Никакой... реакции.
Щупальце, похоже, снова застыло в оцепенении.
Каменный Паук смотрел на щупальце Создателя перед собой — на этот раз оно опять не двигалось, причём здесь не было влияния туманных существ.
Линь решила, что этому есть только одно объяснение: само присутствие туманных сновидцев в этом месте создаёт помехи контролю Создателя.
Хотя они и не прикреплялись напрямую к щупальцу, туманных Сновидцев здесь было настолько много, что Создатель не мог как следует управлять этим отделённым отростком.
Именно поэтому раньше наблюдалось нечто похожее на кружение на месте — видимо, информация Создателя подвергалась помехам, из-за чего действия щупальца становились ненормальными.
А сейчас, по оценке Линь, щупальце убежало слишком далеко, и Создатель уже не мог полностью его контролировать.
Да... слишком далеко убежало.
Это щупальце бежало вовсе не в сторону Создателя — на самом деле оно бежало в противоположном направлении, и Линь почувствовала это ещё в процессе бегства.
Расстояние между Создателем и направлением бегства щупальца становилось всё больше, как будто он намеренно позволял этому отростку убегать всё дальше.
Почему же? Из-за преследования Каменным Пауком? Линь подумала, что Создатель не обязательно узнаёт в этом Каменном Пауке саму Линь, ведь этот Паук был замаскирован.
Но если он всё же узнал её, значит, он скрывается от Линь.
Это интересное явление, оно ещё больше раззадорило Линь найти его и посмотреть... посмотреть, о чём же он на самом деле думает и что делает.
Для этого Линь требовалось больше войск.
На краю обрыва у Моря Тумана один из Каменных Пауков уже выкопал там нору, и одновременно Линь заставила изменить внутреннюю структуру тела этого Паука, чтобы он произвёл на свет новый вид войск, называемый «сборщиком газа».
Этот вид войск, как и следует из названия, представлял собой шар. Их сбрасывали в Море Тумана, где они собирали плотные скопления микроорганизмов из тумана в качестве питательных веществ, благодаря чему Линь могла создавать всё больше войск — Линь хотела собрать довольно крупный отряд для поиска Создателя.
Хотя Линь чувствовала, что он посылает сигнал откуда-то издалека, точное его местоположение оставалось неизвестным, к тому же сейчас он наверняка уже сменил позицию.
Линь понимала, что найти его будет не так уж просто: хотя он и очень крупное существо, он также прекрасно умеет прятаться. Одновременно с этим, на борту Звездоплавателя Линь использовала приёмное устройство, чтобы собирать больше информации.
«Бип...»
Внезапно Линь обнаружила, что устройство приняло сигнал, однако... он не имел никакого отношения к Создателю.
«У нас тут много проблем...»
На всплывшем изображении Линь увидела знакомое лицо... лицо Генерала.
«Каждый из нас, кто отправляется в тот мир, спустя какое-то время сходит с ума — неважно, насколько высокое положение он занимал прежде, все они тут же начинают хотеть стать разбойниками, отказываются от всего, что имели раньше. Хотя договаривались же больше не связываться, но что это вообще такое...»
«Они не сошли с ума», — сказала Линь Генералу на экране. — «Неужели вы сами не заметили? Это же характер вашей расы».
«Но...»
«Хлоп!»
Линь отключила изображение. Теперь Линь довольно ясно представляла, что собой представляют Пустотники...
У Пустотников есть одна удивительная особенность, которую Линь обнаружила недавно: похоже, у них есть какое-то особое «стремление» к обширным, открытым пространствам, и это «стремление» — врождённое чувство, заложенное в самом клеточном ядре, неизвестно с каких пор появившееся у них.
Но это чувство «прорвалось наружу» лишь в новейшие времена, главным образом потому, что их мир весь покрыт городами, и все Пустотники находятся в состоянии длительного подавления. Эта тяга к открытым просторам постоянно подавлялась, но стоило им оказаться на открытой местности, как они тут же отчётливо ощущали это... сами страстно желали мчаться по равнине.
Конечно, не бежать самим, а ехать на транспорте, но разница примерно та же.
Впрочем, если бы поначалу не появилась та первая партия разбойников, возможно, дальше не появилось бы и других — последующие разбойники в основном возникали под влиянием первых.
Когда те Пустотники, которые ещё трудились на стройках, увидели свободу разбойников, они начали тянуться к этой свободе — им начало казаться, что всё прежнее не имеет значения, что от всего этого можно отказаться, и им тоже захотелось прожить остаток жизни под этим ясным голубым небом.
В целом дело обстояло именно так. Линь находила это довольно любопытным — ведь это чувство способно заставить их отказаться от всего прежнего.
Конечно, были и исключения — некоторые Пустотники не испытывали подобного стремления. Если бы Линь пришлось дать Генералу совет, как справиться с разбойниками, он был бы таков: пусть Пустотники перед отправкой в Новый мир проходят своего рода тест, чтобы заранее знать, станет ли данный Пустотник разбойником или нет.
Впрочем, Линь не стала говорить об этом Генералу — с такой мелкой проблемой они должны справиться сами. Но, судя по всему, Генерал подозревал, что либо сама Линь, либо нечто вроде Разум-духа влияет на их психику.
Линь хотела посмотреть, как они в итоге сами всё это решат.
Что ж, теперь продолжим принимать сигналы от Создателя... Пока Линь увеличивала поисковый отряд, она поручила ранее нашедшему щупальце Каменному Пауку продолжать наблюдение.
