«Гэ-гэ-гэ? Что ты сказал? Эта ваша скотская стая хочет упросить нас сотрудничать с вами? Это невозможно! Вам остаётся только покориться, никакого сотрудничества… никакого сотрудничества!» «…»
Дело происходило внутри Тюремной Башни.
Незадолго до этого подкрепления эршиан разгромили армию Разлагающего облака, появившуюся в Застывшей Пустоте, а затем эршиане собрались неподалёку от Тюремной Башни и выслали внутрь неё небольшой отряд.
Поскольку найти вход так и не удалось, они прорезали внешний слой Башни и проникли внутрь.
Целью этого похода было — вступить в контакт с Линь.
Эти эршиане знали, что Тюремную Башню построила Линь, — возможно, именно поэтому они всё это время дежурили рядом с ней, — но, войдя внутрь Башни, первыми, кто вышел с ними на связь, оказалась не Линь, а птицы.
«Мы можем наладить сотрудничество!» — командир отряда эршиан, вошедшего в Тюремную Башню, разговаривал через прозрачную стену с гусем.
«Я верю, что мы можем поделиться знаниями и мудростью, создать прекрасное будущее».
Линь обнаружила, что мысли этого эршианина были довольно… простыми, в основном потому, что теперь Эрш больше нет: хотя эршиане и избавились от «заточения» Эрш и обрели свободную жизнь, они всё же испытывали страх перед будущим.
В конце концов, то, что изначально давал им Эрш, было не только ощущением заточения, но и… чувством безопасности.
Потеряв теперь это чувство безопасности, они решили найти Линь в качестве… союзника для совместного развития, потому что эршиане считали Линь своего рода «наиболее мягким» сверхсуществом, а значит, объединение с ней возможно.
Однако сейчас Линь ещё не разговаривала с ними — с ними разговаривало исключительно…
«Полукровное быдло!» — заорал гусь из-за прозрачной стены. — «Разве наш великий разум вам чета… вы, проклятые твари, живо выпустите нас, а потом заставим вас работать до смерти! А ваши ноги взорвём и съедим, гэ!»
«Командир…» — сказал один из эршиан позади. — «Мне кажется, эта птица — не Линь».
«Кого это ты назвал птицей? Полукровка! Я самый могучий из гусей! Я накачаю ваши печени водой в десять раз, гэ-гэ-гэ!»
«…» Командир, глядя на гуся, беспрестанно бранившегося за стеной, только и мог сказать: «Пойду доложу наверх».
С этими словами командир открыл в шлеме канал связи и очень тихим голосом переговаривался около десяти с лишним секунд, после чего закрыл связь и сказал: «Тогда для начала поймаем этих птиц».
«Хорошо, поняли…» — несколько эршиан, услышав это, шагнули вперёд и достали инструменты вроде буров, пытаясь пробить стену.
«Гэ-гэ-гэ? Спасите! Скот взбунтовался! Они с ума посходили!»
Гусь тут же испуганно закричал и, развернувшись, бросился бежать, но в тот самый момент, когда он рванул с места, прозрачная стена медленно поднялась, открывая проход.
Это сделала Линь: поскольку эти птицы всё это время просидели взаперти без каких-либо особых событий, она решила дать им столкнуться с эршианами и посмотреть, что из этого выйдет.
«…Скорее, за ним!»
Эршиане на мгновение опешили, увидев, что стена открылась, а затем всей группой бросились в погоню.
Коридор внутри Тюремной Башни был спиралевидным, поэтому теперь они поднимались по спирали вверх, и в конце концов добрались до центра башни.
«Гэ-гэ-гэ! Пустите меня, пустите меня! Скот гонится за мной!»
Гусь подбежал к большим воротам и принялся неустанно колотить по ним клювом, после чего ворота с грохотом распахнулись, и в этот момент эршиане, следовавшие позади, тоже нагнали его.
«Это…»
За воротами оказалось просторное пространство, битком набитое всевозможными птицами — их было не меньше десяти тысяч.
«Гэ-гэ-гэ-гэ-гэ! Скорее уничтожьте скот!»
Одна из птиц издала громкий крик, и все птицы, хлопая крыльями, бросились на эршиан.
Отряд эршиан, вошедший сюда, насчитывал всего десять бойцов, однако на них было надето множество оружия, а также прочные доспехи.
«Начальство разрешило атаковать их, но не убивать всех подряд!»
Этот отряд эршиан двинулся навстречу заполонившей всё небо птичьей армаде, не пуская в ход оружие,
а действуя лишь конечностями. Они били кулаками и ногами прямо по каждой налетающей птице, и с силой, придаваемой доспехами, тело птицы после одного удара тут же сильно деформировалось и искривлялось, после чего птица падала на землю, харкая кровью.
Поскольку у этой стаи птиц не было оружия, они могли лишь непрестанно клевать доспехи эршиан клювами, и хотя стук стоял громкий… никакого вреда это не причиняло.
Птицы могли лишь беспрерывно подвергаться избиению, разрыванию или растаптыванию со стороны эршиан; тела эршиан с ног до головы покрылись перьями и кровью, а птичья стая наконец осознала бессмысленность атаки и вся разлетелась врассыпную.
Однако позади была стена
«Гэ-гэ-гэ! Пустите меня, пустите меня! Скот гонится за мной!»
Гусь подбежал к большим воротам и принялся неустанно колотить по ним клювом, после чего ворота с грохотом распахнулись, и в этот момент эршиане, следовавшие позади, тоже нагнали его.
«Это…»
За воротами оказалось просторное пространство, битком набитое всевозможными птицами — их было не меньше десяти тысяч.
«Гэ-гэ-гэ-гэ-гэ! Скорее уничтожьте скот!»
Одна из птиц издала громкий крик, и все птицы, хлопая крыльями, бросились на эршиан.
Отряд эршиан, вошедший сюда, насчитывал всего десять бойцов, однако на них было надето множество оружия, а также прочные доспехи.
«Начальство разрешило атаковать их, но не убивать всех подряд!»
Этот отряд эршиан двинулся навстречу заполонившей всё небо птичьей армаде, не пуская в ход оружие, а действуя лишь конечностями.
Они били кулаками и ногами прямо по каждой налетающей птице, и с силой, придаваемой доспехами, тело птицы после одного удара тут же сильно деформировалось и искривлялось, после чего птица падала на землю, харкая кровью.
Поскольку у этой стаи птиц не было оружия, они могли лишь непрестанно клевать доспехи эршиан клювами, и хотя стук стоял громкий… никакого вреда это не причиняло.
Птицы могли лишь беспрерывно подвергаться избиению, разрыванию или растаптыванию со стороны эршиан; тела эршиан с ног до головы покрылись перьями и кровью, а птичья стая наконец осознала бессмысленность атаки и вся разлетелась врассыпную.
Однако позади была стена… по телу птицы, и с силой, придаваемой доспехами, тело птицы после одного удара тут же сильно деформировалось и искривлялось, после чего птица падала на землю, харкая кровью.
Поскольку у этой стаи птиц не было оружия, они могли лишь непрестанно клевать доспехи эршиан клювами, и хотя стук стоял громкий… никакого вреда это не причиняло.
Птицы могли лишь беспрерывно подвергаться избиению, разрыванию или растаптыванию со стороны эршиан; тела эршиан с ног до головы покрылись перьями и кровью, а птичья стая наконец осознала бессмысленность атаки и вся разлетелась врассыпную.
Однако позади была стена