«Это нужно остановить… это нужно прекратить… прекратить…»
Это существо, похоже, очень хотело «покончить» с такими существами, как Линь.
Оно заявляло, что существа вроде Линь представляют для них огромную угрозу.
Большинство существ здесь, насколько было известно Линь, строились вокруг одного небольшого ядра сознания.
А существа вроде Линь, способные распространять сознание по всему телу, — это нечто весьма необычное.
И вместе с тем очень опасное — способное уничтожить все Пространства Надежды разом.
Поэтому оно всё время стремилось избавиться от подобных жутких существ.
Сейчас, по его мнению, эти пространства подвергались страшной угрозе.
Этой угрозой было Море Творения.
Море Творения намеревалось поглотить эти Пространства Надежды, продвигаясь всё дальше к Непредвиденной Земле, уничтожая по пути все живые существа.
Но оно также считало, что Море Творения — не единственная угроза; такие существа, как Линь, тоже представляли огромную опасность.
Поэтому единственной его надеждой была Куколка Без Костей.
Оно собиралось довести всё до полного отчаяния, чтобы Море Творения больше не могло продвигаться вперёд.
Так что… ему нужно было опередить Море Творения на шаг и позволить Куколке Без Костей уничтожить Пространства Надежды — точнее, не все подряд, а лишь те, что лежали на «пути продвижения» Моря Творения.
Сейчас настал самый решающий момент.
Ведь Куколка Без Костей уже захватила немало пространств поблизости, и стоило уничтожить ещё несколько, как продвижение Моря Творения можно было бы остановить.
Среди целей, которые предстояло уничтожить… было и пространство, где находился Так.
«То есть, получается, всё плохо, да? Они решили драться друг с другом, а потом почему-то не хотят кусать и убивать друг друга, а вместо этого делают то-то и то-то — почему им это не нравится? Почему им не нравится…»
Это было пространство Так.
Прежняя Вероника Линь уже, можно сказать… погибла.
Ранее Вероника добралась до центра «картины» и в невероятно ярком пространстве встретила существо, похожее на небольшую звезду.
Разумеется, Линь считала, что это лишь произвольная форма, которую оно выбрало для себя. Оно сообщило Линь, что такие существа, как она, очень опасны.
Но оно не уточнило, в чём именно заключается эта опасность, а вместо этого рассказало кое-что об угрозе, исходящей от Моря Творения.
Затем оно начало атаковать Линь. У Вероники Линь в том месте не было сил, чтобы противостоять ему, поэтому её быстро развеяли.
Впрочем, в самом конце Линь, соприкоснувшись с ним, успела уловить часть его мыслей.
Это существо, похожее на звезду, само собой, тоже было одним из обитателей Непредвиденной Земли.
Изначально у него была довольно особая роль — его можно назвать «Тянущим Отступников». Дело в том, что в подобных Пространствах Надежды часто рождается множество Отступников.
Эти Отступники избавляются от роли исполнителя, играющего персонажа в памяти главного сознания, и начинают свободно действовать в пространстве.
А задача этого «тянущего» заключалась в том, чтобы находить наиболее подходящих Отступников и переправлять их в Непредвиденную Землю.
Потому что Отступники со временем способны постепенно превратиться в «нормальных» Сновидцев.
Именно этим оно всё время и занималось.
Правда, более подробные детали — например, какова его истинная цель, и как именно оно этого добивалось, — оставались неизвестны.
Возможно, когда-то в прошлом оно узнало о таких существах, как Куколки Без Костей.
И тогда оно попыталось заставить куколок занять место обычных Отступников, рождающихся в Пространствах Надежды.
Неизвестно, когда именно это произошло — во всяком случае, не тогда, когда Море Творения совсем недавно начало поглощать эти края.
А гораздо раньше… всё началось задолго до этого.
Тогда куколки стремительно начали размножаться в пространствах и нападать на самые разные из них.
Любопытно, что эти куколки «выросли естественным образом».
То есть они сами понятия не имели, какая цель перед ними стоит, — они действовали исключительно по «инстинкту», постоянно собирая отчаяние ради самого существования.
А те более развитые куколки были особыми экземплярами, случайно возникшими в процессе вторжения в различные Пространства Надежды.
Хотя обычные куколки признавали этих особых сородичами, «язык» у них был разный.
Можно сказать, что и мышление у них отличалось.
Проще говоря, мышление продвинутых куколок напоминало мышление эршиан, а мышление обычных куколок — мышление насекомых.
Даже если бы их мысли как-то и пересеклись, они всё равно не смогли бы понять, что хочет сказать другая сторона.
В основном это объяснялось тем, что образ мышления продвинутых куколок был схож с образом мышления местных жителей Пространства Надежды, тогда как у обычных куколок он был… совершенно иным.
Именно благодаря знанию множества способов мышления существ Пустоты Линь могла хорошо и напрямую воспринимать «язык» самых разных Сновидцев.
Впрочем, прожив достаточно долго вместе, продвинутые куколки постепенно начинали находить общий язык с обычными.
Но при этом их особые способности постепенно исчезали, а мышление синхронизировалось с обычными куколками.
Поэтому сейчас Линь видела множество куколок самой разной формы, но все они, по сути, относились к обычному виду.
Лишь те, что вели себя как-то особенно… можно было считать продвинутыми.
В общем, всё это было довольно сложно устроено, и Линь так до конца и не разобралась.
В целом же выходило так, что нынешнее их поведение было заслугой вовсе не какого-то управления, а результатом их собственного развития.
Даже само пространство «картины» они, похоже, устроили сами.
«Тянущий» лишь наблюдал за ними, следя, чтобы их путь оставался верным.
Линь показалось, что это довольно интересно.
Итак, после того как Веронику развеяли, Линь создала в пространстве Тоннеля Судного Дня новую боевую единицу-сновидение и теперь добралась до пространства Так.
Из пространства Так можно было попасть и в другие места, но пока Линь никуда не отправлялась, а вместо этого размышляла здесь…
Что же делать?
Остановить их — или же понаблюдать за тем, как всё будет развиваться дальше?
Если пытаться остановить, то, возможно, понадобится создать огромное количество боевых единиц-сновидений, а Линь не могла производить их бесконечно.
Ведь для создания боевых единиц-сновидений Линь требовалась особая Энергия Снов из Пространства Апокалипсиса.
На деле эта энергия встречается не повсюду, и Линь обнаружила, что её осталось уже очень мало.
Если бы Линь хотела вступить в противостояние, ей понадобилось бы собрать больше подобной энергии… но подходящего места для сбора пока не находилось.
Боевая единица-сновидение, с которой Линь прибыла в пространство Так, была всё того же размера, что и Вероника.
Мозготворец тоже сбежал обратно сюда, и Линь пока не понимала, как ему это удалось.
В общем, сейчас Линь считала, что стоит попытаться каким-то способом удержать это пространство от разрушения.
Возможно, получится… организовать здешние отряды на сопротивление.
Хотя на первый взгляд шансов было немного, с другой стороны, можно было сказать, что надежда была велика.
Потому что Линь обнаружила: противостояние этим Куколкам Без Костей в основном связано с «эмоциями».
Пространство Так, можно сказать, было полно надежды.
Оно было гораздо более наполнено надеждой, чем окружающие его пространства, и хотя шансы на победу были невелики, этого могло хватить, чтобы задержать куколок и дать Линь время сделать кое-что особенное.