‘Грохот——!’
Розовая поверхность воды под грохот взрыва вздыбилась исполинским цунами, и в его тени бесчисленные кристаллические существа, похожие на многоножек, беспрестанно дрожали.
Хотя они были охвачены страхом, всё же они попытались дать отпор.
Эти похожие на многоножек существа приподняли половину своего тела, используя конечности как стволы орудий, и выпустили в сторону огромной волны бесчисленные осколки кристаллов; те ударялись о поверхность вала, поднимая в воздух брызги розовой воды.
Красиво, но совершенно бессмысленно.
А затем исполинская волна безжалостно обрушилась на них — всех многоножек, до кого она дотянулась, в считанные мгновения смыло и рассеяло без следа. Когда волна прошла, эти маленькие существа исчезли без остатка; остались лишь кристаллические башни, по которым многоножки некогда взбирались, да несколько огромных кристаллических многоножек, обвившихся вокруг этих башен.
Они не успели ничего предпринять, как небо заволокло чёрной тенью — рой насекомых, застилая всё пространство, окружил их со всех сторон.
«Стоять на стороне их союзников — это всегда наполняет меня безмерным облегчением…» — где-то вдалеке механический Водомер, опираясь на землю, наблюдал за этой атакой на кристаллических многоножек.
Натиск Роя Инков был весьма яростным — кристаллические многоножки почти не имели шансов на сопротивление, хотя выглядели чуть посерьёзнее прежних кристаллических видов-специалистов.
«Они безумны, прямо как обычные скорпионы», — произнёс скорпион, сидевший на последнем месте в кабине управления. — «Мне тоже придётся быть таким же безумным — безумно убивать всё, что, по-моему, следует убить».
«Так мы можем теперь развернуть корабль и возвращаться?» — голова Кровавого Тумана, не обращая внимания на скорпиона, обратилась к Громоревуну. — «Раз уж эти похожие на многоножек твари уже уничтожены…»
«Одна волна улеглась — поднимается другая…» — сказал Громоревун. — «Возможно, появится ещё что-то».
«Что? Опять появится что-то, что нужно убивать?» «Кэ? Почему вообще что-то ещё появляется?»
В ответ на вопросы двух существ Громоревун продолжил: «Согласно последним данным, те первые существа, как и эти кристаллические многоножки, были одним из множества видов, „собранных" Истоком. Если одна группа уничтожена, он выпускает другую».
«Что? Собранных… множество видов?» — в изумлении воскликнул Кровавый Туман. — «У Истока настолько много войск?»
«Это же просто глупость!» — сказал скорпион. — «Выпускать их группу за группой — почему бы не выпустить всех разом, тогда можно было бы дать настоящий отпор!»
«Не знаю, о чём думает Исток», — сказал Громоревун. — «Но Рой Инков уже начал расследовать это дело, да и Учёный тоже… Они раскрыли тайну Истока, а нам действительно стоит для начала вернуться».
Сказав это, Громоревун взял под управление Водомера и пустил его бегом — тот промчался через руины кристаллических многоножек, уже полностью уничтоженных Роем Инков, и добрался до места, где изначально стоял корабль.
Корабль всё ещё находился на этом месте и выглядел совершенно неповреждённым. Водомер взобрался на палубу, затем убрал конечности и открыл кабину управления.
Громоревун и скорпион выбрались из кабины, а Кровавый Туман остался внутри — потому что у него всё ещё не было подходящего… шлема, который можно было бы надеть, а значит, нельзя было находиться на открытом воздухе.
Впрочем, все три отсека управления Водомера могли изолироваться друг от друга по отдельности, так что он мог оставаться внутри и наслаждаться нормальным воздухом, а заодно избегать возможных бесчестных выходок скорпиона в свой адрес.
«А-а——!»
Громоревун подошёл к носу корабля и издал в небо оглушительный рёв. Тотчас же вдалеке появилась чёрная тень, которая стремительно понеслась к ним.
Это был огромный жук — он полетел к кормовой части корабля…
«Это ещё зачем?» — с недоумением спросил скорпион у Громоревуна.
«Топливо для корабля», — ответил Громоревун. — «Дар от Роя Инков».
«Значит, пришло время поесть», — сказал скорпион. — «Я тоже хочу есть, тут есть что-нибудь съедобное? Если нет, предлагаю раздобыть вон ту голову и съесть её — очень вкусно, только обязательно с сахаром».
«Я не люблю сладкое», — сказал Громоревун.
«Ты ещё смеешь говорить, что не любишь!» — скорпион, похоже, разозлился и громко воскликнул: — «Тогда уж с солью сойдёт!»
«…Еду возьмёшь себе сам на складе, там должно быть ещё много», — сказал Громоревун, глядя вслед улетающему жуку. — «Нам пора и в путь…»
Сказав это, Громоревун направился в сторону трюма и, добравшись до рубки управления, подошёл к месту пилота. Кресло пилота было устроено под тело изумрудного дракона, но на нём имелось несколько особых элементов, называемых «соединительными отверстиями».
Громоревун нашёл эти отверстия и вставил в них свои конечности…
«Начинаю управление».
Мгновение спустя весь корабль загудел, и медленно поднялся в воздух над землёй.
«Взлетели?» — голова Кровавого Тумана, ощутив изменения внутри механического тела Водомера, с облегчением вздохнула: — «Наконец-то можно вернуться. Обязательно нужно вернуть себе тело обратно… кэ-а!»
«Не думай, что тебе удастся выжить!» — скорпион, прижавшись к внешней стороне кабины управления Водомера, смотрел на Кровавого Тумана. — «Я обязательно… убью тебя!»
«Что ж, тогда подожди, пока я верну себе тело…» — сказал Кровавый Туман. — «А потом устроим честный поединок, идёт?»
«Я не собираюсь драться как настоящий болван», — сказал скорпион. — «Я использую все возможные „средства", чтобы тебя убить». Договорив, скорпион убежал прочь.
«Вот же тупица кэ-…»
Кровавый Туман хоть и разозлился, но ничего не мог поделать — оставалось лишь наблюдать за непрестанно меняющимся небом и ждать…
Корабль стремительно летел над болотами, не встречая по пути ничего особенного; под управлением Громоревуна он быстро нёсся к цели.
А целью была точка телепортации Роя Инков.
Рой Инков создал в этом мире несколько точек телепортации — как раз на краю болота. Громоревун собирался подвести корабль туда, чтобы вернуться.
Но…
«Что-то странное».
Скорость полёта корабля быстро донесла его до края болота, и Громоревун обнаружил, что на месте, указанном Роем Инков, ничего нет.
Хотя сама точка телепортации бесформенна, но в таком месте Рой Инков должен был бы разместить хоть какие-то войска для охраны — однако здесь не было никаких войск вовсе.
Впрочем, Громоревун не стал слишком заострять на этом внимание.
Он подвёл корабль к месту, где находилась точка телепортации, а затем начал запускать находящееся внутри корабля… устройство телепортации.
Это устройство требовало особых прав доступа для запуска — обычный управляющий изумрудный дракон не смог бы его активировать. Как только устройство заработало, весь корабль начал сильно трястись.
«Это…» — это снова заставило Громоревуна удивиться: почему возникла эта тряска?
По идее, всё должно было произойти в одно мгновение…
‘Бам——!’