— Это... ваш Храм?
В джунглях, полных тумана, Учёный и Изумрудный скелетный дракон добрались до центра острова — места, которое Изумрудный скелетный дракон называл Храмом. Добравшись сюда, Учёный действительно увидел этот храм...
Это здание казалось особенным.
Оно выглядело совсем не так, как остальные постройки, и самым заметным в нём была высота — почти... 80 метров.
То, что Изумрудные скелетные драконы способны построить такое огромное сооружение, немало удивило Старшого. По дороге он видел другие постройки Изумрудных скелетных драконов — те напоминали маленькие палатки и в основном были сделаны из дерева, то есть выглядели довольно... примитивно.
Но это здание было похоже на настоящую высотку. Хотя, судя по виду, оно было сложено из камня, а не из какого-то технологически сложного материала, само по себе достижение такого размера... это было совсем не просто.
Судя по нынешним условиям жизни Изумрудных скелетных драконов, построить подобное они никак не должны были уметь.
— Гр-р! Впечатляет, правда? — Изумрудный скелетный дракон рядом всем видом выражал гордость и, глядя на храм, сказал: — Это самое огромное сооружение, которое мы когда-либо строили, возможно, во всём мире нет ничего выше!
— Да... наверное, — Учёный так не считал: на его взгляд, это здание больше напоминало мрачную, зловещую башню, возвышающуюся посреди джунглей, но, разумеется, вслух он этого не сказал.
— Ну что, зайдём внутрь и посмотрим!
По приглашению Изумрудного скелетного дракона Учёный вместе с ним вошёл внутрь здания.
Похоже, это строение делилось на множество этажей. Первый этаж представлял собой пустое пространство — здесь ничего не было, кроме... на стенах Учёный увидел множество рисунков, судя по всему, изображавших истории про их «Бога». Рисунки выглядели довольно... примитивно, ведь это были просто незамысловатые настенные росписи.
— Здесь мы проводим молитвы, — Изумрудный скелетный дракон подошёл к центру помещения и сказал: — Скоро начнётся молебен, а пока подожди здесь.
— Вы используете только первый этаж? — с сомнением спросил Учёный. — Наверху ещё много этажей... для чего они нужны?
— Верхние этажи используются для поклонения в разное время, — ответил Изумрудный скелетный дракон. — В этот раз всё будет происходить на первом.
— И это... единственная причина? — спросил Учёный. — Больше ни для чего они не нужны?
— Конечно, наверху ещё хранится множество древних книг и прочего, можешь подняться и посмотреть. Но будь осторожен, ничего не сломай, — сказал Изумрудный скелетный дракон.
— Можно подняться и посмотреть? — Учёного немного удивило, что Изумрудный скелетный дракон оказался таким «щедрым» и разрешил ему осмотреться. Не задавая лишних вопросов, он поднялся наверх и начал осматривать здание.
……………… Тем временем, в другом месте ………………
Линь тоже осматривала... одно место.
Миниатюрные боевые единицы Линь находились внутри сооружения, построенного Тварями Ордена. В это время истощающая обе стороны война продолжалась: множество Грибовиков непрерывно бросались на водяную стену и разрывались в клочья, а Твари Ордена совершенно не обращали внимания на происходящее снаружи, продолжая строить различные здания под защитой водяной стены, образованной цунами.
Сейчас их самое высокое здание уже достигло почти восьмидесяти метров, и множество миниатюрных боевых единиц Линь повсюду наблюдали внутри него.
Внутри почти ничего не было, потому что Твари Ордена построили лишь «оболочку», не расставив внутри мебель или что-то подобное. Всё здание делилось на восемь этажей, каждый высотой в десять метров, и на каждом этаже находилась одна Тварь Ордена.
Внутри они словно застыли в оцепенении — просто стояли в центре помещения, ничего не делая. Поэтому... Линь захотела расспросить их. Так же, как и раньше.
Линь направила ещё больше Пушистых Шаров сквозь водяную стену — эти скрытые Пушистые Шары влетели в самое высокое здание, оставшись незамеченными. Хотя Линь считала, что скрытность Пушистых Шаров может быть замечена Испарителем, похоже, тот тоже не обратил на это внимания.
А вот Твари Ордена действительно не могли их обнаружить. Пушистые Шары, проникнув внутрь здания, добрались до каждого этажа.
Затем они одновременно проявились и обратились с вопросами к Твари Ордена на соответствующем этаже... В этот самый миг Линь почувствовала, что пять Пушистых Шаров подверглись атаке.
Но три Пушистых Шара атакованы не были — тамошние Твари Ордена согласились ответить на вопросы Линь.
Это тоже показалось довольно интересным... эта группа Тварей Ордена внешне выглядела совершенно единой, но при принятии решений по некоторым вопросам среди них возникали самые разные мнения.
Они снова рассказали Пушистым Шарам то же, что говорили и раньше: это место — временная стоянка, и вскоре они отправятся к следующей стоянке.
Именно следующая стоянка была их настоящей целью — стоило только построить здесь здание, и они смогут отправиться дальше.
Линь продолжала расспрашивать их о следующей стоянке. Поскольку на каждом этаже находилось лишь по одной Твари Ордена, а другие Твари Ордена не спешили на помощь, Пушистые Шары могли оставаться там, не подвергаясь атаке, и продолжать расспросы.
Они сообщили, что не очень хорошо представляют, что за место эта следующая стоянка, но могут подтвердить, что примерно через... примерно несколько тысяч секунд это здание будет достроено.
