«Есть ещё одно место... вот здесь».
Их сражение всё ещё продолжалось.
Мидгард... и Шалинь.
Хотя Шалинь утверждала, что они никогда не общались напрямую, она всё же немного понимала, о чём думает этот Мидгард.
Изначально Мидгард составил очень долгосрочный план, чтобы его состояние Вечного Наблюдателя могло оказывать прямое влияние на Пустоту.
Но в Пустоте произошли некоторые события, которых он не предвидел полностью, и его план дал отклонение.
Впрочем, у всех планов есть резервные части, и резервной частью этого плана Мидгарда была Шалинь.
О Шалинь он узнал через её двойника.
Тот двойник, что появился в мире фантомов, выдал много сведений о Шалинь — конечно, сам двойник об этом не подозревал.
Мидгард постепенно включил Шалинь в свой план.
Но как именно он собирается использовать Шалинь — пока остаётся загадкой. Однако сейчас хотя бы стало понятно... что Мидгард в некоторой мере способен влиять на обычную Пустоту, создавая некие «войска», напрямую подчинённые его сознанию.
Самое главное — он способен вмешиваться в сознание Шалинь.
Линь, проведя проверку ранее, обнаружила: контроль, который Шалинь осуществляет над этим телом из Непредвиденной Земли, Мидгард способен нарушать с помощью подобных теням «войск».
Возможно, через такое вмешательство Мидгард способен напрямую «подключиться» к самому сознанию Шалинь, находящемуся в Непредвиденной Земле.
А затем Мидгард, возможно, начнёт обратную эрозию сознания Шалинь — это предположение, которое сейчас выдвигает сама Шалинь.
Но что произойдёт на самом деле — по-прежнему полная... загадка.
В общем, сейчас Мидгард занят тем, что мешает контролю Шалинь и одновременно пытается изгнать её из этого малого пространства звезды.
А Шалинь, в свою очередь, старается полностью взять под контроль систему внутри малого звёздного пространства.
Когда они пытаются мешать друг другу, может возникнуть та сцена, которую Линь видела раньше — когда обе они полностью замирают без движения.
Когда Линь убрала тень Мидгарда, Шалинь пришла в себя.
Впрочем, Шалинь всё же оказалась в какой-то мере затронута, поэтому вела себя немного нестабильно, а Мидгард сейчас снова начал атаку — как и в прошлый раз, он вновь создал нечто, чтобы напасть на Шалинь.
Только на этот раз то, что прилетело, немного... отличалось от прошлого.
«Это существо... и правда нельзя недооценивать».
Внутри малого пространства Шалинь и Линь обе наблюдали за тем, что происходит снаружи — на этот раз они смотрели не на далёкие виды через пространственное зрение, а на место неподалёку от звезды.
Точнее говоря, в Пустоте на расстоянии более трёхсот миллионов километров, где к ним сейчас приближалось множество объектов.
Это была огромная толпа... Малых Кувыркунов.
Размер этих Кувыркунов достигал нескольких километров, а числом их были десятки тысяч.
Линь и раньше наблюдала за Пустотой в этом месте, но такого множества этих... Малых Кувыркунов тогда не было.
Теперь же они все внезапно появились здесь и с очень большой скоростью летели в сторону звезды.
Хотя эти Кувыркуны были небольшими, их поверхность была плотно покрыта чем-то, очень похожим на застройку городов Пустотников.
«Это его подготовка», — сказала Шалинь, глядя на эту огромную армию мелких Кувыркунов. — «Приготовленная очень давно... одна из подготовок».
«Они управляются не напрямую его сознанием — они были сконструированы очень давно и настроены так, чтобы запуститься и полететь сюда, когда он пробудит хотя бы часть своего сознания. Пока неясно, какова их конкретная функция, но очевидно, что они не собираются просто врезаться в эту звезду».
Влияние помех, которое сейчас испытывала Шалинь, становилось всё меньше — это проявлялось и в том, что её речь стала более плавной.
Поэтому стоит сначала разузнать... для чего же на самом деле нужны эти Кувыркуны.
И Линь решила сначала провести разведку.
Поскольку Линь уже провела некоторые преобразования плавающих объектов вокруг звезды, она могла использовать эти объекты, чтобы выпустить множество юнитов к этой группе Малых Кувыркунов для расследования.
В сторону армии, составленной из Малых Кувыркунов, Линь запустила множество юнитов — все они по форме были похожи на каменные глыбы.
Размером всего в несколько метров, они с относительно медленной скоростью приблизились к группе Малых Кувыркунов.
Когда юниты подлетели, они не встретили никакой атаки и успешно опустились на некоторых из Малых Кувыркунов.
Затем они принялись тщательно исследовать этих Малых Кувыркунов... почти вся поверхность каждого Малого Кувыркуна была покрыта структурами, напоминающими металлические здания.
На вид они очень напоминали архитектуру Пустотников, но при более близком изучении обнаруживались некоторые отличия от построек Пустотников.
Снаружи эти здания выглядели как кубы, но внутри состояли из множества трубчатых «комнат».
Проходы, образованные трубами, сложно переплетались внутри зданий, и Линь могла разглядеть там множество предметов, похожих на мебель.
Одновременно Линь провела разведку и в недрах этих Малых Кувыркунов — их внутренности состояли из жидкости.
Внутри находилось огромное количество высокотемпературной жидкости, а также некоторые интересные работающие устройства.
Похоже, именно эти устройства составляли... двигатель Малых Кувыркунов.
На данный момент Линь считала, что уничтожить их будет несложно — хотя сейчас у неё было построено не так много юнитов, она могла напрямую создать на этих Малых Кувыркунах, используя местные материалы, некоторые войска или что-то вроде взрывных устройств, чтобы уничтожить их изнутри.
Но Линь решила, что стоит сначала продолжить разведку.
Пока Линь вела повсеместное обследование, она вдруг обнаружила, что в зданиях на поверхности появилось множество фантомов.
Эти фантомы, похоже, были жителями этих зданий.
Только вот сами здания фантомами не были — фантомами были лишь эти жители.
По форме они по большей части напоминали моллюсков — существ, несущих на себе тяжёлую раковину, с мягким телом.
Когда они появились, все они собрались на вершинах зданий, и все эти существа... смотрели на звезду.
«Всё кончено».
Хотя у них не было такой структуры, как глаза, Линь могла... почувствовать, что они устремили внимание в сторону звезды, и даже могла расслышать, как они переговариваются.
«Верно, в конце концов мы полетим навстречу концу света».
Понаблюдав некоторое время, Линь обнаружила, что эти существа... все они ждут гибели.
Они не были существами нынешней эпохи, однако то, что происходило с ними тогда, было в точности тем же, что Линь наблюдает сейчас.
А именно то, что они... летели навстречу звезде.
Эти Малые Кувыркуны и были тем местом, где основывалась их цивилизация, но по какой-то причине все они летели к звезде.
Эта группа существ была не в силах изменить это, и потому могла лишь смотреть, как вся их цивилизация летит навстречу гибели.
А была ещё одна маленькая планета-Кувыркун, которая была ближе к концу, чем остальные.
Это Линь тоже только что обнаружила.
Большая группа Кувыркунов сейчас находилась на расстоянии двухсот миллионов километров от звезды, но Линь вдруг заметила, что один из них находится на расстоянии всего в несколько сотен километров.
Он словно возник внезапно, и... вот-вот влетит в звезду.