«Отступление... уходим отсюда...»
Морские волны бушевали над пустыней.
Зрелище всё ещё выглядело впечатляюще.
Волны Моря Творения стремительно поглощали все песчинки одну за другой.
После того как эти песчинки затягивало в воду, они хоть и продолжали барахтаться, но не могли совершать никаких полезных действий.
Потому что морская вода влияла на способность их сознания управлять телом — пусть уже и не так, как раньше, когда она заставляла их принимать друзей за врагов, но всё же лишала их способности нормально двигаться.
Под натиском морской воды Линь заметила, что эта пустыня начала совершать нечто особенное.
Она... разломилась.
Между задней и передней частью пустыни внезапно образовалась огромная трещина, и в это мгновение вся пустыня раскололась надвое.
Вслед за этим задняя половина пустыни стремительно отступила в далёкую чёрную глубину, оставив переднюю половину на растерзание морю.
Поглотив переднюю половину пустыни, вода не стала продолжать преследование — она остановила своё движение, словно готовясь к чему-то.
На данный момент Линь уже узнала из памяти жителей-песчинок, что Море Творения в целом захватывает территорию так: сначала этот океан с определённой скоростью продвигается в глубину, занимая пространство.
Через некоторое время занятая им территория начинает «оцифровываться» — то есть перестаёт быть похожей на океан и превращается в различные... творения.
Именно то окружение, которое Линь увидела, когда впервые попала сюда.
Возможно, то, что океан перестал двигаться, означает, что он начал «оцифровку».
А Линь тем временем может воспользоваться моментом и посмотреть... куда отступят эти песчинки.
Потому что у Линь уже давно разбросано множество миниатюрных юнитов по пустыне, и эти юниты не воспринимаются как враги.
Ранее Линь исследовала немало жителей-песчинок и уже достаточно хорошо изучила их систему восприятия.
Поэтому Линь может создавать «шпионские» юниты, заточенные именно под них, — такие, которых они будут распознавать как своих.
А также может создавать юниты, невидимые для них.
Сейчас на отступающей задней половине пустыни находится немало миниатюрных юнитов.
Линь смотрела, как эта громадная пустыня, подобно боевому кораблю, стремительно плывёт по чёрному пространственному туннелю.
Их скорость всё нарастала, и по пути они несколько раз «совершили прыжок».
То есть переместились на большое расстояние, что-то вроде телепортации.
В конце концов, преодолев расстояние примерно в миллиард километров, пустыня остановилась.
Это место выглядело уже не таким кромешно-чёрным — вокруг в пустоте виднелось множество крупных объектов, похожих на «улиток-камнеточцев».
На самом деле это были здания, которые они использовали, когда были жителями — просто им придали форму улиток-камнеточцев.
Каждое строение в форме улитки достигало почти километра в размере, однако песчинки не полетели обратно в свои здания, а начали дискуссию прямо среди этих скоплений построек.
Их обсуждение сводилось в основном к тому, что в сознании рождались различные идеи, которыми затем делились с окружающими сородичами.
Поскольку в теле шпионских юнитов Линь тоже присутствует Энергия Снов, скопированная по образцу их мозга, Линь могла ощущать, о чём они думают.
В этой пустыне диаметром в несколько десятков тысяч километров бесчисленные песчинки одновременно выдавали огромное количество идей.
Но все эти идеи были похожи между собой — а именно: что же теперь делать?
Их план по экстренному разрыву пространства провалился.
На самом деле они могли совершить экстренный разрыв только в том прежнем месте, а раз океан уже затопил его... никакого способа повторить экстренный разрыв больше не оставалось.
Поэтому они задумались о двух других планах.
Первый — осуществить «План Судного Дня».
План Судного Дня требовал от них определённого времени на подготовку в этом пространстве — судя по всему, около тридцати суток по времени Пушистого Шара.
За этот период океан, возможно, продолжит продвигаться и, кроме того, может выслать что-нибудь, чтобы атаковать их и сорвать их планы.
Можно сказать, что это довольно рискованный план.
Раньше он у них обычно срабатывал, потому что ни один захватчик, с которым они сталкивались прежде, не был так труден для них, как нынешний.
Помимо Плана Судного Дня, у них имелся ещё один вариант — а именно... воззвать к самому Тоннелю Судного Дня.
Этот план они не применяли уже очень долго — обычно им не требовалось связываться с Тоннелем Судного Дня.
Фактически, из-за столь долгого отсутствия контакта Тоннель Судного Дня для этих жителей-песчинок превратился почти в легенду, в миф.
Они даже не знали, удастся ли вообще с ним связаться.
Разумеется, способ связи у них всё же был сохранён.
Затем они приступили к «сражению сознаний».
По сути, столкнулись две группы песчинок с разными мнениями — одни выступали за исполнение Плана Судного Дня, другие — за связь с Тоннелем.
Эта схватка продолжалась совсем недолго, и вскоре сторонники связи с Тоннелем взяли верх.
Потому что изначально их было заметно больше числом.
Когда эта мысль охватила все песчинки, они тут же приступили к «ритуалу» установления связи.
Как только ритуал начался, по всей пустыне стали происходить удивительные изменения.
Линь заметила, что из песков начали подниматься башни одна за другой.
Эти башни, разумеется, состояли из скопившихся песчинок — они непрерывно стекались вместе, пока высота башен не достигла примерно трёхсот метров, и лишь тогда рост прекратился.
За очень короткое время в этой пустыне выросло несколько сотен таких башен.
После того как они возвысились... Линь также обнаружила, что с их вершин в сторону далёкой черноты выстрелило нечто похожее на луч света.
Этот яркий свет непрерывно устремлялся в глубину, и Линь могла почувствовать, что это нечто вроде «сновидческого канала».
Его основное предназначение — направлять Энергию Снов.
Неужели они использовали именно это, чтобы связаться с Тоннелем Судного Дня?
Спустя десятки секунд после того как лучи были выпущены, Линь внезапно ощутила... крайне сильное... мучительное чувство.
В этот же миг его ощутили и все песчинки.
Поскольку юниты Линь находились в связи с их сознанием, а до этого юниты также участвовали в их сражении сознаний...
...то теперь можно было отчётливо почувствовать, что почти все песчинки «кричат от боли».
Их сознание испытывало жестокую муку.
Эта боль по ощущениям была очень похожа на Энергию Боли, и Линь обнаружила, что она исходит именно из тех лучей, которые они испускали.
Боль очень быстро распространилась по всей пустыне.
Каждая песчинка в пустыне пребывала в состоянии мучительного «воя».
Башни, которые они образовывали, а вместе с ними и вся пустыня, начали рассыпаться — ведь изначально они крепко держались друг за друга, составляя пустыню.
И когда они отпускали своих сородичей, пустыня начинала распадаться.
Хотя башни уже давно рассеялись, это мучительное чувство всё ещё оставалось в сознании каждой песчинки.
Помимо боли, в них присутствовала ещё одна сильная эмоция.
А именно — «почему»?
Они, похоже, единодушно решили, что это Тоннель Судного Дня наказывает их, пытается их убить.
Эти песчинки без конца пытались найти причину наказания, пытались избавиться от боли.
Но на самом деле они понятия не имели, в чём истинная причина этой боли.
Не было ясно и то, есть ли тут вообще связь с Тоннелем Судного Дня — Линь заметила, что многие песчинки уже не выдерживают боли и начинают гибнуть.
Поэтому только Линь способна помочь им разобраться в истинной причине.
:.: