«Государство Спокойствия больше не нейтрально! Мы уничтожим всё, что посмеет противостоять нам, всех этих жалких тварей! Пока в этот мир не снизойдёт абсолютный мир!»
С этого момента Государство Спокойствия перестало быть спокойным.
Кусок Плоти, взяв за основу первых Спокойных Последователей, сформировал огромное войско.
Эта армия была невероятно сильна в бою, ведь Кусок Плоти мог в любой момент менять их веру.
Когда армия выступала в поход, он заражал их верой «Военного безумия».
Это была своего рода… можно сказать, улучшенная версия прежней веры «Арена-безумие» — вера, заставляющая существо жаждать сражения на грандиозных полях битвы, то есть рваться вперёд вместе с тысячами и тысячами соратников.
А своим Воздушным силам он передавал веру «Лётное безумие».
Эта вера заставляла существ отчаянно жаждать полёта в небе и порождала непреодолимое желание уничтожать всё, что находится на земле.
У Единственного Моста в те времена ещё было довольно сильное тяготение, поэтому большинство существ перемещалось по земле.
Разумеется, эта вера заставляла их нападать и на собственные войска, поэтому Кусок Плоти отправлял «лётных безумцев» на задания отдельно.
Впрочем, главная причина его непобедимости заключалась в другом… Кусок Плоти умел заражать подобными странными верованиями и вражеские войска.
Заставить их истреблять друг друга, мгновенно лишая боеспособности — для него это было проще простого.
Он также мог сделать так, чтобы вражеские и союзные войска обрели одинаковую веру и стали союзниками.
Сам же Кусок Плоти не верил ни во что. Управляя своей армией, он уничтожил цивилизации, которые когда-то нападали на Государство Спокойствия… и объявил войну всему миру — то есть всем цивилизациям на Единственном Мосту.
После долгих исследований Кусок Плоти научился «проецировать» заражение верой на большие расстояния.
Государство Спокойствия быстро стало объектом страха для всех цивилизаций, но одновременно и местом, о котором мечтали все живые существа.
Ведь, по слухам, Государство Спокойствия было местом, способным вместить в себя всё — любая раса, любое существо могли жить там, не встречая ни дискриминации, ни разделения.
Именно так Кусок Плоти и вёл свою пропаганду вовне.
И потому огромное количество существ отрекалось от родных цивилизаций и вступало в Государство Спокойствия, становясь… частицами Куска Плоти, управляемыми им самим.
Перед лицом этого невероятно могущественного Государства Спокойствия все цивилизации объединились и объявили ему войну.
Кусок Плоти встретил их натиск с готовностью.
Он изготовил множество вещей — например, странное оружие вроде «ракет заражения верой».
А жители Государства Спокойствия полностью находились под контролем огромных «генераторов туманности веры».
Эти генераторы непрерывно выбрасывали в воздух густую «туманность веры» — а разновидностей этой туманности было множество; стоило лишь соприкоснуться с ней, как существо оказывалось под влиянием и заражалось той или иной верой.
Кусок Плоти постоянно подстраивал разные виды туманности, чтобы все живые существа в нужный момент заражались нужной верой.
А сам Кусок Плоти… к этому времени превратился в настоящего исполина.
Ведь все эффекты заражения верой исходили именно от него самого, а те устройства и механизмы были лишь посредниками.
Поэтому он поглотил огромное количество существ и хранил их нервные ткани внутри своего тела.
Сам он тоже разросся до колоссальных размеров.
Он стал центром управления всем и вся, в любой момент используя способность заражения верой, чтобы манипулировать всеми живыми существами.
Управляя… ходом войны.
Цивилизации, объявившие ему войну, одна за другой терпели поражение… и были уничтожены.
Государство Спокойствия становилось всё сильнее и сильнее. Но когда Кусок Плоти повёл свою армию против последних оставшихся цивилизаций, он обнаружил…
…что эти цивилизации, которые, казалось бы, должны были быть самыми слабыми, сумели устоять перед его натиском.