Это примерно совпадало со временем, которое предсказывала Линь, поэтому она решила через них узнать способ разведать следующую стоянку — а именно... провести вторжение.
Три Пушистых Шара продолжали общаться с Тварями Ордена, а тем временем остальные миниатюрные боевые единицы собрались вместе, и Линь заставила их вторгнуться в одну из Тварей Ордена внутри здания.
Они проникли в мозг этой Твари Ордена и начали проводить в этой области некоторые проверки. Именно в этом месте... удалось обнаружить, каким образом Испаритель общается с ними.
Это оказался метод под названием «стимуляция передачей»: Испаритель создаёт в мозге Твари Ордена крошечные передающие отверстия, которые исчезают в тот же миг, как появляются, но при этом стимулируют определённую область мозга Твари Ордена. После этого в мозге Твари Ордена вырастают новые структуры, несущие в себе память, — так Тварь Ордена получает новую информацию.
Раньше это плохо обнаруживалось, потому что общение между Испарителем и Тварями Ордена не было таким частым, а сейчас оно происходит весьма часто, ведь ему приходится непрерывно отдавать Тварям Ордена указания.
Однако, похоже, Испаритель не способен действовать самостоятельно — почему же он обязательно должен полагаться на Тварей Ордена?
Впрочем, этот метод оказался довольно интересным. Пока не ясно, почему структуры с памятью в мозге Тварей Ордена вырастают от малейшей стимуляции, но Линь достаточно лишь проверять эти новые появившиеся участки, чтобы примерно понять, какую информацию получили Твари Ордена.
Линь ещё не умела полностью расшифровывать мозг Тварей Ордена, но Мечтоед Ткача Снов рассказал Линь, как расшифровывать это существо.
Поэтому теперь Линь полностью всё поняла... на самом деле Мечтоед Ткача Снов знал очень немало о делах, связанных с Испарителем, в том числе о том, как Испаритель общается со своими «верующими» — просто раньше Мечтоед Ткача Снов не хотел об этом рассказывать.
Теперь же его настроение постепенно восстанавливалось, и Линь могла узнать от него больше.
Теперь Линь также узнала больше через Тварей Ордена: проверив их мозг, она обнаружила недавние приказы, которые Испаритель им отдавал.
Пока ещё нет возможности проверить глубинную память в мозге Тварей Ордена, потому что Мечтоед Ткача Снов тоже не знает, как это делать, но зато можно узнать о недавнем общении Испарителя с ними.
Приказы, которые Испаритель отдаёт Тварям Ордена, в основном касаются того, как атаковать, как строить здания и тому подобное — без объяснения причин или принципов, просто веление исполнять.
Но всё же Испаритель кое-что сообщил о следующей стоянке: после того как здание будет достроено, все Твари Ордена должны принять определённую... позу, и тогда они смогут вместе отправиться к следующей стоянке.
Настоящим «местом испарения» окажется именно следующая стоянка — этот грибной мир для него лишь промежуточный пункт, поэтому Испаритель не стал испарять это место.
Когда они достигнут следующей стоянки, они сразу же приведут это место в состояние испарения, но не исключено, что при этом придётся столкнуться с атакой местных существ, поэтому нужна помощь Тварей Ордена, чтобы подготовиться заранее.
Но и в том месте тоже будут ждать «верующие», подобные Тварям Ордена.
Обычно, когда Испаритель прибывает в новый мир, тамошние верующие только тогда начинают «пробуждаться» и поклоняться Испарителю. Но эта стоянка отличается: тамошние верующие пробудились задолго до этого и уже давно ждут прибытия Испарителя.
Они будут вместе с Тварями Ордена трудиться ради Испарителя.
А где же, собственно, находится следующая стоянка? Испаритель здесь не сообщил о местоположении следующего пункта — в конце концов, не Твари Ордена осуществляют перемещение.
Но он описал некоторые особенности того места: он сказал, что верующие следующей стоянки возведут здание, похожее на это, и это здание послужит координатной точкой — именно рядом с ним произойдёт перемещение. Судя по всему, оно тоже находится где-то в океане...
…………………… [*]
— Это правда древние книги? — Учёный в это время находился на втором этаже здания Изумрудных скелетных драконов, где увидел множество каменных сосудов вроде банок и кувшинов, но никаких надписей на них не было.
— Результаты проверки готовы... — вдруг в сознание Учёного поступило сообщение по связи.
— Наконец-то есть результат? — Учёный прежде собирал образцы клеток Древних Кальмаров и отправил данные обратно на «анализ». Кто именно отвечал за анализ, было неизвестно, но, похоже, дело шло очень медленно, а теперь наконец-то готово...
Подумав об этом, Учёный спросил: — Что там с Древними Кальмарами?
— Это разновидность Древних Кальмаров, эволюционировавшая дальше любых других известных Древних Кальмаров, — сообщила связь. — У них самая совершенная способность менять цвет, благодаря чему они могут выводить на теле текст, узоры и даже целые движущиеся картины... но самое главное — у них есть особый токсин.
— ...Токсин? — с недоумением спросил Учёный.
— Этот токсин способен долгое время воздействовать на жертву. Мы обнаружили этот токсин и в клетках существа под названием «Изумрудный скелетный дракон», которые вы прислали, — сообщила связь. — Он вызывает у жертвы психические отклонения, например, заставляет считать тебя очень красивым, а ещё...