще может быть связь.
Клетки между собой были словно виды с разделением функций — между отдельными особями существовали огромные различия.
Обычная биологическая эволюция — дело хлопотное: потомкам нужно унаследовать несколько выгодных мелких мутаций, а затем эти изменения должны распространиться и изменить всю форму организма. У видов с разделением труда всё немного иначе — до сих пор до конца непонятно, как именно это происходит. Некоторые виды, например, Рой Инков, даже используют другие виды, чтобы переделывать самих себя, создавая новые касты воинов.
Впрочем, способ эволюции Линь отличался от способа других видов. У других видов размножение — базовый процесс, а Линь может напрямую менять сами клеточные основы своей структуры, ей даже размножение для этого не требуется.
Именно поэтому Линь и считала, что коренным образом отличается от других видов — до сих пор она не встретила ни одного вида, подобного себе.
Поэтому Линь может, как когда-то создала хлорофилл, точно так же создать и нейрон.
Правда, на это, несомненно, уйдёт очень много времени. Похоже, видеть сны так быстро пока не выйдет.
Линь строила мозг только ради того, чтобы видеть сны. Никакой другой причины не было. Звучит это, может, странновато, и хотя непонятно почему, но это казалось очень интересным.
Раз уж решила строить — значит, надо начинать. Как обычно, Линь заставила группу клеток начать медленно изменяться. Линь обнаружила, что этот процесс изменения никак не связан с тем, поглощают ли клетки соответствующие вещества, так что не было необходимости ловить кучу мозгов, чтобы их скормить.
Если бы это был Рой Инков, ему обязательно пришлось бы полагаться на поглощение соответствующих веществ, чтобы вызвать изменения — это довольно любопытно.
Пока тянется это, возможно, долгое время... пойдём-ка посмотрим на что-нибудь другое. Например... понаблюдаем за их переменами.
Маленький Пушистый Шар парил в воздухе, медленно пролетая над высокотравной равниной, направляясь к участку джунглей... Была глубокая ночь, вокруг повсюду раздавались крики живых существ. Обычно ночью единственным источником света служил свет звёзд. Но впереди, в чаще джунглей, было светло.
Дерево-Насест — эти огромные деревья уже покрыли довольно обширную территорию. Приближаясь к джунглям с Деревьями-Насестами, можно было увидеть, как их ветви переплетаются, образуя на стволах коконообразные "древесные домики", а под этими домиками висели слабо светящиеся "фонари". Фонари были сплетены из листьев, и внутри них горели не языки пламени, а множество светящихся насекомых.
Скелетные Драконы в тёмные ночи научились сами изготавливать эти светящиеся предметы, чтобы поддерживать освещение ночью. Пролетая под этими деревьями, казалось, будто прогуливаешься под звёздным небом. Иногда можно было увидеть, как несколько Скелетных Драконов лежат на этих домиках-деревьях, слегка постукивая друг о друга белыми камнями — это они называли "музыкой", а камни — "музыкальными инструментами".
Однажды случайно некоторые Скелетные Драконы услышали, что звук от постукивания этих камней особенный, и постепенно всем это понравилось, и они стали так стучать.
Племя Так уже насчитывало несколько сотен Скелетных Драконов — огромная община. Сейчас они прислушивались к советам Линь и, даже когда численность становилась слишком большой, не расселялись отдельно. Скелетные Драконы жили в основном за счёт Дерева-Насеста. Эти существа-симбионты, дающие пищу в качестве вознаграждения, способны прокормить огромные племена Скелетных Драконов — Линь считала, что их численность могла бы без проблем достигнуть нескольких десятков тысяч. Вдобавок к охоте, у них часто оставались излишки продукции, а поскольку недостатка в еде не было, они жили довольно неспешно и располагали временем для множества других занятий.
Например, рисование, игра на музыкальных инструментах и тому подобное. Обычно каждый занимался этим сам понемногу, но со временем начало проявляться некоторое разделение труда: одни Скелетные Драконы специально занимались этими делами, другие занимались чисткой Дерева-Насеста, третьи специализировались на охоте, а четвёртые собирали произведения искусства. Какое влияние может оказать возникновение такого разделения труда?
В общем, вряд ли это приведёт к эволюции в вид с разделением функций...
В целом, жизнь племени Так изменилась не сильно. Сейчас Линь больше интересовало другое...
В далёких джунглях повсюду по-прежнему были разбросаны огромные яйца-камни. Изумрудные драконы проводили нечто вроде регулярного праздника всего племени. Обычно их празднования устраивались только под одним яйцом-камнем, где жили изумрудные драконы, но теперь все изумрудные драконы со всех яиц-камней собрались вместе. Они разложили в кучу множество мяса и фруктов, и Вождь возглавил торжество.
Одна фигура стояла в стороне от этого масштабного скопления изумрудных драконов.
"Это... моё племя?"
Он тоже был изумрудным драконом, но немного другим — в руках он держал копьё, сделанное из кристалла, тело его было облачено в доспехи из древесной коры, а на поясе висели всевозможные странные предметы, вроде зубов динозавра.
Прошло десять лет, и Сусуми уже вырос. Он получил от Линь немало образования, его собственный язык тоже был освоен довольно полно. Затем Линь покинула его, позволив ему жить самому в джунглях. Теперь он уже был не тем маленьким детёнышем, что раньше... теперь он уже был...
