Похоже, это и есть операторская...
Это было просторное помещение, пол которого словно состоял из чёрного стекла с необычным блеском, а передняя стена представляла собой гигантский экран, на котором транслировалось изображение окружающего пространства с бесчисленными парящими скалами.
На экране пролетали спасательные капсулы, на которых эвакуировались солдаты, — похоже, они уже благополучно покинули корабль. Что ж, тогда...
Уцелеет ли Лже-мэр Линь? Пока что на него, по крайней мере, не было совершено никаких нападений, но Линь всё же немного беспокоилась... была вероятность, что Хозяин распознал: мэр ненастоящий.
Но Линь считала, что этот мэр получился уже достаточно совершенным, лучше сделать не получится, к тому же способ, которым это существо-хозяин распознаёт цели, — не зрение и не что-то подобное, а восприятие Энергии Снов.
«Ты что, хочешь убить "меня"?» — заставила Линь Лже-мэра выкрикнуть, подражая интонациям настоящего мэра, а сама тем временем подошла к панели управления в центре комнаты и взглянула на экран управления — там оказалась целая куча текста.
Однако эти знаки шли без всякого порядка, будто их просто беспорядочно свалили вместе.
«Чего ты вообще добиваешься?» — заставила Линь Лже-мэра выкрикнуть. — «Ты правда думаешь, что я хочу спасать эти низшие существа? Ты правда думаешь, что я тебя боюсь?»
Линь подумала, что этот тон получился весьма похожим на настоящего мэра.
Дзинь! В этот момент текст на панели управления изменился, появился ряд правильно выстроенных символов.
«План утилизации запущен. Ты признан непригодным объектом. После утилизации будет создан новый объект».
«План утилизации?» — глядя на панель управления, произнёс Лже-мэр. — «Что ты такое? Разве ты не Хозяин Парящих Островов?»
Линь подумала, что этот обезумевший хозяин точно не стал бы так "говорить", но что же это тогда означает?
Затем на экране появился новый текст: «Я твой создатель».
«Создатель?» — Линь немного задумалась. Неужели мэр был создан искусственно? Впрочем, это вполне возможно. Ведь мэр изначально просто внезапно появился в каком-то месте, где его "мать" тоже неизвестно, и, насколько он помнил с самого начала, у него уже была эта полная броня и тело.
То есть мэр действительно был кем-то создан... но кем?
Это показалось довольно интересным, и Линь продолжила спрашивать: «Ты правда мой создатель? Кто ты вообще такой? Чего ты добиваешься?»
«Цель твоего создания — сокрушить этих "богов", но мы уже давно обнаружили, что ты отклонился от изначальной цели. Сейчас в процессе жизни ты подвергся загрязнению, твой характер значительно отклонился от ожидаемого, поэтому было принято решение об утилизации. Ты будешь утилизирован».
«...» Линь, выслушав это, несколько секунд подумала, а затем снова задала тот же самый вопрос: «Ты правда мой создатель?»
Как только вопрос был задан, тут же появился текст ответа: «Цель твоего создания — сокрушить этих "богов"...»
Ответный текст был полностью идентичен предыдущему — Линь уже почувствовала это ещё в первый раз. Потому что при каждом вопросе время появления ответного текста было абсолютно одинаковым, без отклонения даже в тысячную долю секунды.
Поэтому Линь решила, что это своего рода "автоматический ответ", и, попробовав задать тот же вопрос снова, действительно получила тот же самый ответ.
Значит, это чисто автоматическая реакция, но при этом она способна выдавать разные ответы на разные вопросы — возможно, это было заложено ещё при создании?
Если бы ответ формировался на лету, время его появления должно было бы отличаться, однако был один вопрос, на который она не получила ответа.
«Кто ты вообще такой?»
Линь снова задала этот вопрос, и на панели управления тут же появился пустой экран — и правда, соответствующего ответа на этот вопрос не было.
Возможно, создатель решил, что не следует отвечать мэру на этот вопрос?
«Сейчас... утилизация уже запущена. Ты можешь попытаться оказать какое угодно сопротивление, но это бессмысленно. Мы вернём тебя в изначальное состояние, устраним загрязнение внутри тебя и создадим более совершенный объект».
Говоря это, Линь заметила, что изображение снаружи на экране начало меняться.
Похоже, боевой корабль уже начал двигаться и теперь летел в другом направлении — причём в том направлении, где Линь ещё не бывала.
Линь немного поразмышляла о произошедших ранее событиях и сделала... итоговый вывод.
"Создатель" этого мэра, возможно, представляет собой некую особую... автоматическую систему. Хозяин изначально захватил контроль над кораблём и затем направил его в атаку на Державу Богоподобных, но в какой-то момент создатель мэра перехватил управление кораблём, чтобы преследовать самого мэра.
То есть все те странные манёвры корабля, которые Линь наблюдала на всём пути бегства Кракена, происходили не потому, что обезумевший хозяин всё же сохранил над ним такой хороший контроль, а потому, что управление уже давно перешло к другому.
Впрочем, даже этот создатель преследует мэра, ориентируясь по энергии в его мозгу, поэтому его и удалось обмануть с помощью Лже-мэра Линь, а диапазон его слежения, по всей видимости, примерно такой же, как у хозяина.
Затем он обманул тех солдат, что поднялись на борт, чтобы захватить контроль, заставив их поверить, будто мэр пожертвует собой ради их спасения. Почему же он не убил этих солдат напрямую? Возможно, у него не было такой возможности, или была какая-то другая причина...
Это показалось Линь довольно странным, потому что она не знала, о чём именно он говорил с солдатами в подробностях.
В общем, цель создания мэра создателем заключалась в том, чтобы противостоять этим "богам", а теперь он решил, что мэр больше не нужен, к тому же заявил, что мэр подвергся какому-то загрязнению, и его нужно вернуть обратно для переделки — примерно так.
Возможно, из-за того, что мэр долго общался с существами, обладающими индивидуальностью, его характер сильно отличался от того, что ожидал создатель, но мэр всё же помнил о цели атаки на богов.
И правда, причина, которую он привёл раньше для атаки на богов, звучала не слишком убедительно — возможно, сам мэр толком не понимал, зачем это делает, а просто хотел атаковать то место.
Что ж, потом можно будет его об этом расспросить.
Если так, то атака на Запретную Землю пока не прекратится, возможно, придётся создать ещё одного Лже-мэра, чтобы снова обмануть хозяина — это, впрочем, не так уж и сложно.
А сейчас Линь больше всего интересовало другое: куда же в итоге полетит этот корабль, чтобы переделать мэра?
Наблюдая, как на экране беспрестанно пролетают мимо огромные каменные глыбы, Линь поняла, что корабль, похоже, летит к другому краю этого "мира".
Обычно под "миром" подразумевается один Кувыркун, но здесь под "миром" имелась в виду вся эта область с парящими скалами целиком, что по размеру примерно сопоставимо с немалым числом звёздных систем, которые Линь видела раньше, — от одного края до другого было довольно приличное расстояние.
Во время полёта Линь продолжала задавать через Лже-мэра множество вопросов.
Однако его ответы в основном сводились к тем же самым фразам, ничего нового не появлялось.
Что ж, оставалось только дождаться и узнать, в чём же на самом деле дело...