«То есть... ты и правда бывала во многих местах, вот уж не думала, что такое существо, как ты, тоже поймают и притащат сюда».
Механический осьминог Линь сейчас находился вместе с этой атланкой по имени Росали.
Благодаря прошлым разговорам обе стороны успели неплохо «познакомиться» друг с другом.
Сейчас Росали считала, что механический осьминог — вид, побывавший во множестве мест, разумеется, всё это Линь придумала и рассказала от его имени.
Однако о разных обстоятельствах жизни атланов Линь рассказывала ей практически честно, и Росали в ответ рассказала Линь много о себе.
Те несколько банок с материалами, которые Линь видела раньше, оказались расставлены именно ею.
Она хотела, чтобы другие существа, увидев материалы в этих банках, получили представление о нынешней ситуации, а тот куб, который когда-то соприкасался с нервной системой Пустотного Автобуса и который Линь тоже находила там, — его тоже оставила там она.
Она не знала, что содержится внутри, но стоило ей прикоснуться к этому кубу, как она чувствовала, что внутри что-то есть — это ощущение очень напоминало то, что она испытывала, приближаясь к Пустотному Автобусу, поэтому она решила, что внутри, возможно, содержатся какие-то важные данные, и потому тоже положила его в банку.
Впрочем, она не была полностью в неведении о содержимом — этот куб она случайно обнаружила в районе неподалёку от библиотеки.
Главная причина, почему она оставляла разные материалы в библиотеке, а не носила при себе, заключалась в том, что она полагала: другие существа тоже подумают пойти искать материалы именно в библиотеку.
Вот оно что — стоило разобраться, и оказалось, что ничего особенного в этом нет.
Что касается осведомлённости Росали о ходе войны, она тоже узнавала обо всём, регулярно «читая» разные материалы в библиотеке. Она знала, что Водяной Шар, хотя и уничтожает нападающих на него, но не разносит их полностью — обычно остаётся большая куча обломков, поэтому она знала, что нужно заранее готовить еду и оружие. Потому что в этих обломках обычно обитают живые существа.
Она также считала, что сама сможет выжить.
Линь тоже расспрашивала Росали — ранее Линь встречала существо, похожее на клопа, а этот клоп в своё время встречал Росали, но Росали от него пряталась, и главная причина заключалась в том, что...
«Он уже сошёл с ума», — сказала Росали. — «Из-за влияния Водяного Шара. Существа могут проявлять безумие, мутации и всё такое прочее... По материалам библиотеки я знаю, как определить, подверглось ли существо этому влиянию, даже если оно ещё не сошло с ума — это заметно по многим признакам».
«А другие существа не знают?» — с недоумением спросила Линь. — «Есть ли другие существа, которые смотрели материалы библиотеки и знают, что нужно готовиться заранее?»
«Наверное, есть, но очень мало», — сказала Росали. — «Мало какие существа, подобно мне, постоянно этим занимаются исследованиями там, к тому же большая часть материалов библиотеки написана на... языке Захватчиков. Только если по-настоящему хочешь узнать, нужно идти и спрашивать Захватчиков, и лишь тогда они переведут на... твой язык, очень немногие существа готовы этим заниматься».
«Поэтому большинство из них ничего не знает. Я хотя и рассказывала кое-каким существам, что им стоит пойти посмотреть, но они не особо этим озабочены — им больше нравится тратить свободное время на работу и добычу, чтобы заработать побольше», — сказала Росали. — «Так что теперь мне, возможно, придётся жить одной среди этих обломков. Но не ожидала, что встречу тебя».
«А потом эти обломки притянуло сюда „Гравитационным шаром“?» — продолжила расспрашивать Линь.
«Притянуло их туда или нет — я не уверена...»
Ранее, в разговорах с Росали, Линь узнала, что упоминалось: в месте, где она жила, то есть среди руин вокруг Пустограда, множество обломков в тех руинах она также видела в материалах Захватчиков.
Она считала, что, возможно, обломки в тех руинах остались от частей, уничтоженных Водяным Шаром.
Все руины вокруг Гравитационного шара, возможно, состоят из всевозможных частей и существ, когда-либо уничтоженных Водяным Шаром за всю историю.
Но почему их притянуло к Гравитационному шару? И что вообще такое этот Гравитационный шар?
«Но если это действительно так...» — сказала Росали. — «Возможно, Гравитационный шар находится совсем недалеко отсюда. Тогда... может быть, у меня появится шанс вернуться в Пустоград».
«Ты хочешь вернуться?» — спросила Линь.
«Конечно, я хочу вернуться!» — сказала Росали. — «На самом деле, с тех пор как я оказалась здесь, я всё время думала о возвращении, думала о... своих товарищах там. Жизнь здесь хоть и комфортна, но на деле мы всего лишь группа подопытных существ, к тому же теперь и она стала некомфортной».
«Тогда давай подумаем, как туда добраться».
Линь тоже хотела побывать в том месте. Если то, что окружает Гравитационный шар, — действительно те самые обломки и руины, оставшиеся от разных существ, уничтоженных Водяным Шаром, то там наверняка скрыто огромное количество информации... и интересных вещей.
Такая возможность действительно существовала... потому что Линь ранее видела память того Пустотного Автобуса.
Пустотные Автобусы часто ищут пищу и прочее среди руин и обломков, оставшихся от существ, уничтоженных Водяным Шаром, но эти обломки обычно сохраняются недолго.
Обычно, когда Пустотный Автобус во второй раз возвращается на прежнее место, обломков там уже нет, хотя некоторые сохраняются на месте даже после многих возвращений.
Раньше Линь полагала, что под каким-то воздействием обломки уносит вдаль, а некоторые остаются, но теперь, похоже, их действительно могло «притягивать» — не исключено.
«Но как же нам вернуться туда?» — сказала Росали. — «У нас нет способа...»
«Обнаружено аномальное состояние, снаружи произошла аномалия, все соединения прекращаются».
Не успел стихнуть этот голос, как свет у входа с щелчком внезапно погас.
«Что происходит?» — Росали подошла к входу и, похлопав по стене у входа, сказала: — «Эй, зачем ты отключил связь?»
«Снаружи произошла аномалия, запрещено высовывать голову, руки, ноги или любую часть тела наружу через вход, в противном случае это может привести к серьёзному повреждению вашей жизни. Следует оставаться здесь и ждать окончания аномалии. Время до окончания аномалии составляет... гулуми».
Гулуми — это примерно тысяча пушистых лет, гораздо быстрее, чем раньше.
«Гу... что вообще происходит снаружи?» — спросила Росали. — «Почему так долго?»
«Движение происходит в непредсказуемом направлении», — сказал голос у входа. — «Это может привести к серьёзному кризису».
«Непредсказуемом?» — продолжила Росали. — «Да что же там такое...»
«Возможно, и это место тоже подверглось притяжению», — сказал механический осьминог Линь, приближаясь. — «Давай сперва посмотрим с тыльной стороны боевого корабля».
«Неужели это действительно так?» — в голосе Росали звучало сомнение. — «По-моему, это... маловероятно...»
«Тогда я пойду первым», — сказал механический осьминог Линь, поднимая щупальце, на конце которого имелась структура, похожая на защитный доспех руки Росали. Стена, которой оно коснулось, тут же произнесла: «Вы уверены, что хотите покинуть помещение?»
«Уверена».