«Полностью замкнуть собственное восприятие... наглухо».
Говорят, именно так и родился Владыка Порядка.
В этой цивилизации нашлась небольшая группа существ, сумевшая добиться того, что их «каждый день» бесконечно повторялся по кругу.
Нечто похожее на некоторые произведения народа эрш, посвящённые времени, — бесконечное повторение внутри повторяющегося отрезка времени.
Каждый день был точь-в-точь как вчерашний, и потому всё продолжало повторяться снова и снова.
Эта небольшая группа существ вошла в этот повторяющийся «водоворот» и... жила в нём вечно.
Говорят, эта небольшая группа существ добилась такого эффекта с помощью какой-то особой вещи.
А вот большинство существ всей их цивилизации так и не достигли состояния вечного повторения, и в итоге они отказались от цели обрести бессмертие.
Главное же было в том, что все они впали в довольно странное состояние.
Они начали с крайним рвением поклоняться «Порядку» и начали жить чрезвычайно строгим... образом жизни.
У них появились подробные правила и определения для всего, и они полностью подчинялись этим правилам.
Это было не то же самое, что прежнее неприятие всего нового — напротив, стоило им обнаружить что-то новое, как они тут же давали этому всевозможные определения.
Способ определения был довольно своеобразным — как правило, они полагались на ощущение.
Встретив новый вид, они некоторое время наблюдали за ним, а затем у них возникало ощущение того, «как этому существу следует жить».
После достаточно долгого наблюдения они давали этому виду «определение порядка».
Они считали, что этот вид обязан жить в рамках определённого ими порядка и не имеет права нарушать заключённые в нём правила.
Разумеется, то же самое касалось и не-живых вещей: обнаружив что-то, нарушающее порядок, они пытались... «исправить» это.
Как правило, порядок, который они определяли для того или иного существа, был близок к его повседневной жизни.
То есть если существо вело обычную жизнь, они считали, что оно пребывает в порядке; но стоило существу проявить какое-то отклоняющееся поведение, как они тут же признавали его отступившим от порядка.
Применительно к народу эрш, скажем так: большинство преступлений, безумие, плохое душевное состояние и тому подобное — всё это они считали отступлением от порядка.
Эта группа существ обнаружила, что не бывает ничего, что вечно следовало бы порядку, — даже если во время наблюдения и определения нечто выглядело полностью пребывающим в порядке, спустя достаточно долгое время оно всё равно начинало частично отступать от порядка.
Но зато они обнаружили одну вещь, которая пребывала в порядке вечно.
Это был тот самый повторяющийся водоворот, некогда сформированный небольшой частью их сородичей ради бессмертия.
Они дали и этому водовороту определение порядка, и обнаружили, что этот водоворот никогда не отступает от определённого ими порядка.
Так продолжалось очень, очень долго.
Тогда они стали считать этот водоворот высшим воплощением порядка, начали поклоняться ему и записывать в этот водоворот множество встреченных ими... связанных с порядком событий.
Этот водоворот... внешне и впрямь выглядел как водоворот, можно также сказать — как огромная буря.
Похоже, они забыли о том, что внутри этой бури находились их сородичи, некогда стремившиеся к бессмертию, — и стали считать её символом вечного порядка, наперебой начав ей поклоняться.
Они записывали всевозможные встреченные ими события, связанные с порядком, — например, встречу с группой очень «упорядоченных» существ, «исправление» каких-то неупорядоченных вещей и тому подобное, — а затем помещали эти данные в водоворот.
В конце концов эта буря постепенно перестала вращаться и превратилась в огромное... твёрдое тело, которое затем медленно пришло в движение.
Это и был самый первый Владыка Порядка.
А разумные существа той цивилизации, что пробудили его к жизни, с этого момента стали называть себя Хранителями Порядка.
Почему же этот вечно повторяющийся водоворот превратился во Владыку Порядка? И куда делись те особи, стремившиеся к бессмертию?
И почему вообще эта цивилизация полюбила порядок?
«Сознание устройства», которое сейчас общается с Линь и Хранилищем, заявляет, что на это никто не может ответить.
Потому что оно само не знает столь давних событий, а те Хранители Порядка, разумеется, тоже их не знают.
Когда у него впервые появилось сознание, его мысли мало отличались от мыслей окружавших его Хранителей Порядка.
Оно считало, что всё должно подчиняться единому своду правил порядка, а всё, что отступило от порядка, необходимо исправить.
После этого оно начало наступление на окружающую Пустоту, пытаясь обратить вспять всё неупорядоченное.
Но всё складывалось для него отнюдь не всегда гладко.
Потому что в окружающей Пустоте были и могущественные существа, и всевозможные вещи, которые оно оказалось не в силах обратить вспять.
Владыка Порядка в столкновениях с ними... умирал несколько раз.
Но по-настоящему он никогда не исчезал по-настоящему, потому что спустя некоторое время на месте его смерти вырастало множество удивительных «веществ».
Хранители Порядка приходили собирать эти выросшие вещи, а затем использовали их для изготовления оружия или для строительства зданий и тому подобного.
Самый первый «Чертог Порядка» тоже начали строить после смерти Владыки Порядка — Хранители Порядка использовали
то, что осталось после его смерти, для строительства множества сооружений и, как и прежде, записывали в них всевозможные деяния порядка.
А когда эти сооружения накапливали достаточно много деяний порядка, они оживали снова.
Как правило, обычное здание превращалось лишь в «Вождя Порядка», но всегда находилось одно здание достаточно огромное, чтобы возродиться именно как Владыка Порядка.
И каждый раз он становился сильнее, чем в прошлый.
На деле каждый раз, когда он умирал, Хранители Порядка «ломались» — то есть считали, что их порядок рухнул, — и впадали в некое подобие безумия.
Но вскоре после этого они восстанавливались и продолжали ждать следующего появления Владыки Порядка.
Впоследствии они также стали строить сооружения при помощи иной энергии сна; так или иначе, но Вожди Порядка и Владыка Порядка продолжали... непрестанно появляться.
Хотя все Вожди Порядка рождались из зданий, с Владыкой Порядка всё было иначе — он мог родиться из-за самых разных обстоятельств, связанных с порядком.
Например, из-за того, что большое количество очень «упорядоченных» существ поселялось на наросте, оставшемся после его смерти.
Но однажды Владыка Порядка так и не возродился больше — по крайней мере, не возродился среди группы Хранителей Порядка.
Это случилось... после того, как он вторгся сюда.
После того, как его разбило Устройство симуляции звёздного неба.
После этого мышление Владыки Порядка зародилось уже внутри Устройства симуляции звёздного неба.
При этом здесь у него уже не было прежнего... желания поддерживать порядок.
Напротив, он почувствовал, что должен спокойно провести здесь остаток существования.
Что же до тех Хранителей Порядка снаружи — они, так и не увидев возрождения Владыки Порядка, начали угасать.
В итоге всё дошло до того состояния, в каком они пребывают сейчас, — бесцельно скитаясь повсюду.
Почему же сознание Владыки Порядка оказалось внутри симулирующего устройства?
Сам он утверждает... что, возможно, его сознание было «считано» этим устройством.
У этого устройства очень много удивительных функций.