«А-а-а-а-а!!!»
Вслед за пронзительным криком летательный аппарат, беспорядочно вращаясь в воздухе, с грохотом врезался в землю.
«Кто вы вообще такие...»
Среди обломков разбитого каркаса и груды деревяшек Учёный с трудом приподнялся, глядя на толпу существ перед собой.
Эта толпа существ... была довольно низкорослой, примерно того же роста, что и карлики, и по виду ничем от карликов не отличалась, вот только всё их тело слабо светилось, к тому же они умели пользоваться луком и стрелами.
«Неужели это кристаллизация?» — подумал Учёный, вспомнив, что в этом мире существует один любопытный вид грибка, способный вступать в симбиоз с большинством видов существ и кристаллизовать их наружный покров.
Хотя это давало подобие брони, но вместе с тем делало существо более тяжёлым и неповоротливым, однако Учёный никогда не слышал, чтобы это меняло повадки существ...
Карлики не любят пользоваться луками и стрелами, неизвестно почему — даже те карлики, что живут вместе со Скелетными Драконами, никогда не применяли лук, но эта группа карликов только что это сделала.
Изначально в Учёного стрелял лишь один из них, а когда обнаружил, что сбить его не удаётся, созвал целую толпу сородичей, и под непрерывным обстрелом летательный аппарат Учёного застрял, будучи забит множеством стрел, и потерял способность летать.
«Уо-о-о-о!»
Один из карликов, увенчанный неким подобием черепа неведомого существа, издал громкий вопль, и все эти карлики тут же обступили аппарат со всех сторон. Используя лианы наподобие верёвок, они связали все шесть конечностей Учёного и потащили его прочь, а заодно разобрали его не до конца разбившийся летательный аппарат — словно опытные механики Пустотников, они разложили каждый кусок дерева и кости этого аппарата по отдельности. За исключением двигателя, аппарат в мгновение ока превратился в кучу деталей, и они потащили и детали, и самого Учёного в некое место.
...Быстро. Медленно прошёл день, приближалась ночь.
«Что это они делают?»
Под звёздным небом Учёный обнаружил, что привязан к бревну, а рядом собралась огромная толпа карликов.
Часть этих карликов слабо светилась, часть же не была кристаллизована — обычные карлики, впрочем, в общении между собой они, похоже, никак не различались. Кристаллизованные карлики не пользовались никаким особым отношением.
«Уо-о-о-о!»
Один из карликов, похожий на вождя, стоял рядом с Учёным, держа в руке костяную дубину, а на голове у него была надета некая кость. Он беспрестанно вопил, а карлики внизу отзывались на его крики радостными возгласами.
«О-о-о! Уа!»
Внезапно вождь резко указал дубиной из костей на Учёного. Карлики тут же разразились бурными криками ликования, они возбуждённо запрыгали, некоторые же принялись выделывать на земле разные движения, похожие на танец, а Учёный совершенно не понимал, о чём они думают.
«Уа-уа-уа-уа-уа!!»
Учёный заметил, что эти карлики, ликуя, достают кости, которые были у них под рукой, и складывают их в огромную кучу — так, что образовался небольшой холм из костей.
«Уа — о!» По команде вождя окрестные карлики запрыгнули на этот костяной холм. Они стремительно принялись собирать эти кости воедино.
«Неужели... как это возможно?»
Учёный смотрел, как толпа карликов стремительно собирает кости; поначалу Учёный лишь недоумевал, но спустя некоторое время его удивление всё возрастало — карлики собрали все кости воедино, и из костей сложилась знакомая Учёному форма — летательный аппарат.
Почти в точности такой же, как у Учёного: пропеллер был сделан из двух более длинных костей, скреплённых вместе, сиденье пилота — из тазовой кости какого-то существа, а рычаг управления — из заострённой кости. Выглядело всё в точности как летательный аппарат, вот только целиком состояло из костей. А на месте двигателя из груды мелких обломков костей была собрана форма, напоминающая двигатель.
Это заставило Учёного усомниться в реальности происходящего — даже опытный механик Пустотников, имея все нужные материалы, не смог бы так быстро собрать точную копию летательного аппарата.
«Уо-о-о-о!» После того как всё было собрано, вождь и несколько карликов запрыгнули в кресло пилота, он резко дёрнул рычаг управления, а затем, указав одной рукой в небо, громко закричал: «У-уа!»
«...»
Но было совершенно очевидно, что этот сделанный из костей летательный аппарат не то что не полетит — даже пропеллер у него не крутился, ведь двигателя-то не было...
«Уо-о...» Вождь несколько раз подряд дёрнул рычаг управления, полностью повторяя жесты Учёного, но, обнаружив, что эффекта нет, он спрыгнул вниз и подбежал к Учёному.
«А-а-а-уа-уа-уа!» — громко закричал вождь Учёному.
Хотя тот не понимал слов, но мог догадаться, что этот карлик спрашивает, почему летательный аппарат не летает.
«Сначала развяжите меня, я смогу научить вас, как летать», — Учёный попытался немного посопротивляться, показывая карликам, что хочет освободиться от пут, и одновременно указал головой на летательный аппарат, давая понять, что у него есть способ.
«Уо-о?» Вождь карликов слегка склонил голову набок, а спустя несколько секунд обратился к стоящему рядом карлику: «Уа-уа-уа-уо-о!»
«А-а!» Несколько карликов рядом тут же схватили кучу экскрементов и полезли на Учёного, собираясь запихнуть их ему в рот.
«А-а-а-а прекратите!»
..........
После этого Учёный отчаянно вырывался, и это, похоже, всё же привлекло внимание карликов — они немного поняли, чего он хочет, и отпустили его.
Однако карлики всё время окружали его плотным кольцом, так что у Учёного совершенно не было возможности сбежать, поэтому ему пришлось, как он и обещал изначально, учить этих карликов строить летательные аппараты.
Учёный обнаружил, что эти карлики очень странные: хотя на вид они казались весьма умными, но понимать его было очень трудно — стоило ему попросить их собрать какой-нибудь материал, как у них у всех делалось недоумённое выражение лица.
Более того, они кормили Учёного только экскрементами, ничем иным, полностью игнорируя все его попытки показать, что он хочет есть что-то другое.
Тем не менее Учёный с помощью рисунков всё же объяснил карликам, как следует собирать летательный аппарат, вот только учил он их собирать не тот изначальный вертолётного типа аппарат, а биплан с пропеллером.
Такой летательный аппарат гораздо экономнее расходует топливо, а в некоторых случаях даже способен летать вовсе без топлива, к тому же конструктивно он проще, а скорость полёта у него выше.
Карлики, глядя на чертежи Учёного, учились очень быстро — они быстро изготовили небольшую версию, поначалу целиком из костей, и только после долгих уговоров Учёному удалось убедить их использовать дерево...
А когда они стали использовать дерево, карлики создали несколько аппаратов, способных планировать, и Учёный задумал заставить их изготовить самый большой, достаточный, чтобы вместить его самого, а затем вставить в него двигатель от прежнего летательного аппарата.
Цель, ради которой Учёный заставлял этих карликов строить такие летательные аппараты, заключалась в том, чтобы как можно скорее сбежать от них.
...
В пути — заходите на мобильную версию.