«Остановите их, а-а-а! Быстро отпустите меня!»
Хотя Автобусная актиния яростно бросилась на Шаровика, Линь всё же удержала её.
Потому что Линь всё это время держала её на… прозрачной «верёвке», обвитой вокруг её тела, и могла в любой момент мгновенно оттащить её назад.
Оттаскивая Автобус назад, Линь одновременно отправила через своих юнитов вопрос Шаровикам: «Почему это не считается произведением искусства?»
«Эта поза неидеальна», — ответил Линь один из Шаровиков, указывая на положение двух щупалец гигантской актинии.
Шаровикам не нравилось положение этих двух щупалец, поэтому они считали эту актинию неудачной работой.
В этом… было что-то любопытное.
Ведь у каждой актинии положение щупалец было разным, но предыдущие тридцать пять они все признали произведениями искусства, а вот этой… остались недовольны.
«Просто исправьте её», — сказала Линь.
«Нет! — тут же отозвался Шаровик. — Нельзя изменять! И несовершенство, и совершенство — врождённые! Если с самого начала оно несовершенно, то останется несовершенным навсегда!»
Проще говоря, они считали, что эти актинии должны сохранять ту позу, в которой их обнаружили изначально, и никаких изменений вносить нельзя… если с самого начала обнаруженная поза им не нравится, то её тоже нельзя менять — остаётся только выбросить актинию.
В этом тоже было нечто любопытное, ведь раньше Линь видела, как они расставляли всех найденных Летающих Драконов в позе пьющих воду, а вот здешних актиний трогать не хотели.
«Её нужно выбросить», — сказали они, и в этот момент Линь заметила, как несколько Шаровиков начали обвивать хвостами гигантскую актинию и тащить её в небо.
Раз так… стоило поступить так, как предлагала Автобусная актиния, — активировать этих актиний и посмотреть, что произойдёт.
Подумав об этом, Линь заставила юнита из числа Безногих Эршиан выплюнуть изо рта… взрывной снаряд, который тут же врезался в поднятую в воздух актинию и взорвался.
Одновременно во все остальные актинии в других местах Линь тоже метнула такие же взрывные снаряды.
Потому что ещё когда Автобусная актиния сказала, что нужно активировать всех актиний, Линь заранее разместила рядом с каждой из них по одному юниту.
Такой снаряд в момент взрыва образует… зону обратного отверждения, ощущение было такое, будто во тьме на мгновение вспыхнул… огонёк.
В момент появления света все гигантские актинии вышли из состояния отверждения.
А в тот момент, когда актинии зажглись… Линь ощутила мощный сигнал.
Этот сигнал, казалось, не имел никакого отношения ни к актиниям, ни к этому миру, потому что его посылали… бесчисленные Шаровики.
В этот миг Линь получила… сотни миллионов сигналов, обрушившихся «бомбардировкой», как будто раскалывающих этот мир, — все Шаровики в Пустоте одновременно отправили сигналы Линь.
«Как они посмели вмешаться в произведение искусства!» «Не простим!» «Все умрут! Все умрут!» — примерно так переводилось содержание сигналов; хотя их число исчислялось сотнями миллионов, разновидностей содержания было немного, в общем… они были в крайней ярости.
Следом за этим последовала их атака.
Линь заметила, что большая часть шаров в небе… раскрылась: их шарообразные тела оказались вовсе не основным телом, внутри обычно находилось разное содержимое — например, двигатели, обеспечивающие им полёт, а также, разумеется, оружие.
Линь увидела, как тысячи шаров раскрылись, подобно цветкам, и изнутри вырвалось… покрывшее всё вокруг «пламя».
На вид оно было очень похоже на пламя, но на самом деле пламенем не являлось — это была чёрная, непрерывно пульсирующая субстанция, летевшая со средней скоростью три километра в секунду.
Не то чтобы очень быстро, но и не медленно.
Большинство атакующих шаров находились в области «атмосферы», они изливали с неба бесчисленное пламя, не обращая внимания на то, есть ли внизу их сородичи, и накрыли бесчисленными атаками место, где находились Корабль Смерти, Автобусная актиния и различные юниты Линь… и в эту зону попал радиус в несколько сотен километров вокруг.
Однако Линь не была поглощена этим потоком.
Корабль Смерти в мгновение ока исчез с прежнего места, вместе с ним исчезли Автобусная актиния и тридцать шесть гигантских актиний, а также множество юнитов, находившихся на морском дне.
К счастью, в Застывшей Пустоте возможна телепортация — во время недавнего ремонта Линь установила на Корабль Смерти несколько телепортаторов.
Но здесь невозможно захватить точные координаты, можно только совершать случайные скачки-телепортации.
Так что после скачка Линь обнаружила, что Корабль Смерти оказался… в близлежащей Пустоте.
Расстояние от прежнего места составляло чуть больше десяти тысяч километров — эту дистанцию можно считать весьма… близкой.
Благодаря этому Линь смогла наблюдать эффект атаки Шаровиков: выпущенное ими подобие пламени обрушивалось на место, которое раньше было морским дном.
Область в несколько сотен километров была полностью покрыта этим «пламенем», и Линь заметила, что этот огонь непрерывно разъедает поверхность, вгрызаясь всё глубже в землю.
Спустя некоторое время на морском дне образовался гигантский кратер, и пламя вовсе не собиралось останавливаться, продолжая копать всё глубже.
Линь подумала, что если они продолжат копать в таком темпе, то смогут прокопать насквозь до другой стороны поверхности.
Впрочем, наблюдать так долго Линь не стала, потому что Корабль Смерти находился слишком близко, и Шаровики очень скоро заметили его.
Тогда они вновь обрушили атаку в сторону Корабля Смерти, бесчисленное пламя понеслось в эту сторону.
Область поражения оказалась слишком огромной, к тому же Линь заметила, что в окружающей Пустоте огромное множество Шаровиков летит сюда же.
Линь решила… что сначала стоит уйти, и поэтому снова совершила телепортацию.
На этот раз перенос произошёл на расстояние в сто тысяч километров, и Линь увидела, что выпущенное ими пламя собралось воедино на месте, где прежде находился Корабль Смерти, образовав огромный «огненный шар».
Выглядело это довольно занятно, но продержался он совсем недолго и исчез.
А атака Шаровиков не прекратилась — они вновь развернули наступление в эту сторону.
«Уничтожить их! Я собираюсь активироваться!»
В этот момент Линь заметила, что Автобусная актиния произнесла именно эти слова.
Сейчас все они были сложены Линь в одном из отсеков Корабля Смерти, включая те тридцать шесть актиний.
«Я уничтожу их всех, доверьтесь мне! У меня уже есть настоящее… настоящее!»
Когда Автобусная актиния произнесла это, Линь заметила… что тот мир вспыхнул светом.
Сейчас он словно превратился в звезду диаметром три тысячи километров, весь мир испускал ослепительное сияние.
Разумеется, на самом деле свет сюда не доходил — просто Корабль Смерти Линь ощутил, что тот засветился.
На деле радиус освещения составлял всего сто километров, но свечение действительно произошло.
…А затем… похоже, это не имело никакого смысла.
Хотя те Шаровики, казалось, на мгновение опешили от этого, они очень быстро продолжили атаковать Линь.