«Правила» Области Пожирателя в определённых обстоятельствах могут меняться.
Например, Лоскутники, обычные для этого места, формируются по особым правилам, — и если правила изменятся, данные мышления здесь перестанут превращаться в Лоскутников, а начнут образовывать что-то другое.
Если сейчас правила Области Пожирателя изменятся, многое из того, что здесь есть, может перестать существовать.
Включая и это существо, которое сейчас поглощает Гигамозг.
Его нынешний облик — чёрная масса — сформирован главным образом за счёт использования правил Области Пожирателя; эта чернота на самом деле тоже похожа на «существ»-Лоскутников, образованных из данных мышления.
Поскольку Линь уже почти захватила весь Пространственный Якорь, она смогла установить, что само существо, управляющее Пространственным Якорем, физически не находится внутри него — оно заранее каким-то особым способом ввело в Пространственный Якорь некие данные, заставившие Якорь самостоятельно действовать и захватить Область Пожирателя.
Одновременно эти данные заставляют Пространственный Якорь, после проникновения в Область Пожирателя, формировать внутри неё особых Лоскутников — те самые чёрные вихри, которые Линь видела внутри, а также нынешнюю чёрную массу, вырывающуюся наружу, чтобы поглотить весь Гигамозг, — всё это считается Лоскутниками.
Иными словами, само это существо прекрасно понимает «правила» Области Пожирателя и, пользуясь ими, с самого начала намеревалось через Пространственный Якорь проникнуть внутрь и «заказать» особых Лоскутников, заняв главенствующее положение внутри Области Пожирателя.
Что касается его собственного тела — по какой-то причине оно, видимо, не может попасть сюда.
И если Линь изменит правила Области Пожирателя, этот его план сорвётся.
Случаи, когда правила Области Пожирателя меняются, довольно редки; иногда для изменения требуется очень долгое время.
Однако сейчас Гигамозг, поглощаемый заживо, начал распадаться на множество мелких обломков, и из этих обломков Линь может извлечь немало сведений... в том числе о правилах Области Пожирателя.
Изменение правил Области Пожирателя, по сути, связано с «мутацией».
Нынешние данные мышления постоянно складываются в Лоскутников; если они не могут сложиться в Лоскутника или превращаются во что-то иное, кроме Лоскутника, — тогда правила этого места могут измениться.
Прежде Гигамозг уже наблюдал подобное явление, но он нашёл способ ему помешать, поэтому правила так и не изменились до конца.
А то, что сейчас собирается сделать Линь, — это попробовать, есть ли способ таким путём... заставить Область Пожирателя изменить правила.
Лоскутники здесь выглядят собранными из случайных обломков, но на самом деле все они очень «совершенны» — то есть каждый из них состоит из чистых данных мышления. Достаточно добавить немного других данных мышления, и они уже станут «мутантами».
И у Линь такая штука уже готова: на Кувыркуне-Лоскуте Линь возвела на поверхности множество башнеобразных сооружений высотой в десятки метров — они предназначены главным образом для передачи определённых сигналов в те точки Области Пожирателя, где скапливаются данные мышления.
Опираясь на прежнее понимание Области Пожирателя, Линь может создавать сигналы, которые подмешиваются в данные мышления.
Они будут влиять на данные внутри Области Пожирателя, из-за чего Лоскутники, формирующиеся в итоге, будут... мутировать.
Прежде Гигамозг тоже обнаруживал случаи, когда какие-то аномальные данные вызывали мутацию Лоскутников, но каждый раз пытался этому помешать.
Но если бы он не мешал, и эти аномалии продолжали бы возникать без конца... правила Области Пожирателя изменились бы.
Сейчас эта мутация уже началась.
Сигналы, посылаемые выстроенными Линь высокими башнями, повлияли на скопления данных мышления в Области Пожирателя, и Лоскутники, образуемые из этих данных, тоже начали изменяться.
Хотя внешне они выглядят почти как прежде — всё те же скопления разного хлама, — их поведение уже иное: обычно Лоскутники, появившись, действуют в согласии с мыслями, которые их сформировали, но эти новые Лоскутники почти не двигаются, большей частью просто стоят на месте, словно в оцепенении. Это потому, что сигнал, посланный Линь, сам по себе лишён какого-либо смысла — это просто «примесь».
Более того, для самой Области Пожирателя эти новорождённые Лоскутники уже считаются мутантами — можно сказать, что они больше не являются Лоскутниками.
Число этих мутантов постоянно растёт, а Линь строит всё больше башен, рассылающих аномальные сигналы... если продолжать в том же духе, можно добиться того, что каждый новый рождённый Лоскутник станет мутантом.
Спустя некоторое время такого продолжения Линь заметила, что Область Пожирателя изменилась.
Хотя место, где сейчас находится Гигамозг, полностью почернело, Линь всё же почувствовала, что шанс есть... потому что она обнаружила: Лоскутники больше не порождаются.
Это первый шаг изменения правил — данные мышления больше не будут порождать ничего, Область Пожирателя станет хранить их в какой-то иной форме.
А те Лоскутники, что уже существовали здесь прежде, включая и эту огромную чёрную массу, тоже претерпят серьёзные изменения.
Они не исчезнут, но Линь полагает, что они уже не смогут продолжать прежнюю цель.
Пока Линь наблюдала за этими переменами, она вдруг заметила одну довольно особенную вещь... направление движения Области Пожирателя изменилось.
Прежде Область Пожирателя неуклонно приближалась к Непредвиденной Земле, а теперь она вдруг сменила курс и движется к какой-то другой точке.
Поскольку Линь захватила Пространственный Якорь — а внутри него много интересных устройств, в том числе прибор, способный определять положение Области Пожирателя, — благодаря ему Линь узнала точные координаты Области Пожирателя.
Область Пожирателя летела теперь в направлении, отличном от прежнего; Линь решила, что это не может быть следствием изменения правил.
«Гро-о-о!..»
Внезапно Линь заметила, что почти всё внутри Области Пожирателя... разлетелось на куски.
Будь то местные Лоскутники, весь Кувыркун-Лоскут, или та огромная чёрная масса, занявшая место Гигамозга, — почти всё в мгновение ока превратилось в бесчисленные обломки в несколько сантиметров размером.
Пространственный Якорь, разумеется, тоже разлетелся вдребезги, поэтому Линь спешно приказала своим юнитам приступить к действиям, чтобы вновь собрать разлетевшиеся обломки — сперва воссоздать прежний прибор наведения, а затем и остальные части.
Вскоре Линь поняла, что причина, по которой всё здесь раскололось, судя по всему, в том, что Область Пожирателя на что-то... налетела.
Дело было не в том, что удар от столкновения разбил всё внутри — скорее, в момент столкновения внутри Области Пожирателя произошло какое-то изменение, которое раздробило всё, что находилось там.
Впрочем, не всё раскололось: многие юниты Линь, а также Но с Эрш, остались невредимы, только вот Линь пока не понимала, каким образом это «раскалывание» выбирает свои цели.
В то же время... Линь увидела, что внутри Области Пожирателя появилось множество трещин.
Эти трещины вели как раз в ту сторону, где произошло столкновение, и Линь захотелось взглянуть, во что же именно она врезалась и почему это произошло.
Особенность заключалась в том, что Область Пожирателя столкнулась вовсе не с каким-то другим пространством, а с самым настоящим Кувыркуном.
Линь обнаружила, что это Кувыркун, находившийся в Пустоте.