Именно на этом месте.
Здесь — холодные глубины подземелья, нижние области убежища...
Это место было сделано действительно очень большим, способным вместить несколько тысяч безволосых существ, здесь есть даже спортивные площадки, площади и прочие большие пространства — живя здесь, они совершенно не должны были испытывать никакого дискомфорта.
Однако сейчас всё здесь окутано леденящей тьмой.
Диск сейчас находится на площади внутри убежища, повсюду на этой площади можно увидеть множество останков — возможно, из-за того что температура здесь слишком низкая, эти останки замёрзли насмерть ещё до того, как успели разложиться.
В центре площади стоит рухнувшая статуя — по словам того безволосого существа, эта статуя изображала основателя убежища.
А сейчас статую сплошь покрывают снежные грибы — эти странные создания очень похожи на живых существ, но на самом деле пока неясно, что они собой представляют. Линь знает лишь, что по составу они похожи на нечто кристаллическое, очень хрупкое и легко крошащееся.
Есть здесь и другой вид существ — Холодный Камень.
Линь увидела рядом со статуей лежащий на земле камень.
Таких существ здесь очень много, они часто передвигаются с места на место, могут прилечь отдохнуть где угодно; обычно они выглядят как обычные камни, но поскольку в убежище настоящих камней нет, все камни здесь — это они.
Холодные Камни двигаются медленно, вряд ли именно они являются теми монстрами, что нападали на местных жителей.
Где же те монстры? Впрочем, это не важно, важнее сейчас другое... нужно найти хранилище данных.
Ранее Линь расспросила то существо о том, как они узнали о войне, и оно сказало, что под этим убежищем есть «довоенное хранилище данных», где хранится множество соответствующих сведений.
Более того, оно также передало Линь одну вещь. Эта вещь выглядела как металлическая пластина. Но на одной её стороне могло отображаться изображение, а внутри было записано их словарный запас и произношение — по ней можно было изучить их письменность.
Если память достаточно хороша, изучение языка не составляет большого труда.
Пока Линь изучала эти материалы, она также нашла дорогу к хранилищу данных — оно находилось в углу площади.
Прежде чем диск долетел до прохода к хранилищу данных, Линь обнаружила, что здесь скопилось особенно много трупов — похоже, здесь произошла массовая резня.
И их плоть не была съедена. Вместо этого она замёрзла — похоже, местных жителей убили, а затем просто бросили тела в сторону, что показалось довольно расточительным...
Впрочем, для Линь это были питательные вещества, которые можно усвоить.
Диск полетел вглубь прохода — двери комнат по обеим сторонам коридора были открыты, и в свете, испускаемом диском, можно было разглядеть разбросанные внутри останки и всевозможные предметы быта — похоже, все эти места пережили сражение.
Однако, по словам того безволосого существа наверху, главной причиной их поражения было то, что они... забыли, как пользоваться оружием. Точно так же, как забыли чинить механизмы, местные жители также не помнили, как использовать оружие. Хотя многие виды оружия выглядели так, будто достаточно просто нажать кнопку, на самом деле там были ещё и более сложные операции... особенно для более мощного оружия.
Так что можно сказать, что на них напали в тот момент, когда у них практически не было работающего оружия.
Теперь, в конце коридора, уже видны двери хранилища данных.
Говорят, в этом месте хранилось множество технологий и данных, которые они использовали в прошлом, но местные жители постепенно перестали понимать эти материалы, поэтому все данные были запечатаны.
«Щёлк!»
Диск слегка нажал на переключатель рядом с дверью, и вся дверь тут же медленно открылась, диск влетел внутрь хранилища данных...
Здесь тепло — потому что раньше Линь запустила инкубационную камеру того безволосого существа, а вместе с этим запуском также восстановились некоторые функции по всему убежищу, такие как отопление и освещение здесь.
Хотя стало теплее, температура ещё не достигла той, при которой лёд бы растаял, поэтому местные жители и не смогли выжить дальше, не мутировав.
Линь также интересовал вирус, заставляющий их мутировать — его действие заключается в том, чтобы заставить местных существ постепенно обрасти шерстью, или же в том, чтобы заставить их постепенно приспособиться к окружающей среде? Хотя на первый взгляд это выглядит одинаково, на самом деле разница огромна...
Обычно некоторые мощные вирусы способны быстро преобразовать форму организма, но не существует вируса, способного превратить «случайную эволюцию» существа в «неполностью случайную эволюцию» — по крайней мере, Линь пока такого не обнаружила.
На самом деле Линь до сих пор не подтвердила, существуют ли вообще полностью случайно эволюционирующие многоклеточные организмы.
Сейчас у обитающих наверху шерстистых существ уже не найти следов вируса, так что пока неясно, каковы особенности этого вируса — если бы удалось найти его, можно было бы исследовать...
Впрочем, сейчас лучше сперва взглянуть на данные.
Все вещи в хранилище данных в основном сохранились в целости — по словам безволосого существа, каждый раз, просыпаясь, оно запускало здешнюю систему ремонта, чтобы поддерживать всё в неповреждённом состоянии.
А обычные жители не имели права входить сюда, поэтому они и не могли повредить здешние вещи от холода, а тем предметом, что хранил данные, был как раз тот предмет перед диском.
