«Куда вообще ведёт это направление?»
Сейчас Эрш снов продолжал двигаться в неизвестном направлении.
Наконец эршиане заметили, что направление Эрша изменилось, и потому немного повернули курс.
Но как бы они ни поворачивали, вернуться на прежний путь у них, похоже, уже не получалось.
Теперь Эрш снов мог лишь плыть в безграничной... незнакомой среде.
Линь решила, что это, в общем-то, не имеет большого значения — куда важнее было понять, откуда взялась та «нить», что раньше изменила путь Эрша снов.
Когда эршиане обнаружили изменение и подправили направление, эта нить оборвалась и исчезла.
Неизвестно, исчезла ли она навсегда... или ещё появится в будущем.
Так и продолжал Эрш снов дрейфовать в неизвестность... прошло больше тридцати суток по времени Пушистого Шара.
У Эрша снов не было ночи — можно сказать, что «зона видимости» оставалась одинаковой в любое время, однако местные эршиане вели учёт времени точно так же, как и раньше.
Линь всё это время наблюдала за состоянием Наставника — за этот период он залечил свои раны.
Одновременно Линь заметила, что живые существа на этом «Кувыркуне» Наставника словно... готовятся уйти.
Существа на поверхности этой планеты всё время собирали урожай — некое подобие растений и грибов, что росли на земле: они срезали эти наросты, дробили их, а затем собирали обломки в кучи.
Наконец, когда куча обломков становилась достаточно высокой, они заворачивали её в нечто вроде... ткани.
А затем упакованный сверток... выбрасывали в Пустоту.
У этого «Кувыркуна» Наставника нет гравитации — хотя кажется, будто существа действуют на поверхности... на самом деле их ничто к ней не притягивает.
Чтобы забросить что-то в Пустоту, достаточно было просто с силой швырнуть это.
Линь видела, что у них всё устроено именно так... более мелкие существа занимались сбором, а более крупные — упаковкой обломков, после чего забрасывали их в Пустоту.
Существа, которые занимались забрасыванием, обычно достигали десятков метров в размере, и брошенные ими с силой «свёртки» улетали примерно на двадцать тысяч километров от поверхности.
После этого «свёртки» замирали в Пустоте.
В этот момент появлялась ещё одна группа существ, приплывавших издалека из Пустоты — Линь никогда прежде их не видела.
По форме они напоминали крюк размером с одного эршианина, и задача этих «крюков» заключалась в том, чтобы стянуть все выброшенные в Пустоту предметы в одно место.
Линь в последнее время всё время наблюдала за тем, как они этим занимаются — за этот период они успели упаковать почти все наросты со всей поверхности.
Поскольку наросты покрывали не всю поверхность планеты, а действующих существ было очень много, да и работали они очень быстро... поверхность этого шара за это время стремительно оголилась.
Что до Наставника, он всё время оставался на исходном месте — пока остальные существа были заняты работой, он ничего не делал.
По крайней мере, так это выглядело со стороны.
Когда все упакованные в Пустоте предметы были собраны «крюками» в одну груду, Наставник наконец пришёл в движение.
Он прямо с поверхности взлетел в Пустоту, и в тот же миг все существа на поверхности вместе с ним устремились туда же.
Затем Линь увидела, как эти существа толкают перед собой упакованные наросты, направляясь в определённую сторону Пустоты.
Что касается этого «Кувыркуна», то теперь, когда все наросты на его поверхности были полностью срезаны, он выглядел просто как белый шар.
Похоже... ничего особенного в нём не было.
Поэтому зонд всё же последовал за Наставником и уходящей группой существ.
Линь хотела посмотреть, куда именно они направляются.
Отказались ли они от атаки на Эрш снов? Или готовят какой-то план?
В любом случае, пока всё выглядело вполне мирно.
Кроме того, за это время сильнее всего изменилось... Море Творения.
Море Творения всё это время расширялось в Пространстве Надежды, «сливая» в себя множество больших и малых Пространств Надежды и постоянно разрастаясь в направлении Непредвиденной Земли.
Линь показалось довольно интересным то, что Море Творения сейчас как бы разделилось на две части.
Одна часть — это «реальная» часть, можно сказать, физическая часть обычной Пустоты.
Эта часть всё это время не увеличивалась и оставалась в пространстве Тоннеля Судного Дня.
Иными словами, в пространстве Тоннеля Судного Дня, если смотреть с точки зрения реальности, никаких изменений не заметить.
А другая часть — это часть, относящаяся к снам.
Если взглянуть с точки зрения снов, можно увидеть, что Море Творения, подобно цунами, затапливает одно за другим связанные между собой пространства, продвигаясь к цели.
Линь изначально думала, что Море Творения может дотянуться до того места, где находится Так, но на деле этого не случилось.
Море Творения сейчас уже приблизилось к Непредвиденной Земле, однако его положение оказалось иным, чем ожидалось.
Сейчас оно затапливает одно очень большое место.
Это место напоминает огромное огненное море — всё вокруг выглядит как светящиеся оранжево-красные объекты, пляшущие словно в пламени.
Однако при соприкосновении с Морем Творения всё это мгновенно исчезает, будто Море Творения гасит их.
Говорят, что это место, как и то, где находится Так, относится к окраинным областям Непредвиденной Земли, но обычно из Пространства Надежды до него добраться нельзя.
Каким именно образом Море Творения смогло соединиться с этим местом — полная загадка... похоже, у него есть какой-то особый способ.
Знания Линь об этих окраинных областях в основном получены от некоторых Кочевников.
Когда Море Творения затапливает множество Пространств Надежды, оно заодно поглощает и живущих там существ, увлекая их в это море.
Некоторые существа, будучи поглощены Морем Творения, продолжают жить в этом «море».
А есть и такие существа... которые, попав в море, долго не проживают.
Линь обнаружила, что среди этих существ оказались и некоторые Кочевники.
Оказавшись в Море Творения, они пытаются вырваться, но вскоре всё равно погибают.
После их гибели Линь принялась пытаться считывать их мысли.
Линь создала в Море Творения несколько отрядов сновидений, и эти её отряды... всё это время остаются в полной безопасности.
Линь обнаружила способ, позволяющий одновременно выживать в Море Творения и наблюдать за ним.
Из мыслей этих погибших Кочевников Линь узнала множество вещей — в целом, Морю Творения ещё потребуется какое-то время, чтобы добраться... до Непредвиденной Земли.
У Линь пока нет хорошего способа этому помешать, поэтому она продолжает наблюдение... и одновременно считает, что нужно найти существо, называемое «Далёкой Тенью», прежде чем Море Творения доберётся до цели.
Эрш снов сейчас как раз движется к этой цели.
Хотя до этого он почти всё время двигался в неизвестном направлении, Линь обнаружила, что постепенно начинает что-то чувствовать.
...чувствовать некие сигналы, связанные с «Далёкой Тенью».