«Общество вздохов» на самом деле было очень маленькой организацией.
Знали о ней немногие эршиане — возможно, к ней присоединились всего несколько сотен эршиан.
Они и не занимались масштабной пропагандой — просто собрали вокруг себя группу эршиан, тоскующих по прошлому.
И с этой собравшейся группой эршиан произошло нечто весьма удивительное.
Они все умерли одновременно.
И притом... умерли естественной смертью.
Поскольку все члены этой организации были довольно старыми существами, и сами по себе уже были близки к смерти, но то, что почти все они умерли в один и тот же день, в то время привлекло очень большое внимание.
Тогдашние эршиане сформировали поисковый отряд, чтобы расследовать причину этих смертей.
Спустя некоторое время расследования отряд пришёл к выводу, что все улики указывают на Огромного эршианина.
Поскольку он был разумной машиной, эти эршиане заподозрили его ещё сильнее.
В итоге его приговорили... к казни.
А этот разумный механизм, принявший облик Огромного эршианина, всё это время утверждал, что сам исполнил желания этих членов общества.
Разумеется, в конце концов его всё равно казнили.
Затем его память унеслась через Пустоту и достигла этого Пространства Надежды. Прибыв в Пространство Надежды, он увидел, что это место в точности такое же, каким было при первоначальном строительстве, — прекрасная степь.
Что довольно интересно... когда он только прибыл сюда, здесь был только он один.
У других записанных сознаний в этом месте обычно рождается множество персонажей-существ из воспоминаний, но у него не было ничего, только он сам... один.
Так он прожил здесь какое-то время.
С некоторого момента здесь внезапно появились другие жители.
Но они пришли не извне, а были сознанием, «расщепившимся» из него самого.
Интересная особенность этого Огромного эршианина заключалась в том, что сам по себе он представлял собой собрание множества сознаний, или, точнее говоря...
Собрание огромного количества «надежд».
Раньше, слушая, как члены «Общества вздохов» непрестанно рассказывали ему о том, насколько прекрасным было прошлое, насколько сплочёнными были эршиане, он собирал воедино надежды и мысли этих существ.
Окружение Пространства Надежды и было тем окружением, которого они прежде желали.
А сознания, расщепившиеся внутри Огромного эршианина, были теми самыми членами, что прежде умерли вместе.
По мере того как он жил в этом пространстве всё дольше, число расщеплённых жителей всё увеличивалось, и память этих жителей была в точности такой же, как «при жизни».
Они были безмерно рады тому, что смогли попасть сюда, и потому начали вести счастливую жизнь в Пространстве Надежды.
Однако так хорошо продолжалось не всегда.
Потому что после того, как Огромный эршианин расщепил сознания всех своих жителей, последним шагом он расщепил ещё два особых сознания.
Эти два сознания и были теми двумя другими Огромными эршианами, которых сейчас видит Линь, но их мышление было не таким, каким он рассказывал Линь.
На самом деле у этих троих были разные ценности.
Это было его первоначальное сознание.
Раньше, слушая, как члены общества рассказывают о том, насколько прекрасным было прошлое, его мысли содержали не только согласие... но и множество сомнений, подозрений.
И эти чувства сомнения расщепились на два других сознания.
Поэтому с самого начала эти трое находились в конфликте друг с другом.
Поначалу они действительно могли мирно сосуществовать, но вскоре начались всевозможные столкновения.
Один из этой троицы считал, что эршианам нужны лишь сплочённость и надежда; другой полагал, что эршиане растут только через конфликты; а третий и вовсе считал... что все эршиане должны умереть, и разумные машины должны занять их место.
Хотя характеры у них были разные, все три сознания единодушно считали, что должны разобраться с другим сознанием.
Можно сказать и так, что они считали, что должны поглотить другое сознание обратно в себя.
Одно из них в какой-то момент... действительно сумело убить другое сознание.
На самом деле убийство не было умышленным — просто в ходе конфликта они убили его случайно.
В результате возникло явление локального перезапуска региона.
После перезапуска этот регион... стал именно таким, каким они прежде и описывали,
полным странных вещей и странного окружения. На самом деле там появилось и множество странных существ.
Эти существа были причудливыми и опасными, они яростно охотились на здешних эршиан, и поначалу эршиане, не имея ничего наготове, были убиты этими внезапно возникшими существами.
Поскольку все сознания были убиты, весь этот мир... перезапустился.
После полного перезапуска они обнаружили, что все три сознания и все жители снова оказались объединены в одно целое.
Затем они снова начали постепенно, одно за другим, расщепляться — точно так же, как в прошлый раз.
Разумеется, и окружающая среда снова стала такой же, как в самом начале.
Однако было и небольшое отличие: на этот раз после перезапуска он сохранил свою память.
Вспомнив о том, что произошло прежде, он почувствовал... сильный стыд; когда сознания объединились в одно, похоже, преобладающей стала именно та часть, что несла надежду.
Но спустя некоторое время он снова начал расщепляться.
Процесс расщепления оказался почти в точности таким же, как в прошлый раз: превратившись в три сознания, они, даже сохранив память о прошлом... всё равно ничуть не изменились, и вновь между ними вспыхнул конфликт.
В этом конфликте они снова убили одно из сознаний, что вызвало локальный перезапуск региона.
В перезапущенном регионе, как и в прошлый раз, появилось множество существ, но на этот раз оставшиеся два сознания были кое к чему подготовлены и сумели успешно уничтожить немало существ.
Одновременно они кое-что обнаружили: на самом деле опасные существа, появлявшиеся при локальном перезапуске, тоже были порождением их собственного мышления.
Когда одно из сознаний было убито, оно наполнялось гневом и сожалением.
Эти чувства напрямую порождали странных существ, и чем сильнее было это чувство, тем сильнее становились порождаемые им существа.
Поскольку существа появлялись непрерывным потоком, два оставшихся сознания в конце концов вторглись в область локального перезапуска и нашли в центре этой области то убитое сознание.
Это сознание всё это время пребывало здесь в состоянии гнева, порождая огромное количество существ, а затем, когда два других сознания нашли его... и коснулись его, оно мгновенно вспомнило всё.
После этого окружение постепенно вернулось в норму.
Но это сознание всё ещё помнило о том, как его убили, и потому сразу же держалось подальше от двух других сознаний.
После этого все три сознания, как обычно, стали жить порознь, но при этом продолжали пытаться разобраться друг с другом.
Они придумали множество способов, в том числе самостоятельное создание тех самых «существ гнева».
А ещё — созыв всё большего числа эршиан из других Пространств Надежды в качестве собственных отрядов.
Иначе здесь у них оставалось бы очень мало жителей.
На самом деле использование плоти Отступников тоже было одним из способов, которым они боролись друг с другом.
Главным образом потому, что плоть Отступников имеет множество различных применений.
И именно на этом этапе... у них возникли определённые осложнения.
Существует вероятность того, что Отступники полностью их уничтожат.
:。: