Оно парило прямо перед глазами Линь.
Оно расправляло два огромных крыла, и на этих прозрачных крыльях мерцал свет, похожий на звёздное небо.
Оно слегка взмахивало крыльями, и мерцающие искры сыпались на землю подобно звёздной пыли, создавая великолепный визуальный эффект, но вместе с тем порождая маленькую проблему... а именно...
Линь не понимала, что оно говорит, да и не знала, говорит ли оно вообще, или просто отряхивает пыльцу с крыльев.
Впрочем, теперь по крайней мере Линь узнала, кем является капитан этого Корабля Смерти.
Возможно, именно поэтому он не вступил в схватку с другими фениксами, а вместо этого начал с ними обмениваться сообщениями.
Потому что он сам был фениксом, причём фениксом из числа Капитанов.
Он заметно отличался от прочих фениксов внешне — если судить по виду, это было существо с размахом крыльев более трёх метров, окрашенный в переливающиеся, галактически-звёздные цвета.
А внутреннее устройство его было ещё интереснее: его можно было назвать и представителем расы Капитанов, и одновременно фениксом.
Потому что строение его тела совпадало со строением тела существ-Капитанов, но при этом внутри него... одновременно присутствовал и эффект «Сгущения из Ничего», свойственный фениксам.
То есть он одновременно обладал признаками обоих видов, и Линь обнаружила, что внутри него выросли некоторые части, которых нет у обычных представителей расы Капитанов.
Например, «мешочек языковой пыли» — как и другие фениксы, он мог производить внутри тела пыль и разбрасывать её наружу.
Только вот пыль, которую разбрасывал он, вся сверкала и мерцала, и, похоже, не несла в себе никакого смысла.
Поэтому Линь решила исследовать это существо более подробно.
Этот... феникс-капитан в данный момент тоже кое-что исследовал — главным образом те самые «Светопронзающие Рога», которые выпустили ранее другие фениксы.
Феникс-капитан создал перед собой объёмное изображение, на котором отображался внешний вид Светопронзающего Рога, и он неотрывно смотрел на эту проекцию.
У фениксов есть нечто вроде зрения — Линь обнаружила, что, судя по всему, стоит свету попасть в область действия «Сгущения из Ничего» их тела, как они тут же способны почувствовать... информацию, которую несёт этот свет.
Как правило, область действия Сгущения из Ничего в точности совпадает по размеру со всем телом феникса и увеличивается по мере роста его тела.
Так что можно сказать, что всё тело феникса целиком — это «глаз»: стоит свету упасть на их «кожу», и они уже видят... впрочем, фениксы предпочитают направлять на объект наблюдения более крупный, похожий на голову конец тела.
Похоже, именно этим концом они видят... немного чётче.
Неизвестно, похожи ли образы объектов, которые они «видят» своим сознанием, на то, что видят клеточные существа, но очевидно, что они тоже очень любят анализировать вещи именно с помощью зрения.
Их область восприятия тоже имеет предел — например, если на них садятся миниатюрные юниты Линь, они этого не чувствуют.
На изображении Линь могла видеть, как «Светопронзающий Рог» разбирают на части — феникс-капитан внимательно рассматривал его внутреннее строение.
Сам по себе Светопронзающий Рог напоминает ракету, но внутри него размещено особое «устройство сжатия гравитации».
Это устройство срабатывает в тот момент, когда оболочка Светопронзающего Рога подвергается Отверждению — оно мгновенно создаёт мощную гравитацию, стремительно притягивающую окружающие объекты к центру.
Очень похоже на некоторые виды оружия Корабля Смерти.
Впрочем, прямой связи между этими двумя нет — эта технология фениксов происходит главным образом от гравитации их звёзд.
«Уже дошло до такого...»
Линь заметила... феникс-капитан создал немного пыли, которая не светилась.
Эта обычная пыль означала, что он... говорит сам с собой.
«У них и правда есть такой потенциал, я должен помочь им... помочь им».
Эту пыль феникс-капитан не выпускал наружу, а создавал внутри своего языкового мешочка.
Но несколько юнитов Линь как раз проникли в это место, так что она смогла всё увидеть.
«Но как же им помочь? Я не могу поступить так... и так тоже не могу — в любом случае нельзя позволить им войти внутрь, остаётся только сделать их... защитниками этой местности, только так и можно поступить».
Поговорив немного сам с собой, феникс-капитан выключил проекцию перед собой и следом за этим дважды взмахнул крыльями.
Как только он сделал это движение, Линь увидела, что у входа в капитанскую рубку появилось некое существо Отверждения.
Тело этого существа Отверждения напоминало парящую в воздухе верхнюю половину тела эршианина; в тот же миг, как оно появилось, феникс-капитан на языке существ Отверждения сказал ему: «Иди и привлеки сюда всех Двуликих».
«...» Это существо Отверждения ничего не ответило, а просто опустилось вниз и слилось с полом, исчезнув.
Похоже, это существо Отверждения обладает довольно любопытной способностью.
Спустя некоторое время Линь заметила, что вокруг Корабля Смерти... произошли изменения.
На самом деле Линь увидела эту картину именно здесь, в капитанской рубке.
Феникс-капитан вновь открыл изображение и наблюдал за происходящим снаружи — теперь способности обнаружения Корабля Смерти позволяли ему чётко видеть окружающую обстановку даже в зоне наложения пространств.
Можно было увидеть, что вокруг Корабля Смерти появилось множество... Двуликих существ.
Эти Двуликие существа стремительно стягивались к Кораблю Смерти — большинство из них были представителями видов с телом размером в несколько сотен метров.
Многие из них принадлежали к видам, которые Линь уже видела раньше, из тех, что упоминались в страшных историях фениксов, но были и такие, каких Линь не узнавала.
По мере того как они собирались, они... начинали атаковать Корабль Смерти.
Одни из этих существ метали снаряды, другие набрасывались прямо на Корабль Смерти, атакуя чем-то вроде укусов и когтей.
А Корабль Смерти совершенно не двигался — он просто принимал их атаки прямо своим корпусом.
Зачем этому фениксу-капитану понадобилось так поступать?
«На нас нападают! Нужно заставить их остановиться!»
Пока Линь так думала, она заметила, что то самое существо Отверждения, которое раньше ушло под пол, снова вынырнуло наружу и обратилось к фениксу-капитану: «Так дальше нельзя! Нельзя!»
Разве не сам феникс-капитан велел ему привлечь этих существ, и тогда у него не было возражений — а теперь оно вдруг заговорило об этом?
«Всё в порядке», — сказал феникс-капитан. — «Они не смогут нанести здесь вреда, пусть продолжают атаковать».
Феникс-капитан выглядел весьма уверенным в себе, и действительно — нынешние Двуликие существа никак не могли повредить кораблю.
«Какой в этом смысл? Смысл? Смысл?» — Линь заметила, что это существо Отверждения несколько раз подряд повторило одно и то же сообщение, будто нарочно усиливая интонацию.
«У меня есть своя цель», — сказал феникс-капитан.
«Правда? И что же это за цель...»
«Гром-гром-гром-грохот——»
Существо Отверждения не успело договорить, как весь корабль вдруг затрясся, словно от взрыва.
«Это же...»
В этот момент феникс-капитан заметно занервничал, как и то существо Отверждения.
Оба они посмотрели на изображение.
Разумеется, Линь тоже посмотрела туда... и обнаружила, что на изображении появилось существо, которое Линь никогда не видела воочию, но которого узнала.
— Бог Руинного Единства.