Это напомнило Линь о прошлом.
О том случае, когда Звёздный Автобус в одиночку атаковал армию Разумов-духов.
Совсем недавно Линь телепортировала флот к позиции на континенте второго слоя.
Однако, поскольку Энергия Телепортации ещё не восполнилась полностью, Звёздный Автобус не стал телепортироваться, а остался на месте.
Оставшийся на прежнем месте Звёздный Автобус теперь мог видеть вокруг себя... бесчисленные световые сгустки.
Линь... не стала перехватывать ни одну из атак, просто наблюдая, как эти удары приближаются всё ближе... а на земле те базы, что прежде были открыты, — дула орудий и прочие структуры — закрылись.
«Хорошо, что мы убрались с прежнего места...» «Но он ещё не подошёл!» «Король Демонов, что с тобой! Скорее сюда!»
Линь услышала эти крики по коммуникатору. Линь только что телепортировала флот прочь, а Звёздный Автобус не последовал за ним, и все существа тотчас же ощутили... тревогу. Не только Пустотники — даже Храбрецы и Рой Инков охватило напряжение.
«Не беспокойтесь».
Линь ответила им этой единственной фразой, и в тот же момент плотные, словно звёздный рой, вспышки света пронзили атмосферу Звёздного Автобуса...
Эти световые сгустки один за другим обрушивались на землю, и когда они выбивали в почве осколки и обломки, нервная система, которой Линь особо покрыла всю поверхность Звёздного Автобуса, тоже ощущала удары бомбардировки.
Эта нервная система служила не просто для ощущений — её главным назначением было проверять, какой урон способна выдержать поверхность.
Через неё Линь могла узнать, сколько повреждений получила поверхность Звёздного Автобуса. Изначально поверхность была весьма прочной, способной выдержать колоссальный объём атак, а теперь, когда Звёздный Автобус был усилен Линь, — сколько же урона он сможет выдержать на этот раз?
Световые сгустки продолжали падать, будто дождь, выбивая на поверхности Звёздного Автобуса воронку за воронкой.
Но эти воронки... не были глубокими. Каждое попадание сгустка чуть углубляло их, однако скорость была медленной.
Линь могла ощутить сигналы, поступающие от нервной системы: они показывали, что уровень боли находится на «низком» уровне. Похоже, поверхность неплохо защищала от атак окрестных островов.
Тем не менее, эти атаки не прекращались — казалось, у островов есть неисчерпаемый запас энергии, и они безумно продолжали обстреливать Звёздный Автобус. Под этим натиском некоторые из горных пиков на его поверхности быстро разрушались и обваливались, но защита самой поверхности оставалась прочной, и почти ни один световой сгусток не мог достичь более глубоких слоёв.
А теперь... энергии Звёздного Автобуса было уже почти достаточно.
«Хлоп!» Звёздный Автобус исчез с прежнего места, и все те световые сгустки тут же столкнулись друг с другом, вызвав мощный взрыв...
Звёздный Автобус появился среди флота — здесь, в области второго слоя континентов, совсем близко к ядру.
«Он здесь!»
Когда Звёздный Автобус появился, настроение существ здесь снова стабилизировалось. Линь слегка проверила раны на поверхности Звёздного Автобуса — недавняя бомбардировка световыми сгустками превратила немало участков в обугленную черноту, но подземные базы не пострадали. В этот момент все отверстия Звёздного Автобуса вновь раскрылись, нацелившись на разные точки в пустоте вокруг.
Одновременно Линь взглянула и на далёкое ядро Разумов-духов.
Этот объект излучал сияние, подобное звёздному, но по размеру был слишком мал, чтобы считаться настоящей звездой. Вокруг него плотным строем располагались многочисленные войска, а войска Разумов-духов и на других континентах, похоже, тоже пришли в крайнее изумление — бесчисленные кубы и острова лихорадочно перемещались: часть из них летела сюда, а другая часть спешно перестраивалась на более выгодные для атаки позиции.
Была и ещё одна, последняя часть — по большей части это были силы с континентов первого и второго слоёв, — они стремительно устремлялись к ядру, словно желая прикрыть его собой, подобно щиту.
Похоже, Разумы-духи явно были весьма удивлены. Флот Линь был значительно меньше их сил, но всё же сумел прорваться так далеко, — главным образом потому, что их несколько раз «парализовали», а заодно воспользовались некоторыми имеющимися здесь лазейками.
И теперь Линь намеревалась продолжать пользоваться этими лазейками.
«Атаковать ядро, атаковать со всей силой, но следите за перехватом окружающих световых сгустков. До победы... уже совсем близко».
Отдав приказ соратникам, Звёздный Автобус одновременно выпустил в пустоту несколько особых дисков.
Эти диски вырвались наружу на огромной скорости и, не пролетев далеко от Звёздного Автобуса, взорвались.
Линь заметила, что некоторые атаки были специально направлены на перехват этих дисков.
Неужели... Разумы-духи их заметили?
Несколько кубов особо атаковали именно вылетевшие диски, и те мгновенно были уничтожены.
Похоже, они действительно обратили внимание на эти особые диски — возможно, Разумы-духи поняли, что несколько предыдущих параличей и прочие события были вызваны именно дисками.
У кубов Разумов-духов есть одна функция — повторно «проигрывать» ход прошлых сражений. Сама по себе эта функция не представляет ничего особенного, но, возможно, они и во время боя одновременно непрерывно пересматривали записи предыдущих сражений, пытаясь понять, почему Линь смогла продвинуться так глубоко, вплотную к ядру.
Они, очевидно, заметили, что все прежние параличи наступали сразу после взрыва дисков.
Поэтому теперь они решили специально бороться именно с дисками...
Однако у Линь имелись ещё и другие, спрятанные боеголовки — они успели улететь на большое расстояние ещё в момент взрыва дисков.
Причина, по которой Линь намеренно использовала диски — такую заметную цель — в качестве особого оружия, состояла именно в том, чтобы заставить Разумов-духов атаковать их, дав тем самым по-настоящему полезным особым атакам возможность улететь незамеченными.
Эти особые боеголовки были все тщательно скрыты — они уже долетели до других континентов области второго слоя, а затем... взорвались.
После взрыва боеголовок затронутые ими континенты, состоявшие из огромных валунов, тотчас же перестали сталкиваться друг с другом. Они начали разлетаться в разные стороны.
При этом эти валуны также заметили окружающие войска Разумов-духов.
Они почти не раздумывая бросились на войска Разумов-духов, поскольку почувствовали, что вспышки, испускаемые войсками Разумов-духов, представляют для них угрозу.
Хотя их атаки были не слишком сильными, они всё же могли доставить Разумам-духам некоторое беспокойство.
И под влиянием этого беспокойства настало время для следующего шага.
Как и предполагала Линь, все атаки, направленные на ядро, были сбиты, включая некоторые скрытые боеголовки. Хотя в окружающем пространстве можно было пролететь довольно далеко, оставаясь незамеченным, но защита вокруг ядра была слишком плотной, и никакая атака не могла её преодолеть.
А общие потери флота на данный момент составили уже почти половину. При таком ослаблении огневой мощи было маловероятно, что удастся уничтожить противника.
В этот момент требовалось прибегнуть к помощи других существ, а затем, объединив их с особыми атаками, уничтожить ядро Разумов-духов.
Размышляя об этом, Линь привела в движение Камни-наблюдатели, которые всё это время находились на континенте первого слоя. Они всё это время оставались там незамеченными, и теперь настало время, когда они должны были сыграть свою роль...