«"Создатель"».
«Это то, чему мы поклоняемся. В древних преданиях говорится, что он сотворил небо и землю, изгнал чудовищ, создал сушу».
«После того как та земля была уничтожена, наш король привёл нас в новый мир».
«В этом мире... Создатель продолжает вести нас...»
«Но почему Создатель оказался здесь? Ни один дракон никогда не объяснял этого».
«Мы всегда были там, поклонялись ему, принимали его наставления... но у нас всё же были сомнения».
«...Вот всё, что нам известно».
Глядя на Тенемонстра перед собой, Белый скелетный дракон сказал: «На самом деле мы никогда его не видели».
«...» Тенемонстр не ответил, а лишь пристально уставился на Белого скелетного дракона, будто о чём-то раздумывая.
«Уходите», — вслед за этим он произнёс одно-единственное слово, обращённое к Белому скелетному дракону.
Все насекомые, что держали Белых скелетных драконов, тут же разжали когти, и драконы упали на землю.
«Они отпустили нас?..» — Белые скелетные драконы озадаченно озирались на окружающий их рой, но рой совсем не выглядел так, будто собирается на них нападать.
«Ргх... ну раз так, бежим скорее!» — «Точно!» Придя в себя, Белые скелетные драконы поспешно бросились прочь от этого места.
Некоторые Белые скелетные драконы обернулись и увидели, что рой по-прежнему стоит на месте, а насекомые, что раньше были в небе, тоже опустились сюда — они словно наблюдали за небом, замерев без движения над облачным морем...
Рой отпустил этих Белых скелетных драконов вовсе не из «милосердия» — просто потому, что от Белых скелетных драконов больше не было никакой пользы.
Они не могли ни дать отпор, ни размножаться. Рой Инков уже признал их безопасными существами. Их даже не было необходимости убивать.
Сейчас насекомые, похоже, чего-то ждали, а наземные боевые единицы уже спускались с высоких гор, стремительно направляясь сюда.
Белые скелетные драконы в панике выбежали за пределы территории роя, но теперь они уже не знали, что делать дальше.
«Куда нам идти?» — «Не знаю... ничего не осталось...» — «Да уж... даже небо обрушилось на землю...»
«Не стоит беспокоиться!» — один из Белых скелетных драконов встал впереди группы и сказал: — «Мы обязательно сможем основать новое царство!»
«Свист!» В тот же миг, когда он договорил, этот Белый скелетный дракон рухнул на облачное море.
«Ргх? Что случилось? Что это такое?» — драконы позади увидели, как вдалеке внезапно появилась огромная группа чёрных существ, стремительно приближающихся к ним.
«Ргаа! Бежим!» У Белых скелетных драконов теперь не было и мысли о сражении, они тут же развернулись и побежали, и эти мелкие существа не стали их преследовать, а вместо этого окружили сбитое существо.
После того как Монте III улетел, карлики по-прежнему продолжали путь на кораблях; из любопытства к Восточному материку они все высадились на эту сушу, и, поскольку буря уже ослабла, они бродили по облачному морю повсюду — и теперь встретили Белых скелетных драконов.
Белые скелетные драконы совершенно не знали этих карликов и теперь могли лишь в ужасе бежать, пока карлики не скрылись из виду — только тогда они остановились.
«Ргаа! Оказывается, небо и правда мягкое!» Внезапно перед этой измотанной телом и духом группой Белых скелетных драконов на облачном море открылась дыра. Из неё выбрались два зелёных дракона — они тут же увидели впереди Белых скелетных драконов.
«Ргх?» Обе стороны на мгновение оцепенели. Затем Изумрудные драконы тут же отступили обратно в отверстие, а Белые скелетные драконы поспешно бросились бежать в другую сторону.
Похоже, обе стороны изрядно перепугались, но никто не пострадал.
«Ргх... ргх... сколько же здесь странных тварей...» Изрядно уставшие Белые скелетные драконы пробежали больше двухсот метров от места того происшествия и только тогда сели отдохнуть.
«Ргх? Что это такое?» Внезапно несколько Белых скелетных драконов заметили впереди себя большую кучу деревянных обломков.
«Только бы там опять что-нибудь странное не выскочило», — сказал другой Белый скелетный дракон. — «Я уже сыт этим по горло...»
«Не знаю, никогда такого не видели...» Белые скелетные драконы не пользовались изделиями из дерева, поэтому деревянные предметы вызывали у них немалое любопытство. Один из них подошёл ближе и поднял кусок дерева.
«Ргх... что это? Тут серокожий дракон!» Он обнаружил, что под деревянным обломком придавлен серый Скелетный дракон.
«Ргх?» В этот момент серый дракон тоже очнулся. Подняв голову, он спросил: «Кто вы такие?»
Однако его слов Белые скелетные драконы не понимали. Несколько Белых скелетных драконов собрались вокруг, разглядывая его, и принялись обсуждать: «Раньше я видел описание такого существа». — «Я тоже, кажется, о тех зелёных, что мы встречали, тоже есть записи». — «Зелёные — это те, что нападали на город Серебряных Панцирных Драконов, разве ты не знал?» — «Не знал...»
Пока Белые скелетные драконы шумно спорили между собой, Скелетный дракон на облачном море поднялся на ноги. Он тоже с любопытством разглядывал этих Белых скелетных драконов, но заметил и большую кучу деревянных обломков позади себя.
«Ргаа! Всё уничтожено! Что с ними стало?» Увидев обломки досок, Скелетный дракон в панике бросился туда и начал рыться в них — похоже, он искал своих товарищей, — но, разобрав кучу дерева, он ничего не нашёл, кроме одного странного существа.
Это существо было огромным по размеру, всё его тело было покрыто фиолетовым панцирем. Похоже, его оглушило доской, но теперь оно постепенно приходило в себя, оглядывая окружающую обстановку.
Это был Владыка Стоящих Скорпионов — последний из Стоящих Скорпионов, обладавший «собственным разумом».
После того как Изумрудные драконы отправились атаковать Серебряных Панцирных Драконов, Скелетные драконы на Северном материке тоже всё это время пытались угнаться за Изумрудными драконами и выйти на разведку, но они не строили кораблей, а вместо этого создали особый летательный аппарат.
После множества испытаний и доработок Скелетные драконы наконец создали летательный аппарат, способный преодолеть океан, и добрались до далёкого Западного материка, но из-за бури их аппарат разбился.
Впрочем, главной причиной крушения всё же стало столкновение с этим... Владыкой Стоящих Скорпионов.
«Ргаааа!»
Когда Белые скелетные драконы увидели, что Владыка Стоящих Скорпионов поднимается на ноги, они снова поспешно бросились наутёк — теперь они пугались чего угодно с лёгкостью, главным образом потому что в прошлой войне накопили слишком много страха...
«Зачем нам всё время бежать?» — «В общем, просто держись подальше от этих чудовищ, и всё!»
Белые скелетные драконы вновь остановились лишь тогда, когда уже не могли разглядеть ни Владыку Стоящих Скорпионов, ни ту кучу деревянных обломков.
Но перед ними снова появилась группа странных существ...
Большая группа серебристых «созданий» с металлическим блеском встала перед Белыми скелетными драконами.
Впереди этой металлической массы находился паук в сплавном панцире — он подошёл к Белым скелетным драконам и издал звук, столь знакомый им... голос Патриарха.