Дело №11.
Название: Растильщик
Ареал обитания: в районе X-17001, точных данных нет.
Повадки и состояние: делится на две стадии — личинка и имаго, каждая из которых обитает в разных областях... личинка, возможно, способна через «проходы» перемещаться в другие звёздные системы, а имаго остаётся на родном мире и начинает проявлять поведение «посадки»...
…………
Вот оно что. Оказывается, у них всё же есть записи о повадках этого существа.
Линь сейчас вместе с Билу... бежит по равнине.
Следом за Линь и Билу несётся исполинский «душесборщик» — он то и дело топочет по земле грузными шагами, будто изо всех сил старается растоптать их обоих.
Всё потому, что раньше Линь... пыталась его вскрыть.
Способ вскрытия был прост: облепить его созданным Линь склеивателем трупов, а затем взорвать.
Большинство юнитов Линь способны самоподрываться, и этот склеиватель не исключение — но взрыв не причинил душесборщику особого вреда, а лишь разъярил его.
Теперь душесборщик в ярости преследует Линь и Билу, но скорость у него не так уж велика — от него ещё можно оторваться.
К тому же взрыв не прошёл впустую: Линь пробила панцирь на его спине, и из трещины в панцире выплыл сгусток... Духовной Пыли.
Этот сгусток Духовной Пыли имел облик эршианина, и Линь обнаружила, что он способен общаться с ней и Билу.
Он умел посылать сигналы на надетую на Линь и Билу броню, и тогда становился слышен... соответствующий голос — это было довольно любопытно.
«Я знаю, как от него оторваться», — в этот момент Линь услышала «голос» парящей рядом Духовной Пыли.
Она подлетела к Линь спереди и указала на видневшийся вдалеке холмик: «Заберитесь туда, и он перестанет преследовать».
«Правда?» — спросил Билу. — «Ты нас не обманываешь?»
«Пусть я сейчас в таком облике, но сердцем я всё ещё принадлежу к вашему роду, я всё ещё дитя Эрша!» — очень серьёзно произнесла Духовная Пыль. — «Так что прошу, поверьте мне».
Билу сказал: «...У тебя вообще-то нет сердца».
Хоть он так и сказал, но Линь и Билу всё же добежали до указанного холмика, и тут Линь заметила, что дрожь земли позади... в этот миг стихла.
Оказалось, что душесборщик застыл на месте, не двигаясь. «
«Он правда не преследует?» — удивлённо произнёс Билу. — «У этого холма есть какая-то чудесная сила?»
«Просто здесь чужие владения...» — сказала Духовная Пыль. — «Что ж, вернёмся к разговору, который мы вели».
Пока они бежали и разговаривали, эта Духовная Пыль рассказала, что когда-то изучала душесборщиков и часть существ этого мира, но не успела отправить отчёт об исследовании — и тогда умерла.
Однако даже когда исходный эршианин умер, Духовная Пыль, что была прикреплена к нему, сохранилась.
И она всё ещё помнила исследования, проведённые в те времена, когда была эршианином...
Теперь, когда Линь выпустила её наружу, она выразила желание рассказать Линь и Билу о душесборщиках, а также попросила Линь... доставить эти результаты исследований исследовательской группе.
«Хорошо, тогда продолжай», — сказал Билу. — «Похоже, ты много всего знаешь!»
«Это всё потому, что они сохранили моё... „я“».
После этого она продолжила рассказ о своих... результатах исследований.
Душесборщика эта Духовная Пыль также называла «Растильщиком» — но это имя было дано лишь временно, исходя из некоторых его особенностей.
Поэтому Линь по-прежнему называла его душесборщиком, а душесборщик и труподел... на самом деле были одним и тем же существом.
Душесборщик — местное существо этого мира «Ока Бога», но, в отличие от прочих здешних существ, его можно назвать... «главным видом».
У душесборщика довольно долгий процесс роста: сначала он проходит стадию личинки, то есть труподела, и на этой стадии он не живёт в этом мире.
Едва вылупившись, труподел повсюду ищет в этом мире «проходы», чтобы покинуть его.
Здесь, в мире Ока Бога, много проходов, ведущих в другие миры, и обычно места, куда ведут эти проходы, по обстановке схожи с этим местом.
То есть это места вроде Стужи — там есть пища и живые существа, которых труподел может добыть...
Каждый новорождённый труподел обязан покинуть этот мир и отправиться «набираться опыта»; хотя обстановка по ту сторону прохода похожа на здешнюю, там могут подстерегать самые разные опасности, и каждому ушедшему труподелу приходится изо всех сил выживать... в этих местах.
Впрочем, труподел полагается не только на собственные силы — этот мир через «проходы» передаёт им ещё и некую удивительную силу.
Поэтому труподел способен применять множество разных способностей.
К сожалению, эта Духовная Пыль эршианина тоже не выяснила... в чём заключается эта передача силы.
Но, похоже, только труподелы, покинувшие Око Бога и оказавшиеся во внешнем мире, получают эту переданную силу, а по возвращении сюда силы у них, наоборот, не остаётся.
Поэтому труподелов также называют Приверженцами — Око Бога словно бы оберегает их, будто некий бог-покровитель.
В ходе своих скитаний труподел осваивает множество навыков, например — разбор живых существ.
Благодаря силе, передаваемой «Оком Бога», труподел способен через зрение, осязание и другие чувства полностью разобрать... то или иное существо.
Сюда входят и память этого существа, и состояние его тела, и прочее.
На данный момент известно, что труподел способен разбирать клеточные организмы.
А затем наступает черёд «овеществления» полученной информации.
Полностью разобрав какое-либо существо, труподел создаёт материальное воплощение, собранное из информации об этом существе.
Это и есть те самые высохшие мумии, которые Линь видела в Стуже.
Поскольку труподелы всегда создают образы, основанные на том, чего боится данный вид, то и создаваемое ими — вроде тех мумий — получается крайне пугающим.
Одновременно труподел упражняется в «сборе Духовной Пыли» — то есть учится управлять прилипшей к нему Духовной Пылью, заставляя её вылетать наружу и складываться в воздухе в различные формы.
Именно из-за этого Линь и видела те тени в Городе Мертвяков.
Кроме того, труподел делает и множество других вещей, но все они определяются тем видом, который он разобрал.
Одним словом, всё сводится к... целому ряду пугающих образов, созданных специально в расчёте на эршиан.
А главная цель труподела... закалить самого себя.
Они непрерывно закаляются, разбирая различные виды и сражаясь с ними, а повзрослевшие труподелы возвращаются в свой родной мир — то есть в Око Бога.
Пройдя через череду... метаморфоз, они превращаются в имаго и начинают жизнь, совершенно не похожую на жизнь личинки.
Именно тогда в них и проявляется свойство «сажать».
Хотя Линь и казалось, что кое-что здесь всё ещё странно, но в целом это объясняло... что же представляет собой это существо.