Этот великий проект... включал в себя творения самых разных форм жизни, собранные в Пустоте.
На самом деле, места строительства проекта были не единственным — таких мест было несколько.
В пылевом мире тоже находилось одно из таких мест строительства.
Какое бы место строительства ни взять, у всех у них имелась очень мощная способность... к сокрытию.
В обычной Пустоте эти места строительства невозможно увидеть.
Изначально пылевой мир тоже считался частью проекта и вместе с точкой строительства находился в скрытом состоянии.
Поэтому его обитатели тоже могли постоянно видеть проект — именно так жители пылевого мира, Светляки, смогли записать ход строительства.
Поскольку место строительства скрывалось, существам этой Пустоты было очень трудно его обнаружить, но... его всё же обнаружили, и оно было уничтожено.
Уничтожить проект способно лишь одно существо — это... Мидгард.
Так Наследователь Светляков рассказал Линь.
Тогда проект Испарителя постепенно разваливался на части и в итоге был окончательно раздроблен... это результат того, что Мидгард применил к этому проекту некое «оружие», из-за чего весь проект разлетелся вдребезги и исчез.
Но полностью он не рассыпался — как и видела Линь, некоторые обломки остались в пылевом мире, а другие были отброшены куда-то в иное место.
Пылевой мир тоже перестал скрываться, он проявился, а живущие здесь Светляки продолжали верить в Испарителя.
Хотя, если смотреть в целом, это была лишь односторонняя вера Светляков — Испаритель, похоже, никогда не давал им никакой... выгоды.
Но Испаритель не совсем игнорировал Светляков — он рассказал им, что эти обломки, оставленные в пылевом мире, в какой-то момент активируются и тогда возродят весь проект.
Он также рассказал Светлякам многое из того, что касалось его самого, хотя действительно не дал Светлякам никакой реальной выгоды, но... это не мешало Светлякам поклоняться Испарителю.
Теперь они считают, что Пушистый Шар Линь и есть тот самый ключевой предмет, который запустит процесс возрождения, поэтому готовы поделиться с Пушистым Шаром этими сведениями.
...Пушистый Шар медленно отступил от Наследователя Светляков.
От него Линь узнала многое... оказывается, проект Испарителя был уничтожен Мидгардом? Это довольно интересно.
Вероятность того, что именно Мидгард уничтожил проект Испарителя... действительно довольно велика, ведь именно он лучше всех знаком с Испарителем.
Что касается причин уничтожения, Линь могла придумать множество вариантов, но в любом случае, если это сделал Мидгард, то Испаритель ничего не мог поделать — сопротивляться он не способен, оставалось лишь бежать.
Значит, это случилось ещё до того, как Мидгард уснул... если то, что рассказали Светляки, правда.
Но они ещё говорили, что были и другие места строительства — неужели и те точки тоже были уничтожены? Похоже, этого Светляки и сами не знали.
Линь сказала «похоже» потому, что ей казалось: Светляки рассказали не всё, а лишь часть.
Светляки не знали, что Линь уже известно про Мидгарда, поэтому, описывая его, они называли Мидгарда... огромным трубообразным существом, живущим в Пустоте.
Они ни разу не упомянули, что Мидгард — «место рождения» Испарителя, да и сами Светляки никогда не видели Мидгарда — все эти сведения им очень давно... рассказал Испаритель.
Более того, Испаритель ещё рассказал Светлякам, что в пылевом мире, возможно, находится детёныш Мидгарда, но не поручал Светлякам ничего вроде, скажем, поимки этого детёныша.
Он лишь... сообщил им об этом.
Светляки же постоянно просили Наследователя записывать всё, что рассказывал им Испаритель, и до сих пор они считают, что появление Пушистого Шара означает — возрождение Испарителя вот-вот осуществится.
Так что же делать дальше? Помочь им... с возрождением?
Две прежние точки взрыва уже собрали немало пыли, но, похоже, сбор ещё не завершён, и, по мнению Линь, даже если собрать всю пыль этого пылевого мира, восстановить первоначальный проект всё равно не удастся.
Линь высказала эту мысль и Светлякам, но те лишь ответили, что для начала нужно просто запустить возрождение, а об остальном пока не думать.
Поэтому Линь всё же решила помочь им попробовать запустить возрождение.
В конце концов, Линь и сама собиралась изучить этот процесс возрождения...
Следом Пушистый Шар пришёл в движение, а Наследователь Светляков... последовал за ним.
Он сказал, что хочет увидеть процесс возрождения собственными глазами.
Хотя у них нет глаз... но Светляки способны получать сведения, испуская и принимая свет, что почти равносильно зрению у клеточных существ.
Вернувшись к тому острову с башнями-ракетами, над этим островом можно было увидеть, как вдалеке продолжает стягиваться пыль.
Собранный ими сейчас объект достигал в размерах более шестидесяти метров и по форме напоминал трепанга. Линь как раз собиралась направить Пушистый Шар вниз, чтобы выпустить ещё больше башен, когда парящий рядом Наследователь, похожий на светящийся шар, вдруг «заговорил».
Он подлетел к Пушистому Шару, легонько коснулся его поверхности своей и передал Пушистому Шару множество частиц. Эти частицы говорили: «Почему они пожирают?»
...Что значит «они пожирают»?
— так спросила в ответ Линь.
Весь свет по телу Наследователя несколько раз подряд мигнул, и затем он сказал: «Их становится меньше... обломки, их съедают».
«...»
Линь, кажется, поняла его мысль — он говорил о том, что... обычную пыль пожирают.
Скопившаяся пыль похожа на миниатюрные механизмы, а обычная пыль — просто пыль и ничего более; лишь скопившаяся пыль способна непрерывно объединяться... в то самое существо в форме трепанга — это было совершенно очевидно.
Но теперь Линь тоже заметила... что скопившаяся пыль пожирает обычную пыль.
Возможно, скопившейся пыли не хватало, чтобы образовать нечто столь большое, поэтому они разлагают окружающую пыль, используя её как «питание».
Это должно быть вполне нормальным явлением, ничего странного в этом нет.
Но Наследователю Светляков, похоже, это совсем не нравилось — он замигал непрерывно.
Его мигание было своего рода наблюдением за окружающей средой, и наблюдал он, судя по всему, очень тщательно — вся эта пыль была размером не больше клетки, но Светляк способен по свету узнавать состояние каждой отдельной пылинки.
Наследователь Светляков сообщил Пушистому Шару, что видел, как множество скопившейся пыли пожирает другую пыль.
Линь и сама заметила это лишь после того, как заставила Пушистый Шар выпустить множество миниатюрных боевых единиц — большинство окружающей скопившейся пыли... после того как пожирало огромное количество обычной пыли и увеличивалось в объёме, только тогда улетало прочь.
Из-за этого окружающая пыль становилась всё более и более разреженной...
На это Наследователь Светляков, похоже, отреагировал крайней яростью и сказал Линь: «Это вовсе не возрождение, это уничтожение всего здесь... их нужно уничтожить!»
Похоже... вера Светляков в Испарителя, длившаяся так долго, вот так и закончилась.