Его называли «Воля Расплава».
Это существо… или группа существ, живущих глубоко под землёй этого раскалённого мира.
Оно… влияет на жизнь этого мира… оно следит за его экосистемой.
Когда в горах была основана база, оно было обнаружено — это было своего рода «речью», доносящейся из глубин недр, проникающей в… разум каждого члена.
Поначалу мы не понимали эту «речь», но благодаря исследованиям и изучению постепенно смогли её перевести.
Мы обнаружили, что она обращена не к нам, а… ко всем живым существам этого мира.
………………
«Вот оно как…»
Насколько понимал Учёный, демоны, строя базу в горе, услышали некую «речь» — точнее говоря, сигналы, похожие на мозговые волны…
Поначалу демоны не понимали их, но позже они придумали способ изучить и перевести эти сигналы; та статуя в центре комнаты как раз и была устройством перевода, построенным демонами.
Они пришли к выводу, что источник сигналов находится глубоко под землёй и, вероятно, представляет собой некое чрезвычайно могущественное существо; демоны назвали его именем из этого мира — «Воля Расплава».
В ходе изучения этой «Воли» демоны обнаружили, что она влияет на самых разных существ этого мира.
«Воля» часто рассылала различные сигналы, которые могли заставлять множество существ собираться вместе или совершать определённые действия, поэтому демоны решили, что «Воля» влияет на всех обитателей поверхности.
Более того, «Воля» способна влиять и на куда более масштабные вещи — например, она может вызывать… извержения некоторых вулканов, провоцировать в отдельных областях мощные геологические изменения и тому подобное.
В ходе непрерывного изучения этой «Воли» демоны также обнаружили, что группы существ, на которых «Воля» обращает основное внимание — это те, что несут в себе «расплавленный полимер», и, оценив соотношение между мыслями «Воли» и расстоянием до этого мира, пришли к выводу —
«Воля», по всей видимости, влияет и на перемещение этого мира.
Иными словами, именно «Воля» управляет тем, что этот мир непрерывно приближается к миру демонов, из-за чего демоны продолжают бомбардировки; каждый раз, когда существ, несущих расплавленный полимер, становится меньше, «Воля» посылает некие особые сигналы, из-за чего скорость движения этого мира увеличивается.
Что же такое эта «Воля»? Демоны толком не знали; они лишь предполагали… что где-то глубоко под землёй существует некая цивилизация высокоразумных существ, совершенно не похожая на них самих.
После этого демоны разработали несколько планов — проникнуть глубоко под землю и уничтожить эту «Волю Расплава».
Но этот план оказался не слишком осуществимым: не говоря уже о том, смогут ли они вообще уничтожить такую цель, само проникновение под землю было чрезвычайно трудной задачей.
Поэтому демоны начали осуществлять другой план — а именно… охлаждение мира.
Дело в том, что демоны обнаружили: непрерывные бомбардировки постоянно порождают таких существ, как Магматические Исполины, несущих растворённый полимер, а значит, если не дать им появляться, возможно, этот мир перестанет продолжать приближаться.
С этой мыслью демоны связались со своим миром… и попросили больше не запускать сюда тепловые ракеты, а перейти на «холодные ракеты».
То есть… оружие вроде замораживающих снарядов.
Технологии заморозки демонов, судя по всему, весьма развиты — их просьба быстро получила отклик, и на этот раскалённый мир полетело огромное количество холодных ракет.
При взрыве эти ракеты выпускали мощный поток холода, из-за чего подвергшиеся бомбардировке участки поверхности погружались в низкие температуры, что оказывало огромное воздействие на здешних высокотемпературных существ.
Большинство местных существ при низких температурах впадают в состояние «отверждения»; за исключением немногих, вроде Пыльных Комов, которые остаются незатронутыми, почти все прочие виды оказываются отверждены.
Однако демоны обнаружили… что в этом, похоже, не так уж много смысла.
Ведь области, погрузившиеся в низкую температуру из-за массированных ракетных ударов, быстро восстанавливали температуру, большинство отверждённых существ тоже оттаивало и продолжало жить дальше, а сам раскалённый мир продолжал приближаться к миру демонов…
Но план оказался не совсем неосуществимым — возможно, для него просто требовалось нечто особое.
И этим «нечто» оказались… низкотемпературные существа.
Этот вариант плана они обнаружили случайно: во время одной из разведывательных вылазок несколько демонов по неосторожности оставили снаружи, в лагере, построенном с помощью жизнепузырей, кое-каких существ, которых брали с собой в качестве пищи.
Позже оказалось, что этот лагерь из жизнепузырей как раз попал в зону удара замораживающих ракет; но после того как ракеты обрушились… хотя жизнепузыри были уничтожены, находившиеся внутри существа не погибли.
Поскольку вокруг воцарился холод, эти существа продолжали жить в таких условиях… некоторое время.
Демоны также заметили, что в области, где находились эти существа, температура восстанавливалась заметно медленнее, чем в других местах… поначалу демоны сочли это случайностью, но всё же провели ряд проверок.
Вскоре они пришли к выводу: если в замёрзшей области действуют низкотемпературные существа, восстановление температуры этой области идёт… значительно медленнее.
Скорость замедления восстановления зависела от количества находящихся там существ.
Демоны не знали причины, поэтому предположили, что «Воля» уделяет внимание этим низкотемпературным существам и тем самым замедляет восстановление температуры в той области.
Демоны решили, что если низкотемпературных существ будет достаточно много… это, возможно, позволит полностью остановить восстановление температуры в какой-то области, и она навсегда останется замороженной.
В таком случае высокотемпературные существа больше не появятся… и, возможно, этот мир перестанет двигаться.
Проведя исследования и рассуждения, демоны пришли к выводу, что этот план осуществим, и приступили к масштабной программе разведения низкотемпературных существ.
Их цель состояла в том, чтобы вывести низкотемпературных существ, достаточно приспособленных к местной воздушной среде, а затем отправить… карту ядерной информации этих существ на родную планету, чтобы там наладили их массовое производство и запускали сюда вместе с холодными ракетами.
Тем самым заменив… высокотемпературную экосистему этого мира.
Похоже, демоны уже добились определённых успехов: им удалось создать снаружи, в месте под названием «Долина Хладопотока», небольшую низкотемпературную экозону.
Затем демоны подтвердили этот результат… через охоту на Магматических Исполинов.
Такие существа, как Магматические Исполины, являются одним из ключевых видов высокотемпературной экосистемы; даже потеря одного из них должна была бы привлечь внимание «Воли».
Но после того как демоны отправились поохотиться на одного из них, они обнаружили, что «Воля» не проявила беспокойства; они решили, что причина в том, что высокотемпературная зона этого мира уже несколько уменьшилась, а значит, столько Магматических Исполинов больше не требуется.
«Похоже, именно в этом причина, по которой они разводят… низкотемпературных существ», — произнёс Учёный. — «Они…»
Учёный не успел договорить, как его перебила Элита: «Они хотят заменить экосистему богов? Это непростительно!»