«...Надо же, именно в этом месте...»
Здесь было тёмное пространство, воздух был наполнен запахом гнили, а под стенами из ржавого металла растеклась лужа чёрной грязи.
Казалось, внутри неё скопилось бесчисленное множество веществ, вызывающих тошноту у любого живого существа; в этой грязи плавали трупы, обрубки конечностей, кровь и боевые машины.
«Всё в порядке?»
Учёный уже отключил обонятельную систему. Он стоял на краю этого гниющего грязевого поля, глядя на боевую машину, медленно погружавшуюся в центре, а Громоревун сейчас находился прямо на ней.
«Конечно, это сделал он, он пытался запереть меня здесь», — сказал Громоревун Учёному. — «Но этим он уже выдал свою слабость! Пойдём положим конец его судьбе!»
Договорив, Громоревун одним прыжком взмыл с боевой машины, несколько раз перевернулся в воздухе и идеально приземлился на краю гниющей грязевой топи.
«Ну что, идём! Наружу!» — Громоревун взобрался Учёному на плечо и, указывая вдаль, закричал.
«...Но пока неизвестно, куда идти». — Учёный огляделся вокруг. Здесь по-прежнему простиралась эта до нелепости огромная... тюрьма.
Это место было весьма обширным, неизвестно насколько широким и большим; куда ни глянь, повсюду виднелась лишь бесконечно тянущаяся земля, покрытая трещинами и ржавчиной, а также разбросанные по ней обломки и клетки.
Если посмотреть наверх, можно было увидеть множество свисающих цепей и круглых клеток; неизвестно, какой длины эти цепи, потому что верха здесь не было видно.
Гниющий грязевой пруд впереди был лишь маленьким уголком этой огромной тюрьмы; боевая машина теперь медленно погружалась в грязь — похоже, снова завести её уже не удастся.
«У тебя есть какие-нибудь воспоминания об этом месте?» — спросил Громоревун Учёного. — «Я думаю, это сцена из какого-то фильма, и по этому можно предположить, где находится детёныш Призрака».
«Это место... у тебя нет впечатлений? Мне кажется, ты смотрел фильмов больше, чем я... погоди...» — говорил Учёный, и вдруг, будто что-то вспомнив, тут же воскликнул: — «Точно! Я помню это место, это сцена из одного фильма!»
«В том фильме рассказывалась история о том... что из-за того, что преступников в мире становилось всё больше, по всему миру продолжали строить огромное количество тюрем, и в конце концов весь мир превратился в одну гигантскую тюрьму», — сказал Учёный. — «И в мире осталось только две профессии... заключённые и тюремщики».
«Хотя на самом деле все работы выполняли заключённые — проще говоря, это было почти то же самое, что рабство, а тюремщики только надзирали за ними и командовали; главный герой изначально появился как заключённый из самых низов...» — сказал Учёный. — «Содержание этого фильма было очень интересным, поэтому я хорошо его запомнил».
«Отлично, ты хорошо помнишь», — сказал Громоревун. — «Значит, детёныш Призрака может быть только в том месте, верно?»
«Да, он, вероятно, находится в самом безопасно защищённом месте здесь», — сказал Учёный. — «Нам нужно пойти туда и посмотреть... это должно быть местом, где изначально находился главный герой, а до него ещё очень далеко...»
«Но мне вот что странно...» — сказал Учёный. — «Почему здесь вообще есть подобная киношная сцена?»
«Может, Испаритель тоже любит смотреть фильмы», — сказал Громоревун. — «В любом случае, давайте сначала найдём его!»
...В то же время, в другом месте...
«Так и есть, похоже, оно... тянет с ними время».
Здесь был современный город Пустотников... совсем недавно он был невероятно оживлённым, но теперь стал крайне безлюдным: по улицам не проходило ни одного жителя, а все транспортные средства на дорогах были пусты.
Лишь один пушистый шарик летел в этом месте.
На самом деле здесь было ещё много таких пушистых шаров — помимо того, что летал по улицам, были и другие, под землёй.
Они вели расследование местного... имитатора Создателя, и теперь Линь уже многое узнала...
Испаритель не всегда уделял внимание этому месту — главным образом потому, что оно тоже было местом, подвергшимся уничтожению.
Это, разумеется, сделал Мидгард.
Мидгард уничтожил почти все инженерные объекты Испарителя, включая этот объект неподалёку от мира Пустотников.
Почти все усилия Испарителя пошли прахом, и до сих пор не совсем ясно, по какой именно причине Мидгард так поступил.
Хотя можно было предположить множество причин, Линь сочла, что в этом нет особого смысла, и потому не стала строить догадки.
Теперь Линь уже ясно понимала, какие именно части уничтожил Мидгард — каждый раз, разрушая инженерный объект, он... оставлял после себя некоторые обломки, точно так же, как и в том месте рядом с миром Пыли.
В этом месте тоже осталось много осколков-фрагментов, включая этот город Пустотников, оставшийся после разрушения.
Но это было вовсе не потому, что Мидгард действовал небрежно и оставил так много — а потому... что он оставил это намеренно.
Линь теперь обнаружила, что часть, уничтоженная Мидгардом, принадлежала к «настоящей» части.
Испаритель, как правило, создавал два типа вещей: один тип — настоящие биологические творения; Испаритель создавал творения, полностью идентичные настоящим предметам по форме, функциям и всем прочим аспектам, и размещал их в инженерных объектах.
Испаритель создавал и другой вид вещей — их называли «фантазийными творениями».
Линь обнаружила здесь, что Испаритель создавал вещи, вымышленные другими существами, — например, вещи из фильмов Пустотников.
Такие вещи в реальности не обязательно существовали, но Испаритель иногда всё же создавал их и помещал в инженерные объекты.
Функции и внешний вид таких вещей были похожи на то, что показывали в фильмах, но всё же имелись некоторые отличия — ведь это были фантазийные объекты, у которых не было реального образца для сравнения.
А доля таких фантазийных творений в инженерных объектах была очень мала — примерно менее одного процента.
Потому что Испаритель делал далеко не всё, что придумывали в своих фантазиях... хотя вымышленные вещи Пустотников были намного грандиознее городов их реального мира — например, в различных их фильмах Линь уже не раз видела вещи, способные без труда уничтожить Пустоту.
Испаритель не создавал таких вещей — он делал лишь небольшое количество простых в изготовлении фантазийных объектов и размещал их в инженерных сооружениях.
Как и этот город — он выглядел как настоящий город, но на самом деле был сценой из фильма «Тёмный лес заблудших».
Что касается тех средневековых зданий и тому подобного — они тоже были фантазийными творениями.
Когда Мидгард уничтожал творения Испарителя, он полностью уничтожал все настоящие творения, а фантазийные творения оставлял.
В том месте рядом с миром Пыли было так же — хотя казалось, будто Испаритель сам восстановил часть обломков, на самом деле, если бы Мидгард... пощадил их.
Здешний имитатор Создателя, похоже, тоже был сочтён Мидгардом фантазийным творением, поэтому не был уничтожен.
Эти оставшиеся обломки так и лежали здесь, и Испаритель их больше особо не трогал — вплоть до сегодняшнего дня...