Это время казалось для него... очень тёмным.
Создатель был заключён в глубине под землёй, не мог понять, где именно находится, не мог ощущать окружающую обстановку и даже не мог чувствовать собственные клетки.
Он был здесь и всё это время боролся с чувством, называемым «сонливость».
Это чувство исходило от того, что пронзило его — эта штука постоянно излучала некую странную «энергию», из-за которой Создатель непрерывно ощущал необходимость погрузиться в сон.
Эта вещь... хотела подчинить его.
Так думал Создатель, и потому он изо всех сил сопротивлялся этой штуке, сопротивлялся ощущению сонливости — и процесс этот казался весьма... долгим.
Борьба продолжалась очень, очень долго, Создатель не погиб, его мозговые клетки по-прежнему непрерывно получали питание через клетки его тела.
Но он уже не знал, что именно снабжает питанием клетки его тела, хотя почти мог догадаться — наверняка это... Звёздный Автобус.
Возможно, Звёздный Автобус считал, что уже почти полностью подчинил Создателя, и потому снабжал тело Создателя питанием, поддерживая в нём жизнь.
Создатель тоже подумал об этом и решил, что Звёздный Автобус рано или поздно поплатится за такую глупость.
Создатель своей волей непрерывно сопротивлялся Звёздному Автобусу и действительно добился прогресса: в затяжной борьбе он начал подавлять то чувство, что вызывало сонливость, и даже перешёл в контрнаступление на Звёздный Автобус.
Создатель заставил своё сознание «вторгнуться» в ту вещь Звёздного Автобуса, что управляла им, и благодаря этому узнал, что эта вещь — один из органов Звёздного Автобуса.
Этот орган непрерывно испускал особую «энергию», отсекая тем самым восприятие Создателем прочих клеток, а также постоянно воздействовал на его мозговые клетки.
Если бы Создатель погрузился в сон, он оказался бы полностью под контролем этого органа.
Здесь Создатель почувствовал некоторое... удовлетворение, ведь он давно догадывался, что этот орган хочет подчинить его, но теперь он полагал, что сможет дать отпор и в свою очередь взять этот орган под контроль.
Подумав так, Создатель попытался своей волей воздействовать на орган Звёздного Автобуса... Линь подумала, что на самом деле они использовали нечто вроде Энергии Снов. Впрочем, в записях об этом не было сказано достаточно ясно.
В процессе этой попытки перехватить контроль Создатель также узнал от органа Звёздного Автобуса некоторые сведения — он выяснил, зачем Звёздный Автобус хочет его подчинить.
Цель заключалась в том, чтобы использовать его как долгосрочный «источник сигнала», ведь клетки самого Создателя постоянно обновляются. Поэтому Создателя можно было использовать как... инструмент длительного применения.
Однако Звёздный Автобус тоже понимал, что подчинить такое существо крайне трудно, поэтому сначала использовал этот орган, чтобы постепенно изменять все клетки его тела.
Посылая особые команды, можно было заставить Создателя с трудом ощущать собственные клетки, но этого всё ещё было недостаточно, чтобы полностью подчинить его клетки, — сначала нужно было подавить его мозговые клетки.
Узнав об этом, Создатель начал ещё дальше распространять своё сознание в этот орган и постепенно захватил контроль над ним.
Но... именно в этот момент Создатель вдруг обнаружил, что он... похоже, полностью потерял связь с исходным телом.
Раньше он всё ещё мог хоть немного ощущать свои клетки, и вокруг мозговых клеток Создателя всё ещё собиралось множество клеток в качестве «стражи», но после того как он полностью подчинил себе орган Звёздного Автобуса, Создатель почувствовал, что полностью утратил ощущение этих клеток.
Он больше не мог управлять никакими клетками — хотя та «стража» вокруг мозговых клеток всё ещё оставалась, но осталось лишь это, и ничего больше.
Это означало, что Создателю теперь крайне сложно «оживить» своё тело.
Главным образом потому, что ради контроля над органом Звёздного Автобуса он заставил свои мозговые клетки проникнуть внутрь этого органа.
Прежде чем проникнуть внутрь, он уже провёл множество проверок — обстановка внутри подходила для его существования, и никаких иных вредных последствий не наблюдалось.
Но лишь полностью проникнув внутрь, он обнаружил, что не может управлять клетками... неужели это была ловушка?
Когда Создатель осознал эту проблему, было уже, похоже, слишком поздно — он почувствовал, что его мозговые клетки заперты внутри органа, и не мог найти способа выбраться; то место, откуда мозговые клетки проникли внутрь, казалось, было полностью запечатано.
Но он всё же по-прежнему управлял этим органом — хоть и не мог заставить мозговые клетки покинуть его, но всё же мог...
Ничего не мог сделать.
Создатель обнаружил, что орган, которым он управляет, не может делать почти ничего — он способен только посылать некие сигналы, причём содержание этих сигналов изменить нельзя. Эти сигналы были фиксированными.
И самое главное — этот орган вовсе не был тем самым органом, что изначально заставлял Создателя чувствовать сонливость. Это был другой орган.
Точнее говоря, это была вторая половина: орган Звёздного Автобуса состоял из двух частей, передней и этой — задней, и они были разделены между собой.
