«Автобусные существа ничем не отличаются от нас».
«Их мышление растворено в этих крошечных пространствах».
«Когда это мышление сливается с телом, появляется нынешнее существо».
«Бах!»
Мощный удар отбросил Веронику Линь, и та врезалась в скалу позади себя.
На этот раз он снова, кажется, произвёл довольно занятный эффект.
Линь медленно восстанавливала повреждённую часть, одновременно глядя на существо перед собой.
У этого существа, похожего на спинозавра, по-прежнему было только три конечности — оно либо не собиралось отращивать ещё одну, либо не могло этого сделать.
Впрочем, оно недавно съело часть органов автобуса, отчего снова наполнилось особой энергией.
На этот раз использованная им способность отличалась от прежней: раньше энергия вокруг него «разрезала» окружающую материю, а теперь — отбрасывала её.
По ощущениям она была менее опасной, чем прежняя. Существо время от времени выпускало множество маленьких чёрных шариков, и любой предмет, соприкоснувшийся с ними, мгновенно вылетал в определённом направлении с огромной скоростью.
Эта скорость обычно составляла около ста метров в секунду и зависела от массы предмета.
Обычно этого хватало, чтобы легко разбить любые предметы. Линь показалось интересным — она предположила, что существо использует другой вид энергии.
Хотя сейчас всю энергию, кроме энергии телепортации, применяемой автобусами, называли особой энергией, на самом деле разновидностей этой энергии было много. Использованное ранее «разрезание» было одним видом, а нынешнее — уже другим.
Ещё одной особенностью было то, что Линь обнаружила: существо создало здесь среду, которую можно назвать «полем отверждения».
Стоило Линь выпустить несколько миниатюрных юнитов, как вскоре они подвергались отверждению.
Область этого отверждения охватывала весь кратер, поэтому Линь пока не могла атаковать существо с помощью миниатюрных юнитов.
Однако это поле отверждения, похоже, было направлено именно против Линь и Билу — Линь заметила, что другим существам здесь ничего не грозит.
Ещё она заметила, что каждый раз, выпуская шарики, существо словно произносило «слова».
«Оно скоро вернётся в свой изначальный облик. Его мышление уже отделилось от тела — вы не сможете его спасти».
Существо говорило довольно долго, и хотя выражалось оно довольно расплывчато, Линь в целом уже поняла, о чём идёт речь.
Главным образом оно утверждало, что такие существа, как «Собор Веры», по сути принадлежат к тому же виду, что и автобусные существа.
Потому что мышление автобусных существ тоже существует в крошечных пространствах — то есть в энергии телепортации, — подобно тому, как это происходит с собором.
Именно из-за соприкосновения такого мышления с телом изначального автобуса и появились нынешние автобусные существа.
Если у автобусного существа осталось бы только тело, но не мышление, тогда появился бы способ вернуть автобус к «изначальному» состоянию.
Проще говоря, этот спинозавр способен превратить Эрш обратно в изначальный автобус.
Он всё это время говорил именно об этом.
«Хватит болтать! Сдохни немедленно!»
В этот момент Билу с силой метнул клинок, который держал в руке, но прежде чем достичь тела цели, тот был отброшен назад.
«Вы ничего не можете сделать!» — взревел спинозавр и бросился прямо на Билу. Тот, увидев это, тут же отпрыгнул назад.
Промахнувшийся спинозавр резко ударил лапой по земле, и от этого движения во все стороны разлетелись бесчисленные камни, обрушившись на Билу.
«А-а-а-а!»
Билу издал мучительный крик и тяжело рухнул на землю. Было видно, что всё его тело утыкано камнями разного размера, а в области живота острый осколок камня насквозь пробил тело.
«Бах!»
Спинозавр снова бросился на тяжело раненого Билу, но в этот момент Линь стремительно ударила ногой сбоку по его телу.
В это мгновение возникла мощная ударная сила, и Вероника Линь под её воздействием почувствовала, как всё тело пронзила резкая боль.
Это ощущение Линь уже испытывала раньше: множество сил разом тянут тело в разные стороны, и в итоге оно разлетается на куски.
В конце концов Вероника Линь тоже превратилась в груду оторванных конечностей, упавших на землю, но голова осталась целой.
«Не остановить».
Спинозавр заметил, как голова Вероники ползёт по земле, и тут же бросился к ней, пытаясь раздавить её.
Но его движение остановилось.
«Вжух!»
Этот звук донёсся сверху; посмотрев вверх, можно было увидеть, что у входа в гигантский кратер к этому месту летит самолёт.
Скорость самолёта всё нарастала, и спинозавр полностью переключил внимание на него: он раскрыл пасть до предела и выпустил из неё чёрный, как смоль, шар.
«Бум!» В момент попадания шара весь самолёт с грохотом разлетелся на осколки.
Однако многие из крупных обломков не собирались так просто падать вниз.
Все вместе они с рёвом снова устремились на спинозавра.
«Бах!»
Все обломки одновременно врезались в спину спинозавра, и в тот же миг превратились в яростную вспышку света.
«Гром!» Взрывное сияние захлестнуло существо.
В то же время все конечности Вероники сползлись друг к другу, вновь собрав целое тело, и оно подошло к Билу.
Билу к этому моменту получил тяжёлые повреждения, поэтому Линь быстро извлекла все вонзившиеся в него осколки, просунула волосы в раны и восстановила все повреждённые клетки, вернув их на место.
«Одноклассница Вероника?»
Когда Билу очнулся, он увидел перед собой бушующее пламя.
Эффект поля отверждения уже исчез — возможно, потому что Линь успешно расправилась с целью?
Упавший самолёт — тот самый, на котором они прилетели сюда.
Хотя перед тем как спрыгнуть, они настроили его на автоматическое возвращение, на деле всё обстояло не совсем так.
Потому что Линь оставила на этом самолёте несколько миниатюрных юнитов и внесла в него кое-какие изменения.
Поэтому только что Линь вызвала этот самолёт сюда.
По сути это уже был не самолёт, а самая настоящая ракета.
Увидев самолёт, спинозавр только что выпустил в него чёрный шар, потратив на это большую часть своей энергии.
Поэтому когда обломки разлетевшегося самолёта снова окружили его, он не сумел как следует защититься.
«Уже вышло из-под контроля — почти вышло из-под контроля».
Среди клубящегося дыма и пламени Линь всё ещё слышала его «голос».
Очевидно, оно не погибло, но по крайней мере получило серьёзные повреждения.
Вместе с Билу Вероника Линь направилась к бушующему пламени.
«Бах!» В этот момент пламя внезапно взорвалось, и из него вылетел дискообразный предмет.
Он был очень похож на дискообразный предмет, который Линь видела внутри «Единственного Моста» — ядро Управителя Искажения, — только гораздо меньше.