«Ты хочешь сказать, что мы можем коллективно напасть на такое существо? Пушистый?»
Здесь простиралась ледяная пустошь — место, где собирались существа, сбежавшие из тюрьмы.
Сейчас это место по-прежнему подвергалось непрерывным атакам Разумов-духов, но Создатель усилил защиту стен, и пока здесь было относительно безопасно.
Поэтому Линь пришла в это место, чтобы задать Создателю несколько вопросов.
«Именно так», — сказал Пушистый Шар. — «Ваш вид может нападать всем вместе на какую-то огромную цель?»
«Я не знаю свой вид, Пушистый», — ответил Создатель. — «Но я думаю, что мои сородичи и я стремимся к одной цели — к совершенному миру, к совершенству во всём, как здесь».
«Это, наверное, обычное поведение», — сказал Пушистый Шар. — «Но, возможно, в какой-то момент у вас проявляется особое поведение».
Это явление наблюдалось и у многих других существ — многие из тех, что предпочитали одиночество, в определённый момент начинали собираться вместе и жить сообща.
Линь подумала, что с Создателями, вероятно, происходит то же самое — у них может быть особая охотничья повадка.
«...возможно, у меня есть какие-то связанные с этим воспоминания», — произнёс Создатель, немного помедлив, а затем продолжил: — «В моих знаниях есть легенда об охоте на огромное существо».
«Знаешь, Пушистый», — сказал Создатель, — «Разумы-духи рассказали мне много всего, но моё понимание вещей... получено не только от них. Некоторые вещи я узнал ещё раньше...»
«Это мне рассказала "мать"... Мы происходим из захваченного мира, но...»
Настроение Создателя слегка изменилось.
«Ты думаешь именно так, Пушистый? Что мы вместе нападаем на какой-то мир. А потом делаем этот мир своим собственным».
«Именно так», — сказал Пушистый Шар. — «Возможно, вы полагаетесь на этот метод. Чтобы распространить свой вид в Пустоте».
«Нет. Пушистый, мы не позволим себе оказаться в тесном мире», — сказал Создатель. — «Мне нужен просторный и совершенный мир».
«Да...» — сказал Пушистый Шар. — «Сейчас это так, но, возможно, в какой-то момент ваше настроение изменится, кто знает».
«Я так не думаю, Пушистый», — Создатель, казалось, был немного недоволен этой темой. — «Я не буду тесниться в подобном месте, в мелком и тесном пространстве».
Из разговора с Создателем невозможно было выяснить подробности — в конце концов, он и сам никогда не общался с другими Создателями достаточно подробно.
С самого своего рождения он находился рядом с Разумами-духами. Благодаря этому разговору Линь также обнаружила, что сам Создатель испытывает определённое отвращение к тесным местам.
Значит ли это, что они вряд ли смогут вместе напасть на какой-то мир?
Нет, Линь считала, что в определённый момент у них обязательно должна произойти перемена в нраве.
«Это то, что действительно произошло», — сказал Пушистый Шар, одновременно показывая Создателю особые картины, связанные с «Луной».
«...» Создатель смотрел на изображение множества Создателей на Луне и погрузился в молчание.
Помолчав некоторое время, Создатель вдруг сказал: «Я понял, Пушистый... это скрытое воспоминание».
Пушистый Шар с недоумением спросил: «Воспоминание?»
«Да, моя "мать" рассказывала мне намного больше», — сказал Создатель. — «Это воспоминание было скрыто. Почему оно было скрыто?»
Пушистый Шар спросил: «Это сделали Разумы-духи?»
«Нет, у них нет такой способности, Пушистый», — ответил Создатель. — «Они когда-то пытались заставить меня подчиниться, но их методы были слишком глупыми и ничтожными — годятся только против глупцов».
«Хотя я не знаю причины, по которой это воспоминание было скрыто, но могу сказать тебе, Пушистый: у нашего вида действительно есть некоторые особенности», — сказал Создатель. — «Как ты и говорил, "охота" на некоторых огромных существ».
«Захватить этих гигантских существ, убить их, занять их место, а затем, заняв их место, распространить свои "семена" в окружающей Пустоте — таков в общих чертах процесс, но подробностей в моей памяти нет», — сказал Создатель. — «Но знай, Пушистый, я не собираюсь делать ничего подобного — моя цель ограничена этим местом».
«Но... меня заинтересовали эти картины, Пушистый. Если это возможно, я хотел бы отправиться туда и посмотреть...»
Вот оно как.
Всё было так, как и думала Линь: Создатели, по-видимому, играют роль, похожую на вирус, и, возможно, делятся на две особые разновидности — одна предназначена для захвата таких существ, как Пустотный Автобус, а другая живёт на обычных Кувыркунах.
Создатели, живущие на обычных Кувыркунах, вероятно, каким-то способом отправляют своё потомство на Пустотные Автобусы, когда те оказываются поблизости.
А Создатели, живущие на Автобусах, вырастая полностью, покидают его вместе с Автобусом и в другом месте распространяют свои семена на обычных Кувыркунах.
Создатель на Пушистом Шаре, должно быть, появился именно так — его сбросил Создатель с Луны?
Впрочем, он, похоже, тоже когда-то пытался отправить своё потомство, то есть Спиралевиков, на Луну — довольно любопытное ощущение...
Но, возможно, таков просто их образ жизни: у Создателей, живущих на обычных Кувыркунах, может и не возникать мысли о групповой атаке.
Хотя в этом ещё оставались некоторые вопросы... но больше спрашивать у Создателя, похоже, было не о чем.
Поэтому Линь решила задать другой вопрос.
«Что ж, сменим тему», — сказал Пушистый Шар. — «Разумы-духи... у тебя есть подробное представление о диапазоне их паразитирования?»
«Конечно, Пушистый», — настроение Создателя снова вернулось к обычному, с лёгким оттенком «самодовольства». — «Они пытаются паразитировать на любой цели, включая меня — они хотели напрямую заговорить со мной, напрямую повлиять на мой разум, напрямую свести меня с ума, но когда они заметили, чем я отличаюсь от глупцов, было уже слишком поздно».
«Значит... ты убил их?»
«Нет ничего проще, чем убить болтающийся световой сгусток, Пушистый — они как плоть, запертая в клетке, хрупкая и совершенно беззащитная», — сказал Создатель. — «Я, кажется, уже говорил тебе об этом, Пушистый: Разумы-духи годятся лишь для того, чтобы паразитировать на глупцах».
Пушистый Шар спросил: «В таком случае, есть ли у тебя способ извлечь их из головы глупца?»
Создатель ответил: «Пушистый, ты знаешь, что эти глупцы безмерно преклоняются перед таинственным голосом в своей голове. Даже если голос исчезнет, их нрав всё равно не изменится».
«Это неважно», — сказал Пушистый Шар. — «Достаточно просто иметь способ извлечь их — тогда можно будет сделать многое».