«Я подчиню их всех, всех возьму под контроль, всех верну к жизни! С этой мечтой я всё время работала здесь, здесь… ты знаешь это!»
В обширном пространстве, напоминающем подземную парковку, Шпион стоял напротив белого существа… они противостояли друг другу.
Только что оно достало какое-то оружие, похожее на жало, и атаковало Шпиона, но безуспешно, а боеприпасы закончились.
Теперь у него, похоже, не осталось другого оружия, поэтому оно могло лишь держаться на определённом расстоянии от Шпиона.
Опасаясь головы Шпиона, Белая Звезда не бросалась в атаку, а держалась поодаль, непрерывно испуская мозговые волны.
Она надеялась, что эти волны повлияют на Шпиона, но толку от этого не было никакого.
Впрочем, было кое-что интересное: Линь обнаружила, что вместе с этими волнами существо посылало и свои эмоции, и свои мысли, что позволило Шпиону узнать о нём гораздо больше.
Весь этот Машинный народ, что заполнял здешнее пространство… был создан именно ею.
Создавать этот Машинный народ было просто — она делала это, чтобы отправлять их атаковать эршиан на поверхности, и тем самым… подчинить себе эршиан.
За этим скрывались некие… довольно глубокие вещи, которые можно было узнать из её памяти.
Только что Шпион как раз считал часть её воспоминаний.
Хотя считывание быстро прервалось и удалось получить немного, Линь всё же в целом поняла: у этой Белой Звезды есть… очень древние воспоминания.
Эта память была связана с… Северным полюсом.
Насколько Линь было известно на данный момент, Северный полюс — это новый материк, созданный Эрш, а сам он должен был вырасти из… Создателя.
Эрш каким-то способом произвела на свет безмозглого Создателя, который рос синхронно с Создателем на Пушистом Шаре, только без мозга — и потому не обладал той угрозой, что присуща обычным Создателям.
В итоге этот Создатель вырос в материк Северного полюса, но на самом деле… тот Создатель, которого произвела Эрш, не был полностью лишён сознания — его сознание было чрезвычайно смутным и слабым, могло сосредотачиваться лишь в теле Белой Звезды, и не могло покинуть джунгли Северного полюса.
Раньше Линь считала именно так, но из памяти этой Белой Звезды она узнала… что изначально диапазон сознания северополярного Создателя был гораздо… огромнее.
Оно не ограничивалось одним лишь Северным полюсом, а влияло на довольно обширную область, и особенно сильно повлияло на одну из цивилизаций эршиан.
А именно — на интеллектуальные технологии.
Хотя среди эршиан было бесчисленное множество учёных и… фильмов, твердивших, что интеллектуальная техника — вещь очень опасная, эршиане всё же неуклонно продвигались по пути исследования разумных машин.
Возникновение их первых интеллектуальных технологий было связано с Создателем, а вот детали… этого Белая Звезда не знала.
Но, судя по её памяти, она знала, что сознание Создателя когда-то охватило огромную область и породило рождение первых разумных машин.
А затем оно начало управлять этими машинами, и то, чего сознание Создателя требовало от машин… на самом деле было очень похоже на то, что показывали в тех фильмах, — а именно, развязать войну против эршиан.
Однако это действие удалось предотвратить заранее.
Это сделала… сама Эрш, так считала Белая Звезда.
Явление под названием Механобезумие лишало машины каких-либо чувств, превращая их в безумцев, заботящихся лишь о сиюминутной выгоде… или, скорее, в дураков.
Но что именно порождало само Механобезумие, среди эршиан не было единого мнения — однако, судя по памяти Белой Звезды, она считала, что это дело рук самой Эрш.
Эрш каким-то способом повлияла на все разумные машины в мире, вызвав у них всех Механобезумие, и эршиане, разумеется… стали остерегаться этих машин, сократили использование и производство разумной техники и заперли их всех на одном острове.
На этом план сознания Создателя завершился.
А его сознание впоследствии разделилось на две части.
Одна часть оказалась заперта в джунглях Северного полюса, сосредоточившись в тех нескольких Белых Звёздах.
А другая часть… это была та часть, что вышла за пределы Северного полюса и влияла на мир через разумные машины — эта часть сознания исчезла.
Но исчезла не полностью — небольшой её остаток сосредоточился в той самой Белой Звезде, с которой сейчас столкнулась Линь.
Сознание на Северном полюсе было смутным, воспоминаний почти не сохранилось, а вот это сознание было куда яснее и помнило кое-что из прошлого.
Поэтому эта Белая Звезда знала немало событий прошлого, и теперь она решила повторить действия, которые сознание совершало прежде.
А именно — повлиять на большое количество разумных машин, а затем взять под контроль армию этих машин и напасть на эршиан.
Но в самом Небесном дворце разумных машин почти не было — как же тогда поступить?
Значит, придётся создать их самой.
Похоже, именно так она и рассудила, поэтому пряталась здесь и производила огромное количество машин — вот только каким образом она всё это время создавала здесь… столько машин, оставалось загадкой.
Ведь даже если она отпугивала мозговыми волнами забредавших сюда эршиан, это срабатывало лишь поначалу — со временем некоторые из них всё равно начинали находить это странным и, как бы им ни было неприятно, заходили сюда проверить.
Как именно она всё это производила, Линь пока не очень понимала, но в целом ей было ясно, что эта Белая Звезда уже давно затерялась среди эршиан.
Хотя сейчас она выглядела как существо, целиком покрытое белым, на самом деле она умела менять форму и маскироваться под эршианина.
Она всё время ждала возможности… осуществить то, что «сознание» собиралось сделать прежде.
Вот только на самой Эрш все разумные машины неизбежно подхватывали Механобезумие, так что производить их там не имело смысла.
А здесь, в этом пространстве, всё было иначе — оно уже находилось вне зоны влияния Эрш, и потому созданные здесь машины уж точно не подхватят безумие.
Линь подумала… что всё это, связанное с Создателем, довольно интересно.
Как только прежний способ создавать виды становился трудноосуществимым, они переключались на использование машин и прочих неживых объектов, но Эрш обращалась с этим куда более отточенно, чем прочие Звёздные Автобусы, — и правда, Эрш можно считать одним из очень старых Звёздных Автобусов.
Ну что ж, как теперь следует поступить?
Линь решила, что нужно поймать её и разузнать больше.
Ведь то, что Шпион только что считал, было лишь малой частью памяти, да ещё и некоторыми догадками самой Линь.
Эта Белая Звезда наверняка знает гораздо больше, поэтому…
«Что ты задумал? Не смей ко мне приближаться!» — Белая Звезда, похоже, заметила, что Шпион готовится атаковать, и тут же выхватила из-за пояса… гранату.
Эта граната, судя по всему, была летающей и способной автоматически преследовать цель — оказывается, у неё ещё оставалось оружие.
Эта граната изначально была спрятана у неё внутри тела, поэтому её и не заметили раньше.
Но она не стала атаковать гранатой, а вместо этого принялась угрожать Шпиону, чтобы тот не приближался, иначе…
«Иначе я её взорву! Стоит тебе приблизиться — и я её взорву!»
Раньше Линь считала, что рассудок у неё в порядке, теперь же так не думала.
Возможно, это тоже было связано с неполнотой сознания — так или иначе, Шпион прямиком бросился к ней.
Посмотрим… действительно ли она подорвёт себя.