«Структура его мышления полностью изменилась...»
Здесь, на шестьдесят шестом подземном ярусе пещер.
Но проводит на поверхности «операцию».
То есть рукой... касается чёрной мягкой поверхности земли, время от времени с силой раздвигая землю, образуя трещину, а затем отламывает один сустав пальца и бросает его в трещину.
Именно так выглядит его «операция»: эти отломанные пальцы фактически являются отрядами, которые он забрасывает внутрь, чтобы настроить... а также проверить состояние этого органа Автобуса.
Эрш заявляет, что его нервный орган уже сильно отличается от того, каким был изначально.
Он разделил нервную структуру на множество «частей», и эти части не сообщаются между собой — именно поэтому он не может обладать прежними... знаниями и памятью.
Эрш считает, что восстановить это возможно, но потребуется много времени, и одним лишь Но с этим не справиться.
Поскольку вся нервная структура всё же очень велика, Эрш решила создать здесь множество отрядов, которые помогут в восстановлении.
Это должно быть довольно просто, потому что на этом Автобусе достаточно подходящих ресурсов, так что вскоре можно будет произвести большое количество... механизмов.
Само по себе производство — дело несложное, но неизвестно, как обстоят дела при наличии других угроз.
«Они всё ещё там! Скорее сюда, это отличная возможность!»
В этот момент издалека донёсся «звук» — и оказалось, что та стая «Больших ленивцев», что убегала ранее, снова вернулась сюда через вход в верхний ярус пещер.
Причём их число оказалось даже больше, чем прежде — Линь насчитала... тридцать особей.
Но самым заметным среди них было одно существо в их центре — его кожа тоже была покрыта песком и гравием... но по форме оно не было похоже на Большого ленивца.
Формой оно напоминало половину древесного пня, высотой более шести метров и диаметром в три метра — значительно крупнее прочих «Больших ленивцев».
«Это зачинщик войны? Он оказался здесь?»
И он тоже говорил на языке Автобуса: «Как такое возможно, его не должно быть здесь!»
«Что? Это и есть зачинщик войны?» «Это он вызвал ту войну?» «Такого не должно быть!» «Но... та война была настоящей?»
Эти существа выражали друг другу своё «удивление» на языке Автобуса, словно им тоже было известно об этой войне.
«Ты их знаешь?» — спросила Линь у Но на языке эршиан.
«Это не боевые существа, по крайней мере, сейчас не похоже на это, — ответил Но. — Но связь с ними наверняка есть».
«Вот как...» На самом деле, из информации, полученной ранее об этом Автобусе, уже было известно, что этот «пень» на самом деле относится к тому же виду, что и Большие земляные ленивцы — все они принадлежат к «поглотителям».
Но помимо этого никакой другой информации о них не было.
Предположение Линь состояло в том, что они, вероятно, принадлежат к какому-то виду, который прежде враждовал с Автобусом.
«Нужно... заполучить его».
Внезапно Линь заметила, что похожий на пень объект в центре стаи вдруг растрескался поверхностью тела в нескольких местах.
Одновременно из трещин вылетело огромное количество... стрел.
Эти стрелы выстреливали из «пня» подобно очереди из пулемёта — безостановочно и яростно, а Вероника Линь и Но стремительно уклонялись от них.
Через мгновение мягкая земля оказалась вся утыкана этими стрелами.
Сказано «стрелы», но на самом деле это были чёрные шипообразные предметы... уклонение продолжалось более десяти секунд, после чего у «пня», похоже, кончились боеприпасы, и он прекратил стрельбу.
«Буль-буль...»
Но утыканная стрелами «земля» вдруг начала колыхаться.
Мягкая земля быстро вздыбилась и превратилась в огромный ком чёрной массы.
Эта утыканная стрелами масса тут же бросилась в сторону Вероники Линь и Но.
Похоже, у этих «стрел» есть какой-то удивительный эффект — они способны заставить уже превратившиеся в желе нервы Автобуса отделиться и образовать такое вот «существо», которое затем атакует.
Хотя движения его были не слишком быстрыми, и Вероника Линь и Но легко смогли уклониться.
Однако, уклоняясь, Линь снова увидела, что «пень» выпускает стрелы в другие места, словно пытаясь создать ещё больше подобных существ.
Но тоже это заметил.
Он прямо на месте оттолкнулся, наступив на подвижный чёрный ком перед собой, взмыл высоко вверх, сделал в воздухе разворот и, с силой оттолкнувшись от потолка пещеры, ринулся прямо к «пню» в центре стаи земляных ленивцев.
«Пень» в этот момент тоже выпустил в Но несколько стрел подряд... эти чёрные стрелы не пробили Но, а лишь ударились о его тело и отлетели прочь.
Но из-за этого Но упал вниз с высоты, приземлившись прямо в гущу «Больших ленивцев».
«А-а-а!» — и тут Линь заметила... среди стаи земляных ленивцев раздались один за другим «предсмертные вопли».
Все Большие земляные ленивцы разом подняли лапы и яростно набросились когтями на Но, но Но с лёгкостью перехватывал их лапы... а затем достаточно было лишь резко надавить, чтобы разом переломить и когти, и целую конечность.
Тут же Но с силой наносил удар по телу земляного ленивца, и это громадное создание мгновенно рассыпалось и рушилось, обращаясь в кучу обломков.
Выглядели они большими, но на деле оказались очень хрупкими.
Ни один земляной ленивец не смог остановить Но — линия обороны, которую они выстраивали, оказалась хрупкой, словно песчаная стена.
Разбив вдребезги голову ещё одного земляного ленивца, Но встал перед «пнём».
«Зачинщик войны, — заговорил в этот момент пень. — Даже спустя столько времени ты по-прежнему пытаешься сеять страх».
«Даже когда страх уже ушёл... ты всё ещё пытаешься создавать новый страх, — продолжал пень. — Тебе нужно положить этому конец... иначе страх будет длиться вечно».
«С чего ты взял, что я зачинщик войны? — спросил Но с недоумением. — Ты сам пережил ту войну?»
«Нет, — ответил пень. — Но мы знаем, мы знаем, что источник всего этого... это ты».
«Ты осквернил всё, — сказал пень. — Тебе необходимо положить этому конец».
«Бам——!»
На этот раз Но не стал отвечать словами — он с силой нанёс удар по поверхности пня.
Пень был намного крупнее его, но после этого удара... раздался глухой гулкий звук, и он немного отшатнулся назад.
Место, куда пришёлся удар, взорвалось целиком, и под разлетающимися песчинками стало видно, что внутри тоже скальная структура, очень похожая на строение Больших ленивцев.
Однако на самом деле она была весьма отличной.
Когда Но пробивал его насквозь, Линь тоже выпустила... волос к его ране и начала анализ.
Хотя внешне это выглядело как камень, на самом деле структура оказалась... очень мягкой.
И кожа, и внутренности пня были очень мягкими, но при этом внутри не было жидкой составляющей.
Из-за этой структуры Линь показалось, что он очень похож на... желейных существ, обитающих здесь.
Хотя по сути между ними было немало различий.
Но этот пень действительно обладал способностью управлять здешними желейными существами, потому что Линь обнаружила у него внутри особую структуру.
А вот Эрш больше всего интересовал его разум.
То есть — что означали те слова, которые он только что произнёс.
Помните