«Именно так, Пушинка! У тебя получилось! Теперь попробуй выпустить меня наружу!»
«Ты действительно уверен, что это уже можно назвать успехом?»
Это было где-то в далёкой Пустоте, реальная «тюрьма» Создателя.
Хотя это место было опутано множеством защитных мер, установленных Разумом-духом, в последнее время Линь и Создатель постоянно пытались раскрыть его тайны — ведь Создатель отчаянно хотел вырваться отсюда.
Именно используя особую связь через сновидения, Линь могла управлять некоторыми механизмами поблизости от Создателя.
Обычно под её контроль попадали лишь мелкие механизмы вокруг Создателя, но теперь Линь удалось взять под контроль ещё одно устройство — а именно… дверь.
Дверь у входа в комнату Создателя оказалась весьма сложным устройством. На первый взгляд она выглядела как обычные ворота, которые можно опускать и поднимать, но, получив над ней контроль, Линь обнаружила, что дверь собрана из огромного числа механических деталей, и внутри неё скрывается множество сложных функций.
Линь могла использовать эти скрытые внутри функции, чтобы издавать некоторые звуки — таким образом она могла общаться с Создателем и дать ему знать, что теперь она управляет этой дверью.
«Клац-клац.»
Сейчас Линь как раз издавала звуки с помощью механизма этой двери, общаясь с Создателем, находившимся в центре комнаты.
А Создатель, в свою очередь, использовал особые изменения кожи на своём теле — структура на его коже, похожая на древесную кору, тоже могла издавать звуки, и Линь могла их «слышать».
Более того, похоже, что при таком способе общения кубики Разума-духа ничего не замечали. Поэтому Линь и Создатель во сне создали новый «язык», специально предназначенный для общения здесь.
«Кла-кла-кла-кла…» Сейчас звук, издаваемый Линь, означал: «Как именно ты собираешься выбраться отсюда?»
«Способ выбраться очень прост. Разумеется, напрямую выйти мы не можем, но достаточно нанести им… некоторый урон, Пушинка… Через эту дверь ты можешь управлять множеством вещей, включая некоторые мелкие механизмы рядом со мной», — «кора» на теле Создателя медленно шевелилась, сталкиваясь друг с другом и издавая звуки.
Как и говорил Создатель — Линь обнаружила, что, приводя в движение некоторые детали внутри двери, она может управлять мелкими механизмами вокруг Создателя.
Внутри прозрачной колбы, где держали Создателя, было множество мелких механизмов, похожих на маленьких червей. В своих прежних тестах по управлению Линь ни разу их не контролировала.
Теперь становилось ясно: внутри этих мелких механизмов не было Разума-духа, поэтому напрямую управлять ими через сновидение было невозможно — они управлялись через эту самую дверь.
Зачем управлять этими мелкими механизмами через дверь? Наверное, из-за особенностей мышления Разума-духа.
Как бы там ни было, Линь обнаружила, что, шевеля некоторые детали внутри двери, можно управлять действиями этих механизмов. Обычно их работа заключалась в том, чтобы ползать по телу Создателя и время от времени впрыскивать в него странные вещества.
Создатель явно хотел этим воспользоваться — раз уж они могли впрыскивать вещество, значит, могли и всасывать его в обратном направлении.
«Пушинка, управляй этой „иглой”, используй её, чтобы забрать клетки вот в этом месте.»
Создатель указывал на особый механизм — этот мелкий аппарат был всего несколько сантиметров в длину. На его головке была длинная тонкая игла.
Изначально это устройство предназначалось для впрыскивания, но, судя по всему, его можно было использовать и для забора вещества.
«Что именно ты собираешься сделать?»
Следуя указаниям Создателя, Линь управляла этой «иглой». Она воткнула её в кожу Создателя и втянула немного жидкости изнутри.
«Отлично, Пушинка, теперь придумай способ вынести её отсюда, а затем перейдём к следующему шагу.»
С этими словами Создатель вдруг начал с силой шевелить свои щупальца. От его движений комната снова содрогнулась.
Неужели он… ах, вот оно что.
Под сотрясение комнаты по ту сторону двери произошла реакция.
Сейчас Линь управляла дверью, поэтому могла видеть, что происходит по другую сторону — снаружи комнаты. Там был длинный коридор, в основном состоящий из металла, стены которого были совершенно голыми и тянулись на несколько десятков метров до поворота.
Теперь Линь увидела, как на повороте появилось множество мелких кубиков. Эта группа кубиков быстро подбежала к двери, и Линь тут же приподняла её.
Похоже, это не вызвало у них подозрений — кубики подбежали к Создателю и, как и в прошлый раз, плотным кольцом окружили его.
«Клак!» В тот же момент прозрачный колпак, удерживавший Создателя, тоже поднялся… Похоже, воспользоваться моментом нужно именно сейчас.
«Свист!» Кубики, как и в прошлый раз, выпустили в Создателя множество чёрных шипов, и в тот самый миг, когда шипы полетели, Линь слегка воздействовала на тот мелкий механизм, что забрал клетки Создателя — один из шипов чуть задел его, отбросив в сторону, и он упал в угол комнаты.
Похоже, кубики не обратили на это внимания — выпустив множество шипов, они снова медленно погрузили Создателя в спящее состояние.
