«Фантомных существ… очень много».
«Но они всего лишь побочные продукты, или, можно сказать, излишки».
«Их собирают здесь и постепенно устраняют».
Двойник Шалинь рассказал Линь кое-что об этом… о фантомных существах.
По сути, фантом — это не биологическое существо, это нечто особое, что можно назвать «феноменом познания».
Проще говоря, чтобы существо могло их увидеть, оно должно обладать неким осознанием их существования.
Причём это осознание довольно сложное — недостаточно просто знать, что такой фантом существует, чтобы сразу же его увидеть.
Нужно ещё отправиться в определённые места и получить там информацию, чтобы это осознание «открылось».
После того как оно откроется, можно видеть всё больше фантомов, углубляя это осознание.
Двойник сообщил, что сами фантомы… созданы Мидгардом, и во многих пространствах Разломанной Пустоты их великое множество.
Их количество весьма огромно, но в целом, если говорить обобщённо, это — история Разломанной Пустоты.
Эти фантомы запечатлели долгий отрезок времени: существа, вещи и всё прочее, что происходило в этот период, оказалось записано в них.
А смысл самих фантомов в том, чтобы сознание Мидгарда одновременно пребывало в разных… временах.
Линь знала, что после смерти Мидгард переходит в состояние «Вечного Наблюдателя»: его сознание после гибели превращается в состояние, которое не оказывает прямого воздействия на Пустоту, но способно постоянно «смотреть» на неё.
У этого Мидгарда, погибшего в Разломанной Пустоте, есть некоторые отличия.
Он тоже вошёл в режим Вечного Наблюдателя, только это его состояние отличается от состояний других Мидгардов.
Он находится сразу в разных временах.
Проще говоря, этот Мидгард одновременно «наблюдает» за Пустотой в разные эпохи, и эти фантомы — то, что он видит.
«Осознание» других существ на самом деле означает, что их мышление устанавливает некую связь с состоянием этого Мидгарда, благодаря чему они могут видеть эти фантомы.
Чем глубже осознание, тем больше можно увидеть.
Но как бы то ни было, видна лишь малая часть… эти фантомы на самом деле гораздо сложнее того, что удаётся разглядеть сейчас.
Так говорил двойник, но вопросов всё равно оставалось много.
Например, почему другие существа могут соединяться с Мидгардом, почему именно таким образом они могут видеть фантомы.
Задумал ли это сам Мидгард, или тут есть какая-то иная причина — неизвестно.
Двойник тоже не знал почему, но сейчас он мог с уверенностью сказать одно… эти фантомы, смешивающие в себе картины разных эпох, — это то, что «видит» Мидгард в состоянии Вечного Наблюдателя.
Возможно, этот Мидгард, войдя в Разломанную Пустоту, обнаружил в ней какое-то удивительное свойство, и вследствие этого вошёл здесь в такое особое состояние Вечного Наблюдателя.
Похоже, что даже Изыскатели этого не заметили — двойник сказал, что только тот, кто сам является фантомом… способен понять фантомы.
Тогда следующий вопрос… а что вообще такое фантом?
Действительно ли это картины прошедших эпох? Или же это просто нечто, созданное Мидгардом?
Двойник сказал Линь… ему сложно точно объяснить, что это такое.
На самом деле фантом — состояние весьма любопытное. В более ранних воспоминаниях двойника всё вокруг него было обычным… можно сказать, настоящим, без малейшего ощущения фантомности.
Но в какой-то момент двойник вдруг… обнаружил кое-что.
После этого он заметил, что всё вокруг стало призрачным и зыбким, — точно так же, как эти фантомы, которые сейчас видит Линь, колышутся и мерцают.
Одновременно с этим все эти вещи перестали принадлежать эпохе, в которой находился тогда двойник, — вместо этого появились предметы из смешанных будущих и прошлых времён.
Тогда двойник счёл это чем-то особенным и провёл кое-какие исследования.
В итоге, после подробного изучения, двойник обнаружил, что может вернуться в настоящее состояние прошлого.
Проще говоря, с того момента двойник заметил, что его «мир» разделился на две стороны.
Одна сторона — та, где всё настоящее, этот настоящий мир — эпоха, в которой он сам и находится, и здесь всё было без каких-либо отклонений.
А другая сторона — мир фантомов, где всё зыбко и неустойчиво, всё мерцает не переставая, и все вещи в нём — смесь разных эпох.
У двойника тогда был способ входить и выходить из «настоящего мира» и «мира фантомов».
Тогда он думал, что попадает в некое особое пространство; способ, которым двойник пользовался, чтобы войти в мир фантомов, — использование трещины в Пустоте.
Однажды двойник решил глубже исследовать мир фантомов и провёл там очень долгое время.
Позже двойник обнаружил, что не может вернуться обратно.
Когда двойник вернулся к входу в настоящий мир, оказалось, что вход исчез.
И что удивило его ещё больше — здесь он увидел… самого себя.
Когда двойник заходил в мир фантомов, он мог видеть фантомы разных эпох, включая настоящие и будущие, но среди этих фантомов… никогда не было фантомов его собственной эпохи.
А теперь двойник увидел фантом своей собственной эпохи, и в этом фантоме увидел даже самого себя.
Это показалось двойнику крайне странным, но он никак не мог вступить в общение с этими фантомами — ему оставалось лишь наблюдать, как они занимаются делами своей эпохи.
Поскольку двойник понял, что не может вернуться в настоящий мир, он начал путешествовать по этому миру фантомов туда и сюда.
Он хотел исследовать это место и разобраться в нём.
Здесь, в путешествиях, не существует понятия «расстояние»: проще говоря, сколько бы он ни летел, он всё равно видел лишь разные фантомы.
Однако двойник обнаружил, что способен путешествовать во времени.
То есть, если он «двигался» в определённую сторону, то фантомы вокруг начинали являть картины будущего.
И наоборот, он мог заставить фантомы вокруг являть картины прошлого.
Тогда двойник провёл несколько проверок и обнаружил, что у прошлых фантомов есть предел.
Фантомы могли являть весьма древние пейзажи и существ, но, показав некую группу существ, дальше уже ничего не являли.
Определив «верхнюю границу прошлого» фантомов, двойник попытался найти границу будущего.
Двойник сказал… у будущего, похоже, предела нет.
Та эпоха, в которой сейчас находятся Линь и Шалинь, для двойника оказалась самым дальним будущим из всех.
Но всё, что происходит в этой эпохе, тоже продолжает развиваться.
Например, сейчас двойник видит, как Линь прибыла в этого полого Кувыркуна, чтобы провести исследование, — а это означает, что видимое им будущее… не останавливается на какой-то одной точке, а продолжает непрерывно двигаться дальше.
Просто теперь оно уже не может так же быстро являть ещё более далёкое будущее, как раньше.
Если уж на то пошло, эпоха Линь для двойника тоже считается самым дальним будущим.
Тогда, увидев эпоху Линь, двойник начал думать о том, чтобы наладить общение с существами из этой эпохи — самого дальнего из виденных им будущих.