Каменный Паук поместил на щупальце «паразита-наблюдателя», чтобы тот следил за ним и смотрел, не предпримет ли оно каких-либо иных действий. Вслед за этим Каменные Пауки разбежались в разные стороны — Линь решила отправить их в другое место, чтобы понаблюдать за некоторыми здешними делами.
Одновременно с этим Линь также изучала множество других вопросов...
Сейчас главным образом Линь интересовал весь мир снов в целом.
Обычно мир снов формируется Энергией Снов; как правило, когда мозговое существо соприкасается с Энергией Снов и погружается в сон, оно видит мир снов.
Эта сложная энергия способна демонстрировать перед существом различные структуры, столь же сложные, как реальные... а сон Разум-духов создаётся с помощью ядра и множества Кубов сновидений.
На этой планете-Кувыркуне густая Энергия Снов окутывала весь мир, и при этом проявляла форму сна, отличную от снов Разум-духов.
Сейчас Линь хотела взять эту энергию под контроль, и, похоже, для этого существует какой-то способ...
А именно — использовать ту мягкую грязь из вулкана.
Хотя Каменные Пауки Линь могли подключиться к миру снов через ту статую в городе Оливковых Шаров, они не могли повлиять на объекты внутри сна. Но Линь обнаружила, что с помощью этой мягкой грязи тоже можно входить в сон и выходить из него.
И более того, войдя в сон через эту грязь, можно было влиять на предметы внутри сновидения.
На этот раз, когда Линь пыталась управлять Каменным Пауком, его тело в реальности оставалось неподвижным — не так, как раньше, когда, видя сон, паук всё же продолжал управлять своим реальным телом.
Только теперь можно было сказать, что произошло настоящее вхождение в сон.
И более того, находясь внутри сна, Линь могла это ощущать...
Сейчас один Каменный Паук находился в мире снов — тот самый паук, который раньше съел немного мягкой грязи. С помощью грязи, хранящейся у него в брюшке, он мог свободно входить в сон и выходить из него.
Разумеется, дело было не только во входе и выходе — находясь в состоянии полного погружения в сон, Линь могла гораздо отчётливее ощущать окружающую Энергию Снов...
Некоторая энергия, как обнаружила Линь, поддавалась контролю — эта энергия чем-то напоминала... песок.
Каменный Паук легонько взмахнул передними конечностями, и в области, которую они прочертили, тут же вспыхнуло множество световых точек.
Эти световые точки появлялись не просто так от случайного взмаха — для их появления требовались некие... «мысли» Линь. А после появления точек Линь обнаружила, что может их контролировать... совсем как насыпать в кучу песчинки, собирая их вместе.
Однако пока было не совсем понятно, как именно следует управлять этими световыми точками.
Чтобы разобраться, как всё это работает, Линь отправила находящегося у Моря Тумана Каменного Паука в одно особенное место в этом Море.
Речь шла о тех огромных скальных колоннах.
Эти каменные столбы можно было считать самым приметным пейзажем во всём Море Тумана — они вздымались из густого тумана, некоторые высотой в сотню метров с лишним, и были разбросаны по всему Морю Тумана, словно деревья.
На их вершинах располагались площадки. Каменный Паук уже забрался на край одной из таких площадок — эти площадки достигали в диаметре более тридцати метров. В реальном мире на них не было видно никаких существ.
А вот в мире снов можно было увидеть, что здесь обитает целая группа существ — Каменный Паук как раз наблюдал за ними.
Это была группа туманных существ... Линь сочла, что эти существа обладают довольно высоким интеллектом.
По форме они напоминали виденных Линь ранее «Пожирающих угрей» — длиной около трёх метров, но, если приглядеться внимательнее, их окраска была немного иной.
Но самое главное — эта группа «Пожирающих угрей» возводила на земле странные конструкции необычной формы, похожие на светящиеся объекты.
Это напомнило Линь о тех светящихся зданиях, которые прежде строили Разум-духи.
И этот объект выглядел чрезвычайно похоже: они складывали на этой площадке сложные структуры, а сами существа обитали внутри этих светящихся построек.
Но самое важное — Линь обнаружила, что эти «Пожирающие угри» умеют общаться между собой: у них есть некий язык, форма выражения которого напоминает передачу эмоций.
Линь чувствовала, что они обсуждают какие-то недавние события, в том числе и то, что произошло в Море Тумана.
Хотя понять полностью не удавалось, Линь знала, что они говорят о... том, что в Море Тумана недавно появилось новое существо.
Этот вопрос можно было изучить и позже — сейчас Линь интересовала их строительная технология.
Те светящиеся строения, которые они возводили, были составлены как раз из тех световых точек, которые Линь видела раньше.
Световые точки, судя по всему, можно было склеивать между собой, словно глину, и придавать им различные формы — эти точки, похоже, представляли собой один из самых распространённых видов энергии в мире снов. Линь решила начать изучение с простой энергии, а затем перейти к более сложной... например, к энергии, из которой создаются сами Сновидцы.
Линь и раньше встречала другие существа, строившие светящиеся здания, но ни у одного из них не было такой сложности, как у построек этих Пожирающих угрей.
Линь хотела посмотреть... как именно они строят эти сооружения. Хотя она видела уже много готовых построек, сам процесс строительства наблюдать удавалось редко.
Если хочется увидеть, как они строят, возможно, стоит кое-что предпринять — например, эти постройки... уничтожить.