Эту вещь можно назвать «плоским дисплейным устройством» — она выглядела как металлическая пластина шириной чуть больше метра.
Пустотники раньше тоже любили пользоваться такими дисплеями, но теперь они в основном используют объёмные, и даже в тех случаях, когда операцию можно выполнить только на плоской поверхности, Пустотники всё равно создают объёмную плоскость и выполняют действия уже на ней...
А такие устройства, способные отображать изображение только на плоской панели, Пустотники уже давно вывели из употребления, но учитывая, что этой вещи, возможно, несколько сотен лет, технологии этих существ, вероятно, были даже несколько сильнее, чем у Пустотников.
«Динь!» Линь включила экран отображения наверху.
Как и говорило безволосое существо, управлять этим было очень просто, и самым удивительным было то, что устройство пролежало так долго и до сих пор не повредилось — Пустотники точно не смогли бы этого добиться.
Ощущение было точно как при просмотре данных в Академии Пустотников — Линь быстро нашла огромное количество материалов; изначально всё это было «зашифровано», но теперь безволосое существо уже расшифровало данные, так что теперь их можно было просматривать свободно...
Здесь Линь увидела множество сведений, включая технические данные этих существ и прочее, а также самые разные события из прошлого...
Оказывается, они когда-то построили здесь очень масштабный город. По структуре город был похож на города Пустотников, но, похоже, эти существа лучше умели заботиться об окружающей среде: в их городе повсюду высаживались растения в огромных количествах, почти каждое здание в городе было опутано множеством лиан — выглядело всё скорее как лес.
Получается, что раньше здесь тоже жило много многоклеточных существ, похожих на те, что населяют мир Пустотников.
Но самое главное... похоже, раньше здесь было солнце, поэтому в этом месте и жило такое множество существ.
Но... позже они потеряли солнечный свет? Возможно, именно это и стало одной из причин непрерывного похолодания после войны — но почему? Изначально это должен был быть мир со звездой, но он превратился в блуждающий мир.
«Что?.. Снаружи... нет солнца?»
И тогда... Линь связалась с тем безволосым существом — здесь имелось устройство, через которое можно было с ним связаться, но, похоже, оно тоже было чрезвычайно удивлено этим известием.
«Как это может быть, что снаружи нет солнца? Разве небо не просто заслонено пылью?» — донёсся из коммуникатора его крайне изумлённый голос.
Похоже, это существо совершенно не знало о том, что происходит снаружи...
И тогда Линь сказала ему так: «Нет, снаружи нет солнца, вокруг вашего мира нет ни одной звезды, ближайшая звезда находится отсюда весьма далеко — даже свету потребуется много лет, чтобы дойти до неё».
У этих существ также имелось нечто вроде «года» — способ долгосрочного исчисления времени, схожий с тем, что есть у Пустотников...
«Ни одной звезды...» — то существо, казалось, уже настолько удивилось, что не могло вымолвить ни слова.
Помолчав немного, оно снова заговорило: «Если бы речь шла о том, что мы сошли с орбиты, это ещё можно было бы понять... но почему мы оказались настолько далеко... это невозможно! Почему так получилось?»
«Вот об этом я и хочу тебя спросить», — сказал диск. — «Ты знаешь, что произошло тогда?»
«Нет...» — сказало оно. — «Когда мы тогда укрылись в убежище, мы полностью потеряли связь с поверхностью... Мы могли только строить догадки о том, что происходило на поверхности, позже мы даже пытались выбраться наружу и исследовать землю, но когда выбрались, обнаружили, что поверхность уже покрыта толстым слоем льда и снега — прокопаться наверх было чрезвычайно трудно».
«Позже мы пытались отслеживать внешнюю среду через некоторые детекторы, всё ещё остававшиеся на поверхности; тогда мы не обнаружили солнечного света, поэтому решили, что это война привела к тому, что пыль заслонила небо... как вообще такое могло произойти? Мы... здесь ничего не чувствуем, ты, случаем, не ошиблась...»
«"Ошиблась" — это то, что бывает только у существ, обладающих индивидуальностью», — сказал диск. — «Раз уж вы не знаете, тогда поговорим об этом в следующий раз...»
Это удивительное событие.
Этот Кувыркун покинул свою родную звёздную систему, а здешние жители убежища, оказывается, вообще ничего не почувствовали?
Возможно... произошло что-то странное.
Сейчас Линь продолжает перебирать их данные — здесь уже говорится о том, как они обнаружили вторжение.
Существа, вторгшиеся к ним, судя по всему, — Чёрный Металл, но обладают ли Чёрный Металл способностью отправить их Кувыркуна так далеко?
Более того, когда Чёрный Металл вторгался к Пустотникам, они действовали настолько осторожно, так почему же, нападая на этих существ, они действовали так прямолинейно?
К тому же Линь также удивляет то, почему Чёрный Металл, атаковав поверхность, не отправился в подземные глубины на поиски этих убежищ...
Впрочем, эти существа действительно обнаружили способ вторжения Чёрного Металла — они использовали особый вид детектора, способный обнаруживать места, через которые Чёрный Металл осуществляет телепортацию.
Этот особый детектор способен не только обнаруживать места, куда телепортировался Чёрный Металл, но и определять, что именно они переместили туда.
Так что именно благодаря этому им и удалось обнаружить готовящееся вторжение Чёрного Металла... неужели так?