«Ху-у-у»
Отблески пламени полыхали в воздухе, над проспектом, где потоком текли машины, вздымались клубы густого дыма, и все автомобили в панике объезжали горящие участки земли.
Температура продолжала неуклонно расти, и всё легковоспламеняющееся начинало гореть.
Только что на улицу упало дерево — это иссохшее растение мгновенно вспыхнуло, и пока машины пытались объехать его, поодаль произошло нечто, приведшее жителей в ещё больший ужас: в центре дороги появилась огромная трещина.
Хотя обвала не случилось, этого хватило, чтобы эршиане снова в панике бросились врассыпную.
На самом деле подобное происходило по всему городу — даже там, где ничего особенного не случалось, высокая температура непрерывно жгла тела и души эршиан.
Пока последствия были не слишком велики, и многие эршиане колебались между тем, чтобы прятаться от жары, и тем, чтобы идти на работу.
Но если так будет продолжаться и дальше, очень скоро все живые существа на этом мире окажутся полностью сломлены.
Размышляя об этом, Вероника Линь снова спустилась вниз — здесь по-прежнему можно было увидеть большую толпу эршиан, окруживших Ноа.
«Скажите же что-нибудь! Почему, почему всё так? Разве вы не собирались увести нас в далёкое, безопасное место?»
Из уважения и одновременно страха перед Эрш эти жители внешне ещё сохраняли более-менее пристойное поведение.
Но на самом деле их терпение уже иссякало, и некоторые из них были готовы пустить в ход руки.
Ноа, столкнувшись с таким множеством вопросов от эршиан, наконец произнёс одну-единственную фразу: «Бессмысленно».
«Что это значит?!» — внезапно закричал один из эршиан и бросился на Ноа, но, как и предыдущий, был мгновенно отброшен прочь.
Эти эршиане, наученные предыдущим опытом, не испугались, но отступили ещё дальше, охваченные страхом.
Одновременно Линь заметила у них отчаяние — возможно, они наконец-то верно осознали, насколько легко этому миру их убить.
«Ты и правда собираешься так поступить? Уничтожить все живые существа на своём теле?» — в этот момент Вероника Линь подошла ближе и сказала Ноа: «Они же...»
«Бесценны», — Ноа взглянул на Веронику и произнёс: «Всё кончено».
«...» Линь ничего не стала говорить дальше, а медленно подошла к нему и протянула руку, коснувшись головы Ноа.
В тот же миг Линь ощутила колоссальную силу — она не ударила по Линь, а вместо этого разметала всех окрестных эршиан.
«Ты...» — Ноа в этот момент поднялся с дивана, глядя на Веронику Линь.
Линь ничего не ответила, а продолжила его обследовать.
На его теле не было никакой особой энергии — состояние вполне обычное.
Значит, проблема должна была крыться в самом его теле-носителе. В этот момент Линь другой своей частью тоже начала обследование.
Рядом с подземным нервным органом Эрш у Линь имелось несколько отрядов — это было удобно для прямого общения с Эрш.
Когда прежде вторгся Распорядитель, эти отряды тоже были застыли вместе со всем остальным. Теперь, хотя они и восстановились, Линь обнаружила, что они находятся снаружи, в Пустоте, а не рядом с Эрш.
Линь решила, что, вероятно, это сам Эрш отправил их куда-то прочь.
Но возможна была и другая причина. Впрочем, на этом месте всё ещё оставалось несколько отрядов.
То есть на месте огромной воронки — здесь Эрш уже успел выпустить наружу всю особую энергию, хранившуюся в органе.
Однако сам орган по-прежнему оставался на месте, и Линь тоже оставила здесь несколько миниатюрных отрядов.
Теперь Линь собрала из этих миниатюрных отрядов более крупную форму и решила использовать её, чтобы соскрести немного структуры существа-Автобуса, а затем изготовить небольшое переносное устройство и отправить его к нервам Эрш.
Но чтобы Эрш её не обнаружил, Линь нужно было добавить туда ещё кое-что.
Одновременно с этим в другом месте — а именно у Единственного Моста — у Линь появились новые открытия.
Это происходило там, у Единственного Моста.
Единственный Мост в этот момент двигался сквозь Застывшую Пустоту; Линь одновременно преследовала на нём отверждённое существо и продолжала расследовать разные дела на его борту.
На данный момент Линь уже настигла то отверждённое существо, которое преследовала.
Точнее говоря — часть того отверждённого существа, которое Линь преследовала.
Линь обнаружила эти существа не так давно: они выглядели как огромное скопление чёрных шаров, каждый диаметром более тридцати метров, всего их было свыше тысячи, и они парили перед Единственным Мостом.
Когда Единственный Мост приблизился к ним, все эти шары опустились на его поверхность и начали изменять форму.
Теперь все они превратились в нечто похожее на жуков — то есть из шарообразного тела во все стороны выросло множество ног, само тело стало более овальным, и существа принялись ползать по поверхности во все стороны.
Из прежних устройств Линь узнала, что эти существа — часть того отверждённого существа, которое она преследовала ранее.
Когда Линь преследовала его, оно разделилось на множество этих шаров — неизвестно, для чего они предназначались. Судя по всему, они не собирались атаковать Единственный Мост.
Возможно, они считали, что Единственный Мост всё ещё находится под контролем Распорядителя.
Поэтому Линь теперь собиралась попробовать вступить с ними в контакт — с помощью устройства, которое раньше позволяло посылать сигналы в Застывшую Пустоту.
Одновременно с этим в другом месте — а именно у Единственного Моста — у Линь появились новые открытия.
Это происходило там, у Единственного Моста.
Единственный Мост в этот момент двигался сквозь Застывшую Пустоту; Линь одновременно преследовала на нём отверждённое существо и продолжала расследовать разные дела на его борту.
На данный момент Линь уже настигла то отверждённое существо, которое преследовала.
Точнее говоря — часть того отверждённого существа, которое Линь преследовала.
Линь обнаружила эти существа не так давно: они выглядели как огромное скопление чёрных шаров, каждый диаметром более тридцати метров, всего их было свыше тысячи, и они парили перед Единственным Мостом.
Когда Единственный Мост приблизился к ним, все эти шары опустились на его поверхность и начали изменять форму.
Теперь все они превратились в нечто похожее на жуков — то есть из шарообразного тела во все стороны выросло множество ног, само тело стало более овальным, и существа принялись ползать по поверхности во все стороны.
Из прежних устройств Линь узнала, что эти существа — часть того отверждённого существа, которое она преследовала ранее.
Когда Линь преследовала его, оно разделилось на множество этих шаров — неизвестно, для чего они предназначались. Судя по всему, они не собирались атаковать Единственный Мост.
Возможно, они считали, что Единственный Мост всё ещё находится под контролем Распорядителя.
Поэтому Линь теперь собиралась попробовать вступить с ними в контакт — с помощью устройства, которое раньше позволяло посылать сигналы в Застывшую Пустоту.