«Бабах!»
Грохот взрыва... разносился в воздухе эхом.
Ослепительная вспышка, которую они породили, снова озарила этот тёмный мир.
На этот раз взрыв был вызван в основном ракетами, а ракеты были выпущены с вершины высокой горы, но... существа, запустившие эти ракеты, были вовсе не «Мокрицы», а войска Линь.
А причина запуска ракет была очень проста...
Глядя через отверстие пусковой шахты наружу, можно было увидеть, что в небе за горой клубится густой... чёрный туман.
Этот туман был не чем иным, как Микромашинами — они массово скопились в воздухе, создав такую картину.
Незадолго до этого Линь всё ещё следила за обстановкой с Гневным Червём в ущелье, попутно разыскивая там кое-какие вещи, но именно в этот момент... Линь вдруг заметила, что Микромашины начали действовать.
Они, подобно густому дыму, поднялись с далёкой равнины и хлынули в сторону горы; судя по их виду, они словно намеревались полностью уничтожить это место.
Энергия Страха, хоть и владела этим миром, никогда прежде не нападала первой ни на Мокриц, ни на Гневных Червей, потому что ей было совершенно всё равно на эти два вида существ — вымрут ли они, будут ли упорно выживать или без конца воевать друг с другом, Страх до этих дел вообще не было никакого дела.
А раз она сейчас вдруг решила напасть, это явно было направлено против Линь. Пока по всему небу кружили эти механизмы, Линь чувствовала, как переносимый ими страх, подобно густому туману, окутывает эту гору.
«Бабах——!!!» И тут же они взорвались.
Кракен находился в пещере внутри горы; он вытянул щупальце и слегка коснулся некоторых из окружающих ракет — эти ракеты тут же с грохотом отозвались в мыслях Линь и на огромной скорости устремились к пусковым отверстиям в скальной стене, а оттуда — навстречу клубящейся снаружи армии Микромашин.
Непрерывные взрывы залили пространство за горой ослепительным светом. Плотный рой машин, застилавший небо и звёзды, стал заметно реже и рассеяннее.
Ранее Линь немного доработала эти ракеты, но изменений было немного — она просто установила на них устройства управления. Теперь можно было произвольно задавать направление их полёта, а расчищать окрестности от Микромашин было совсем несложно — если, конечно, Энергия Страха отправила именно такое небольшое войско.
На данный момент, похоже, так оно и было. После того как окружающие Микромашины разлетелись на куски, тот самый «густой дым» на дальней равнине тоже исчез.
Энергии Страха, похоже, очень нравится собирать Микромашины в большие скопления, из-за чего эти изначально пылинке подобные крохотные штуки становятся весьма заметны, и к тому же их так гораздо легче взрывать разом, целыми группами.
Хотя даже если бы они рассредоточились как можно сильнее, Линь всё равно нашла бы способ их обнаружить, но рассредоточение всё же лучше, чем скопление...
Размышляя об этом, Линь продолжала оставлять Кракена здесь дорабатывать ракеты — он использовал щупальца, чтобы навешивать на ракеты всевозможные детали, и некоторые из уже сильно переделанных ракет было уже не узнать как продукцию Мокриц.
Ракет здесь было и правда очень много. То, что находилось в этой пещере, было лишь частью — во всей горе могли храниться тысячи ракет, вот только запустить их могли только те, что доставлены именно в эту пещеру — таковы были настройки всех ракет, «жемчужина рода Чжао».
Иначе те Мокрицы, у которых нет страха, могли бы прямо изнутри горы запустить ракеты и атаковать Кракена.
Интересно, что они никогда не использовали эти ракеты для прямого обстрела ущелья Гневных Червей, и именно поэтому Гневные Черви, хоть и испытывают острую нехватку ресурсов, всё же продолжают выживать.
Если использовать здешние заряды, ими можно будет поддержать грядущую армию и устроить полномасштабный внезапный удар.
Но прежде чем это сделать, Линь ещё нужно было кое-что проверить.
«Вот же оно! Ты ведь тоже это почувствовала. Надо же, есть такая невероятно способная охранять вещь, её сила настолько огромна, что даже превосходит все прежние способные охранять вещи!»
Сейчас Пушистый Шар уже добрался до одного из мест в шахте Гневных Червей.
Впереди перед Пушистым Шаром открывалось довольно просторное пространство — здесь не было ни единого Гневного Червя, ни горнодобывающего оборудования, зато здесь было кое-что другое.
А именно — трупы... трупы Гневных Червей и другого вида существ.
Земля здесь была усеяна Гневными Червями в самых разных позах; говорят, все эти черви погибли из-за того, что не сумели удержать в себе ярость, хотя, конечно, бывали и другие причины — так или иначе, их тела здесь оставались нетронутыми.
Их трупы сбрасывали в место, называемое «Ямой Утилизации».
Причина, по которой это место получило такое название... начинается с того, что трупы Гневных Червей вообще не разлагаются.
Здесь нет никаких микроорганизмов, способных разложить их тела, а сами Гневные Черви тоже не станут взрывать собственные трупы или что-то в этом роде — вместо этого их просто сбрасывают в это самое место.
Стоит только сбросить труп сюда, как со временем их становится всё меньше, хотя сейчас их кажется очень много. Но очень скоро они... один за другим исчезают.
Причина в том, что здесь есть существо, которое их поедает. Это существо тоже относится к «роду Холодного Камня», как и Гневные Черви и Мокрицы, но оно намного более... примитивное.
Сейчас Линь как раз увидела одного такого — это существо очень похоже на тех Холодных Камней, которых Линь встречала в других местах Пустоты, если точнее, это кусок камня с многосуставчатыми конечностями, размером немного больше метра; Линь заметила, что в пещере впереди их появилось сразу несколько.
Эти камни как раз тащили тела погибших Гневных Червей, утаскивая их вглубь пещеры, и в этот момент Линь ненадолго обратила внимание на реакцию Малого Хранителя Ядра.
«Ты заметила? Какая же это невероятно способная охранять вещь! Скорее, отведи меня туда, дай мне коснуться их, прикоснуться к ним!»
Малый Хранитель Ядра очень редко проявляет подобную реакцию по отношению к другим существам — похоже, эти Малые Хранители Ядра, что находились внутри Пушистого Шара, все как один были очарованы обликом этих... камней.
И тогда Линь понесла их туда.
А те камни тут же заметили приближающийся Пушистый Шар — они мгновенно бросили трупы и с невероятной скоростью бросились бежать в глубь пещеры.
Эти камни двигались куда быстрее тех Холодных Камней, что Линь встречала в Пустоте, хотя внешне были очень похожи.
Пушистый Шар полетел вслед за камнями всё глубже; заметив, что Пушистый Шар их преследует, камни тут же разбежались в разные стороны — в этой пещере было множество ответвлений, и все шесть камней бросились в разные боковые ходы.
Линь заставила Пушистый Шар выпустить в пять из ответвлений по несколько пучков ворсинок, каждый из которых устремился к одному из убегающих камней, а сам Пушистый Шар продолжил преследовать оставшийся камень.
Погоня продолжалась больше ста секунд, и наконец шаги камня остановились.
Дело было не в том, что он выбился из сил и не мог больше бежать — просто проход пещеры впереди оказался перекрыт, и Линь обнаружила, что то, что его перекрывало... похоже, и было настоящим источником восторга Малого Хранителя Ядра.