Похоже, каждый раз они решали проблему пробуждения Создателя именно этими чёрными шипами, но Линь подумала, что если это повторится слишком много раз, они, вероятно, прибегнут к новому способу решения.
Затем, как обычно, эти кубики какое-то время окружали Создателя, потом подходили и вынимали воткнувшиеся в него шипы, после чего все разбегались, а прозрачный колпак снова закрывал Создателя.
А тот мелкий механизм-«игла», отброшенный ранее, так и остался снаружи.
Итак, что же теперь делать? Похоже, Создатель заранее не сказал, что делать дальше, а Линь не могла войти в сновидение, чтобы спросить его.
Ведь если войти в сон и снова оказаться здесь, под контролем окажется не обязательно эта же самая дверь — возможно, придётся провести множество попыток, прежде чем удастся вновь взять её под контроль.
Но… Линь обнаружила, что Создатель, похоже, оставил дальнейшее послание — теперь изменения на коже Создателя выражали некий язык.
Кожа, похожая на древесную кору, была вся исколота множеством шипов, а после того, как шипы были вытащены, на коре осталось немало следов.
Эти следы тоже можно было использовать для общения, ведь тот новый язык, который Линь и Создатель прежде создали во сне для общения в этом месте, включал и «язык кожи» — Создатель мог передавать Линь определённую информацию через различные изменения на своей коже.
И теперь следы на коже Создателя говорили Линь: «Отнеси эту „иглу” в один из углов комнаты, а затем через те отверстия выпусти мои клетки наружу.»
Один из углов…
По следам на коже Создателя можно было понять, где находится указанный им «угол» — похоже, он находился справа от Создателя, и там, на полу того угла, было множество мелких отверстий.
Судя по всему, это были вентиляционные отверстия — здесь, хоть и неясно было, находится ли это место в Пустоте или ещё где-то, воздух присутствовал. Но выбраться через это место, похоже, было невозможно.
Тем не менее Линь, следуя указаниям Создателя, направила иглу в угол комнаты и выпустила клетки Создателя в эти мелкие отверстия.
После этого Линь вернулась в сновидение…
«Похоже, ты успешно выполнила задание, Пушинка.»
Создатель во сне, казалось, был охвачен немалым волнением. Он сказал: «Совсем скоро я смогу покинуть то место.»
«Эти твои клетки действительно способны на такое?» — с сомнением спросил Пушистый Шар.
«Это не просто клетки, Пушинка, — сказал Создатель. — Это… „вирусы”.»
«Вирусы?» — удивился Пушистый Шар. — «И они действуют даже на те механизмы Разума-духа?»
«Именно так. Металлические вирусы — я предпочитаю называть их так, но название не так уж важно, Пушинка. Это особый вид, который я случайно раздобыл — они способны заражать металл Разума-духа…» — сказал Создатель. — «Ты и сам знаешь, что в войсках Разума-духа состоит великое множество различных существ, и среди них есть такие, что несут в себе паразитов, способных вредить хозяину.»
«Эти паразиты будут распространяться по некоторым металлическим частям Разума-духа, нанося урон некоторым системам вокруг моей „тюрьмы”, и тогда я смогу воспользоваться этим шансом, чтобы…»
…………Так прошло несколько дней и ночей.
Всё это время Линь часто «связывалась» с Создателем, а затем управляла разными механизмами, чтобы наблюдать за ходом дела.
У этой вещи, которую Создатель называл металлическим вирусом, похоже, действительно было нечто необычное — Линь видела, как странный цвет расползается из того самого вентиляционного отверстия, и его становилось всё больше, а кубики, казалось, никак на это не реагировали.
В конце концов стены вокруг того угла комнаты изменили цвет — он стал более светлым, более тусклым, но почти незаметно, чтобы в этом было что-то особенное.
«Да, изменений почти не видно, Пушинка, ведь этот вирус не наносит никакого вреда ни Разуму-духу, ни его металлу, — сказал Создатель. — Поэтому называть его вирусом не совсем точно, но никакое другое слово для этой вещи не подходит.»
«Единственный эффект, который он способен произвести, — это… заточить Разум-дух. Внутри заражённого им механизма Разум-дух окажется в ловушке — он не сможет вернуться в сновидение, и при этом другие части Разума-духа этого не заметят. Знаешь, что это означает, Пушинка?..»
«Они не смогут общаться с себе подобными, а это создаст большую проблему. Сейчас это ещё не очевидно, но очень скоро эта проблема проявится…»
Пушистый Шар спросил: «Откуда ты раздобыл этот вирус?»
«Он получен от одного особого существа… Обсудим это после того, как я выберусь отсюда, Пушинка, — сказал Создатель. — А теперь давай перейдём к следующему шагу плана… посмотрим, сможешь ли ты взять под контроль те заражённые механизмы.»
Пушистый Шар продолжал спрашивать: «Откуда ты раздобыл этот вирус?»
«Я уже говорил, Пушинка, после того как выберусь отсюда…»
«Откуда ты раздобыл этот вирус?»
«……»
«Я получил его от „матери”, Пушинка, — сказал Создатель. — Её знания дали мне понять, что виды существ, с которыми мы сталкиваемся, бесчисленны, а значит, нужны и бесчисленные… способы противодействия.»