Время летит стрелой, годы мчатся челноком — с тех пор, как Стоящие скорпионы покинули подземелье и основали поселение на поверхности, прошло уже десять лет...
На восточном море континента расположены два острова, называемые Островами-близнецами. На правом острове разгоралась война.
«Монтесума, твой конец близок! Скорее выкатывайся наружу, чтобы тебя раздавили!»
Это была открытая равнина. На небольшом холме огромное толстое существо, называемое «Громоревуном», издало оглушающий рёв — этот звук мгновенно разнёсся по всему острову, заставив все живые существа заткнуть уши.
Спустя несколько десятков секунд противник ответил: на другом краю равнины появилась огромная толпа существ, целиком состоящая из насекомоподобных тварей размером от десяти сантиметров до двух метров. Их количество было плотным, как морская вода, и они хлынули в сторону Громоревуна, словно намереваясь затопить всё вокруг.
«Ты пытаешься сопротивляться? Ты надеешься на победу? Прекрасная мысль, но она недостижима!»
Под этот разнёсшийся по всему острову голос из-за холма, на котором стоял Громоревун, появилась столь же необъятная, как море, зелёная армия. Существа длиной в метр, похожие на богомолов, разом издали пронзительный клич и ринулись на вражеское войско, накрывая всё пространство перед собой...
Две огромные армии столкнулись посреди равнины: бесчисленные насекомые в центре мгновенно расплющились под давлением обеих сторон, а войска позади продолжали напирать, яростно кромсая острыми лезвиями на телах и мощными челюстями каждого противника рядом. Кровь и внутренности вмиг окрасили землю в неестественный цвет, и ни одна из сторон не давала себе передышки. В этой бесконечной резне обе армии становились всё яростнее — у них была лишь одна цель: полностью уничтожить противника!
«Много лет назад я уже побеждал твой род. И сейчас я снова это сделаю!»
Громоревун стоял на холме, наблюдая за ходом всего сражения, и своим громоподобным рёвом давил на вражескую армию. Похожая на богомолов армия Пехотинцев махала превращёнными в серпы передними конечностями, словно бурей, мгновенно кромсая и разрубая на куски всех мелких врагов впереди. А против более крупных, двухметровых противников они применяли точные удары по суставам.
Под натиском этой свирепой зелёной массы существ чёрная армия начала выказывать признаки поражения — если бы можно было взглянуть на равнину сверху, показалось бы, что зелёное медленно поглощает чёрное.
«Ж-ж-ж...» Но в этот миг над зелёной армией внезапно появились крошечные чёрные точки. Эти точки стремительно множились и разрастались, начиная закрывать собой всё зелёное войско!
Это была огромная масса чёрных летающих насекомых. Развернувшись брюшком вниз, они выпустили потоки сильно кислотной Растворяющей Жидкости — в этот миг с неба хлынул дождь мощной кислоты, панцири Пехотинцев покрылись многочисленными разъедающими ранами. Чёрная армия тут же перешла в контратаку: крупные особи выстроились в ряд и бросились вперёд, работая мощными челюстями, словно бульдозеры, безжалостно перемалывая ослабленную кислотой зелёную армию в грязь и фарш, будто ломкую солому.
«Воздушный налёт. Неплохой выбор, но он бессмыслен!»
Громоревун издал мощный рёв. Стая летающих насекомых в небе, поливавшая его Растворяющей Жидкостью, будто содрогнулась от какого-то удара и потеряла способность летать, посыпавшись вниз. Одновременно с его голосом по всей равнине появилось множество Громоревунов — все вместе они издали особый крик, направленный в небо, который сильно нарушил способность летающих насекомых держаться в воздухе: те уже не могли атаковать, некоторые лишились способности летать и падали вниз. Даже наземные крупные чёрные насекомые оказались частично затронуты — они начали проявлять беспокойство, некоторые сталкивались друг с другом, с трудом продолжая наступление.
«Война, победа — достигается перекатыванием!»
В этот момент вокруг поля боя появились огромные существа, называемые «Колёсными Гигантами» — телом похожие на сколопендр. Они сворачивались в клубок, превращаясь в «колесо» диаметром около двух метров, и с помощью кольцевых серповидных крюков на спинных панцирях начинали высокоскоростное вращение.
Множество Колёсных Гигантов ворвалось на поле боя — земля, по которой они прокатывались, была усеяна останками и кровью. Их огромные тела давили бесчисленное количество мелких чёрных насекомых, и даже крупные особи с трудом выдерживали удары этих колёс. Ход сражения снова начал склоняться в пользу зелёной стороны, и под этим преимуществом зелёные снова медленно начали давить чёрных...
«Гром...»
Однако сотрясение земли означало, что до конца войны ещё далеко: под ногами зелёной армии начал раздаваться грохот, земля затряслась и стала разламываться, множество Пехотинцев провалились в разверзшиеся трещины, а Колёсные Гиганты, из-за тряски и неровности почвы, оказались стеснены в движении.
«Гром!»
Под грохотом взрыва в земле из-под поверхности вырвалось невероятно огромное существо — бесчисленные войска мгновенно были отброшены им в воздух, а затем тяжело рухнули на землю. Один из Колёсных Гигантов тоже был отброшен в небо, и, падая, его огромное тело раздавило множество Пехотинцев.
Это гигантское существо, вырвавшееся из-под земли, было длиной более тридцати метров. Оно металось по земле, круша одну за другой волны вражеских войск в грязное месиво — ничто не могло остановить это чудовище по имени Песчаный Автобус.
И это было не просто нападение — Песчаный Автобус раскрыл чешуйчатые пластины на теле, и из них хлынуло огромное множество чёрных существ, пожирающих всё вокруг. Собрав достаточно питательных веществ, они вползали обратно на тело Песчаного Автобуса, придавая ему ещё больше сил!
Но это было лишь начало — вслед за взрывоподобным грохотом из-под земли один за другим вырвались несколько Песчаных Автобусов, и в рядах зелёной армии словно взорвались гейзеры: множество войск взлетело высоко в воздух под их ударами...
«Монтесума глуп и невежествен — настоящая победа принадлежит не тебе и не твоим гигантским насекомым!»
«Бум!»
Под яростным рёвом Громоревуна сотрясающая землю волна мгновенно распространилась по всему острову, и вокруг поля боя появилось множество невероятно огромных силуэтов.
Их тела превосходили размерами даже Песчаных Автобусов; пара их массивных челюстей у передней части морды заставляла почти любое существо испытывать страх. На поле боя зелёные войска начали отступление, а эти чудовища, сотрясая землю тяжёлой поступью, начали врываться в самую гущу сражения.
Один из Песчаных Автобусов вместе со своей чёрной свитой преследовал отступающих зелёных Пехотинцев, но вскоре был вынужден остановиться — перед этим Песчаным Автобусом путь ему преградила пара огромных челюстей!
Все членистые конечности Песчаного Автобуса тут же начали быстро дёргаться — он попытался нырнуть головой вниз, зарываясь в землю, но, углубившись наполовину, обнаружил, что дальше продвинуться не может. Песчаный Автобус почувствовал, что его тело зажато огромной силой.
«Хрусь...»
Пронзительная, до глубины души, боль пронеслась в разуме Песчаного Автобуса...