Прежде Создатель думал, что они составляют единое целое, и лишь проникнув сюда, обнаружил обратное. Задняя половина могла лишь посылать небольшое количество сигналов, и он даже не знал, для чего эти сигналы нужны.
Это, казалось, окончательно заперло Создателя в ловушке, но он всё же не сдался... он продолжал думать, что делать дальше.
Но именно в этот момент вновь нахлынуло то самое чувство сонливости, на этот раз, как ощутил Создатель, гораздо сильнее прежнего; он, как обычно, попытался сопротивляться, но на этот раз устоять не смог.
В продолжающейся борьбе он постепенно чувствовал, как клетки начинают засыпать, а его мысли становились всё более расплывчатыми...
Однако Создатель, даже в этом состоянии размытости, используя последние оставшиеся клетки, изо всех сил создал одну вещь — эта вещь была создана им с максимальным усилием.
Создатель «деградировал» часть своих мозговых клеток до особого состояния, в котором, как он полагал, Звёздный Автобус не сможет его обнаружить.
После того как Создатель закончил создавать эту вещь, он уже погрузился в сон, и что произошло дальше, он совершенно не знал — вместо него осталась лишь эта вещь... то есть тот самый мини-Создатель, которого обнаружила Линь.
Создатель записал в этого мини-Создателя почти всё, что произошло с самого начала и до настоящего момента, но у мини-Создателя была не только функция записи — у него имелась ещё и функция наблюдения.
После того как сознание Создателя рассеялось, он продолжал непрерывно наблюдать за всем, что происходило вокруг...
После того как Создатель погрузился в сон, в этом органе, где прежде почти не было других существ, вдруг появилось множество организмов.
Это были... мягкотелые существа.
Мягкотелые существа внезапно появились в этой задней части органа и начали работать; согласно «наблюдениям» мини-Создателя, эта группа мягкотелых существ, похоже, просто бродила здесь повсюду, не делая ничего особенного.
У мини-Создателя была довольно обширная зона обнаружения, охватывающая почти всю заднюю часть органа, ведь эта задняя часть изначально была подчинена Создателем, и созданная им миниатюрная версия тоже была связана с этим органом.
Впрочем, Линь показалось немного странным: неужели Звёздный Автобус действительно не обнаружил, что здесь, ведя записи, находится мини-Создатель?
Насколько можно судить на данный момент, похоже, Звёздный Автобус не предпринимал против него никаких действий.
В тот период, когда появлялись мягкотелые существа, функция передачи сигналов задней части органа тоже иногда включалась, но это, похоже, не было связано с мягкотелыми существами — они просто жили здесь.
Спустя некоторое время число обитавших здесь мягкотелых существ становилось всё больше, но Линь заметила, что они не занимались ни преобразованием, ни поеданием этого органа — зато они затаскивали еду снаружи, чтобы съесть её.
Они также не подкармливали и не поддерживали этот орган — этот орган был смешанного типа: внутри него имелись структуры, похожие на клетки, а также другие структуры; он был способен непрерывно снабжать мини-Создателя питанием, но постоянно расходовал ресурсы, не пополняя их.
Позже частота сигналов, посылаемых органом, становилась всё ниже, а число мягкотелых существ тоже начало сокращаться.
В конце концов все мягкотелые существа покинули это место, задняя часть органа полностью перестала посылать какие-либо сигналы, и всё это место погрузилось в некое состояние тишины.
Линь подумала, что мягкотелые существа, должно быть, все перебрались в переднюю часть органа — там всё ещё было активно, а задняя часть была полностью заброшена, и о ней уже никто не заботился, там осталось лишь несколько диких микроорганизмов.
Этот мини-Создатель так и оставался здесь всё это время, дожидаясь прихода Линь... которая его обнаружила?
Нет, здесь ещё произошло несколько событий.
Мини-Создатель действительно наблюдал здесь очень долго; изначально «настройка», заданная Создателем, предполагала, что при нехватке питания он войдёт в состояние полного сна, но питания у него всегда было достаточно, поэтому наблюдение продолжалось.
В какой-то момент наблюдения он вдруг получил большое количество сигналов.
Этот сигнал был... послан Звёздным Автобусом.
Это был не сигнал, адресованный именно Создателю, — Линь решила, что это было что-то вроде вещания.
Главным образом это было уведомление о том, что... Звёздный Автобус собирается войти в состояние «смерти».
В сигнале Звёздный Автобус сообщал, что его мысли в течение последующего периода будут постепенно угасать, а внутренние органы его тела перейдут в состояние автоматического функционирования.
А его тело отправится в некое место, где оно... то есть весь этот мир, будет уничтожено.
Чтобы избежать уничтожения, необходимо, чтобы они — мягкотелые существа — выполнили работу: они будут в определённой последовательности постепенно разлагать и преобразовывать некоторые органы Звёздного Автобуса.
А затем завершат работу по «отмене уничтожения».
Похоже, порядок и процесс имели очень большое значение, но конкретных объяснений не было; этот сигнал, по всей видимости, был отправлен для мягкотелых существ, просто мини-Создатель тоже принял его и записал.
После этого не произошло больше ничего особенного — мягкотелые существа сюда больше не приходили, а мини-Создатель так и оставался здесь, ожидая прихода Линь.