Они создали множество нового оружия, а заодно изобрели странные устройства, способные противостоять заражению верой.
Отбив первую атаку Куска Плоти, эти цивилизации вызвали у него… гнев.
Он тут же собрал все свои войска, намереваясь окончательно уничтожить эти малые цивилизации.
И действительно, малые цивилизации не смогли противостоять столь огромной армии.
Поэтому они оставили часть своих войск для сопротивления, а другую часть погрузили на летательные аппараты и отправили в Пустоту.
Кусок Плоти немедленно бросил свои войска в погоню. В ходе преследования ему удалось уничтожить большинство летательных аппаратов, однако некоторым всё же удалось от него ускользнуть.
Куска Плоти это не слишком волновало.
Ведь… он уже победил.
Глядя на руины цивилизаций, превращённых им в выжженную землю, он был в растерянности… что делать дальше?
Он ощущал все свои войска, всех жителей, обитавших в разных местах, все армии в разных уголках мира — у каждого была своя вера, поэтому они могли выполнять разные задачи и жить в разных местах.
Чтобы переместить их, нужно было заразить их новой верой — только так можно было изменить их положение и их задачи.
Но теперь Кусок Плоти больше не хотел продолжать заражать и искажать их веру.
По правде говоря, это сомнение уже давно жило в нём… какой во всём этом вообще смысл.
Он изначально полагал, что стоит ему установить контроль над всеми живыми существами — и он найдёт ответ. Но ответа не нашлось.
Он чувствовал лишь… пустоту, будто всё это вовсе не было необходимо, и эта война не имела никакого смысла.
Чего он вообще добивался?
Всевозможные странные мысли заполнили его сознание, вплоть до того, что он засомневался — не заразился ли он сам верой «в поисках смысла».
Так или иначе, всё это время он ничего не делал.
А управляемые им разнообразные существа, лишившись должной подстройки веры, погрузились в… конфликты.
Например, войска с верой в полёт продолжали кружить повсюду, выискивая наземных существ, чтобы уничтожать их.
Эти лётные отряды сталкивались с другими наземными частями — и обычно в такие моменты Кусок Плоти подстраивал их веру, заставляя их… перестать верить в полёт и не нападать на наземные войска.
Но поскольку Кусок Плоти больше не управлял ими, теперь при каждой встрече они тут же вступали в бой.
То же самое происходило и с другими верами. В «Государстве Спокойствия» собралось огромное количество самых разных существ-жителей, у каждого из которых была своя вера.
Многие из этих верований были противоречивы между собой, и раньше Кусок Плоти постоянно их подстраивал, чтобы не допустить столкновений.
Но теперь, когда он перестал их регулировать, эти существа принялись сражаться друг с другом.
Кусок Плоти ничего не делал — он просто смотрел на них, смотрел, как мир вновь погружается в раздор.
Он не заметил лишь одного… из Пустоты приближалась угроза.
Это были летательные аппараты той самой малой цивилизации, что когда-то бежала прочь. Теперь они… возвращались обратно.
И летели они прямо к месту, где находился Кусок Плоти.
Заметив их, Кусок Плоти тут же собрал небольшой отряд для обороны.
Хотя со стороны казалось, будто ему всё безразлично, на самом деле он всё же хотел выжить.
Но наспех собранный отряд не смог сдержать эту группу врагов — ценой больших потерь они уничтожили войска Куска Плоти и прорвались прямо к месту, где находился он сам.
Нынешний Кусок Плоти был огромен, как гора, и даже без войск справиться с ним было бы непросто.
Но летательный аппарат, добравшийся до Куска Плоти, ничуть не испугался его — он спокойно приземлился прямо перед ним.
Из летательного аппарата спустилось вниз маленькое существо.
«Я пришла забрать тебя обратно.»