"Кто?"
В этот момент один из изумрудных драконов на окраине заметил Сусуми. Тот явно замер на мгновение — он почувствовал, что хотя это существо тоже изумрудный дракон, в нём есть что-то странное...
"Сусуми", — сказал Сусуми этому изумрудному дракону. — "Мне нужно найти Вождя."
"В-Вождя?" — озадаченно посмотрел на Сусуми изумрудный дракон, подойдя ближе, чтобы обнюхать его. — "Ты, чего хочешь?"
"Бросить вызов," — просто и гладко произнёс Сусуми.
"Вызов?!" — этот изумрудный дракон вдруг громко вскрикнул, и все окрестные изумрудные драконы столпились вокруг. Они наперебой разглядывали Сусуми, раздвигали кору на его теле, обнюхивали его запах, некоторые даже трогали руками его чешую, ощупывали кристальное копьё в его руках и предметы, висевшие на поясе...
"Что это, блестящее такое?"
"Это что, зубы Ужасного дракона? Ты, как раздобыл?"
"Это плохо пахнет."
Они беспорядочно "обследовали" всё тело Сусуми, казалось, всё в нём вызывало у них живейшее любопытство. Сусуми не делал никаких движений, лишь спокойно стоял и смотрел на происходящее. Ещё во время своих странствий он изучал обычаи своего племени и понимал их повадки.
Поэтому у Сусуми, когда он вырос, всегда была одна мысль: он должен вернуться к своему племени и стать Вождём.
Наощупывавшись вдоволь, они наконец остановились. Тогда один изумрудный дракон сказал: "Ты хочешь бросить вызов Вождю?"
"Именно так," — сказал Сусуми, доставая с пояса чёрный палкообразный предмет и бросая его на землю.
Изумрудные драконы тут же снова столпились, обнюхивая его...
"Гх! Это пахнет как помёт карлика!"
"Нет, скорее как обгоревший хвост Рогатого дракона."
"Невкусно."
"Эта вещь не для еды," — Сусуми оттолкнул этих изумрудных драконов и достал другую чёрную палку, начав тереть ею о первую.
Пока Сусуми тёр, между двумя предметами начал подниматься дымок, и по мере того как движения ускорялись, между этими двумя предметами вдруг вспыхнул яркий свет!
"Искра огня! У него есть искра огня!"
Увидев этот свет, окружающие изумрудные драконы тут же взволнованно закричали. Огненное семя изумрудных драконов обычно хранилось у Вождя, и если оно случайно гасло, они пытались добыть огонь из мест, где могла ударить молния и подобное. Сами изумрудные драконы не умели разжигать огонь. Они изумлённо смотрели на Сусуми: "Ты, огонь, откуда? Ты... Дорук?"
Изумрудные драконы называли самого крупного вида Полудраконов "Дорук" — это был один из объектов их поклонения, потому что Полудраконы часто ревели, обратившись к небу, и они считали, что Полудраконы призывают гром и молнию, оттого и появляется огонь.
Также, более мелких Полудраконов, служивших ездовыми животными, изумрудные драконы считали "дарами", преподнесёнными им "Доруком".
"Я не Дорук," — сказал Сусуми. — "Огонь не обязательно рождается от электричества. Я сам могу его создать."
Сусуми всегда помнил слова, которые говорила Линь: "Виды с разделением функций меняют собственную структуру тела, но ты так не можешь, поэтому тебе нужно изменять структуру вещей вне тебя, своими собственными руками создавать разные предметы."
"'Электричество'?" — озадаченно спросил один изумрудный дракон. — "Что это?"
"У тебя есть искра огня?" — вдруг раздался громкий голос из толпы изумрудных драконов, они тут же расступились, и вперёд вышел изумрудный дракон, держащий в руках дубину из черепа.
"Ты не Дорук, ты сородич," — сказал Вождь, глядя на Сусуми. — "Почему у тебя есть огонь?"
"Огонь можно получить с помощью некоторых..." — Сусуми не успел договорить, как Вождь его перебил: "Только Дорук может порождать огонь! Ты! Хочешь бросить вызов Доруку?"
Когда живое существо поклоняется другому существу, это обычно происходит потому, что то существо обладает воображаемой ими уникальной способностью. Но увидев, что другое, обычное существо тоже может использовать эту "уникальную" способность, они очень удивляются, а сверх удивления начинают чувствовать, что предмет их поклонения был "оскорблён", отчего рождается гнев...
Это чувство было довольно странным, трудно понять, откуда оно взялось — по крайней мере, для Сусуми.
"Нет, Дорук не имеет отношения к огню, это я могу создавать огонь! Поэтому Вождь — это я."
"Бум!" — Вождь с силой ударил дубиной о землю и взревел: "Ты хочешь вызов? Тогда — давай!"
"Гром!" — в тот же миг, когда Вождь произнёс эти слова, огромный Полудракон опустился позади него. Вождь продолжил: "Только высоко в небе ты сможешь бросить вызов Доруку!"
"В небе..." — Сусуми посмотрел на Полудракона за спиной Вождя, немного подумал и сказал: "Вызов."