Так, время текло медленно...
Боевой корабль Линь всё это время летел в Пустоте вместе с теми двумя «Кораллами».
Возможно, из-за гравитации или какого-то иного влияния, эти два Коралла летели уже не так быстро, как в начале, а их положение немного сместилось по сравнению с исходным.
Со временем небольшое смещение превратилось в значительное, и оба Коралла улетели далеко в сторону — теперь их силуэты уже не было видно.
Но Линь чувствовала, что они ещё появятся снова.
Сейчас боевой корабль летел в Пустоте уже почти год... Двое пустотников, которые поначалу постоянно ссорились, теперь превратились в довольно близких сотрудников...
Перед лицом Линь они изображали из себя послушных и покладистых, но в «ночное время» тайком обменивались сообщениями через шлемы, обсуждая, как бы справиться с Линь.
Впрочем, в основном об этом думал именно Немо, а другой пустотник в целом хотел лишь одного — вернуться домой, и каким способом это будет сделано, ему было неважно; он твёрдо верил, что его бабушка оставила ему неплохую недвижимость.
Немо же всё время думал о спасении их «металла», поэтому постоянно уговаривал этого пустотника.
Как бы то ни было, похоже, они собирались впустую растратить эти желания.
К тому времени, когда Линь приближалась к безопасной зоне, на Матери-Шаре пустотников почти завершилось строительство новейшего боевого корабля.
Они задействовали огромное количество строителей-пустотников и переделали один из прежних океанских боевых кораблей в корабль для действий в Пустоте, и заняло это всего около года — работа уже была почти закончена.
Этот боевой корабль выглядел совершенно иначе, чем корабли на Бродяге. Пушистый Шар пролетал мимо, и внизу можно было увидеть площадь, на которой стоял боевой корабль в форме шестигранной колонны.
Его длина составляла более пятисот метров. Это, кстати, было примерно то же самое, что и у кораблей на Бродяге.
Скорость их строительства действительно оказалась весьма высокой. А во внутренние помещения готового корабля уже были установлены телепортаторы. Однако прежде чем по-настоящему вступить в бой, все эти корабли должны были пройти испытания телепортацией.
Испытание телепортацией использовалось для проверки того, не возникнут ли у корабля проблемы в процессе телепортации, ведь аварии при телепортации — вещь крайне серьёзная.
Потерять нескольких пустотников-солдат или чернорабочих — не беда, ведь на их Матери-Шаре неизвестно сколько миллиардов замены. Но если потерять важные детали или высокопоставленных пустотников — это уже большая проблема.
Сейчас пустотники, в связи с завершением строительства корабля, готовились устроить празднование. Издалека, из-под неба, можно было увидеть, как сюда летят один за другим летательные аппараты.
Как и с «автомобилями», среди летательных аппаратов тоже были роскошные и обычные, и все эти летательные аппараты, похоже, относились к самым дорогим и престижным моделям — на них летели высокопоставленные пустотники из разных стран, прибывшие сюда с визитом.
Эти летательные аппараты приземлились рядом с боевым кораблём, и из них один за другим стали выходить пустотники в роскошных нарядах. Они собрались под этим серым, полным пыли небом, и рядом с каждым нарядно одетым пустотником стояло по несколько бронированных пустотников-охранников.
Броня на Матери-Шаре пустотников была большой редкостью, так что было видно — статус этих пустотников действительно был непростым.
Одновременно с этим сюда прибыл и тот самый Генерал, во главе всего происходящего. Пустотники на площади начали праздновать и приветствовать друг друга криками, на площади расставили множество дорогих деликатесов высшего сорта. Линь заметила, что часть еды была добыта охотой в радиационной зоне.
А за пределами площади было развёрнуто большое количество войск, которые полностью отгораживали от территории тех бесстрашных журналистов и толпы пустотников, собравшихся поглазеть или протестовать.
Пока все ели, пили и веселились, Генерал поднялся на заранее подготовленную высокую платформу под носовой частью боевого корабля. Одной рукой он высоко поднял покрытый пылью бокал, другой широко развёл в стороны и громко произнёс: «Приветствую всех вас, прибывших сегодня сюда. Уверен, что, придя, вы уже увидели этот боевой корабль, но я всё же хочу представить его подробнее».
«Этот боевой корабль переделан из прежнего боевого корабля класса „Морской Пронзитель“, но он был полностью обновлён — теперь он обладает полной боеспособностью в условиях Пустоты и превосходит по совершенству даже прежние корабли Бродяги».
«Он оснащён двумя реакторами класса „Туманность“, которые способны поддерживать достаточное энергоснабжение всего корабля, а вместе с двигателями „Плодовая мушка“ он способен странствовать по Пустоте более ста лет без каких-либо проблем».
«Впрочем, полагаю, вас больше интересует его система вооружения. Его главный калибр — три огромных орудия „Уничтожитель“, кроме того — десять систем звёздных торпед „Дыхание Бездны“ и сто автопушек „Буря Безумного Бурава“, расположенных по всему корпусу, способных превратить любую цель в пыль!»
«Кроме того, он несёт на себе многофункциональные малые боевые корабли „Призрачный Дракон“, дистанционно управляемые боевые машины „Безумец-Самоподрывник“, малые поисковые аппараты „№9000“ и дисковидные летательные аппараты „Убийца“ — общее число бортовых машин может достигать 300, и они способны справиться с любыми задачами!»
Генерал говорил всё более взволнованно, но на самом деле он вовсе не участвовал в строительстве — что именно находилось внутри, решали его инженеры.
«Кроме того, на корабле есть полностью оборудованные жилые помещения и запасы провизии, способные обеспечить комфортную жизнь всем гражданам на борту, и в свободное время у них будет множество развлечений...»
«А сколько спасательных капсул?» — внезапно снизу раздался вопрос одного из пустотников.
Генерал взглянул на этого пустотника и с улыбкой ответил: «О, мой дорогой посол, наш боевой корабль ни в коем случае не разобьётся, так что спасательные капсулы...»
Но другой пустотник перебил его: «Погодите, уж не потому ли, что времени не хватило, вы не установили спасательные капсулы?»
«Верно», — вмешался и третий пустотник. — «Я сомневаюсь в этом корабле, построенном всего за год. То, что делают в спешке, обычно бывает несовершенным».
«Именно так», — сказал первый пустотник. — «Говорят, на колонии есть могущественные существа, Бродяга получил тяжёлые повреждения, так что при постройке кораблей здесь стоило бы быть осторожнее...»
«Ничего подобного!» — заявил Генерал. — «Прошу вас не верить тем слухам, что ходят снаружи. Воины Бродяги все благополучно вернулись домой. Строительные технологии нашей страны — лучшие в мире, и, разумеется, мы способны построить боевой корабль в кратчайшие сроки. Более того, все испытания уже завершены, осталось только последнее».
«Верно, именно в этот белый день мы завершим последнее испытание... испытание телепортацией! Сейчас все граждане уже погружены на борт, испытание может начаться в любой момент, прошу всех пройти в укрытие для наблюдения».
Когда Генерал закончил говорить, пустотники поднялись и направились к круглому зданию в центре площади, и Пушистый Шар тоже полетел вслед за ними внутрь.
После проведения последнего испытания телепортацией корабль в основном можно было считать стабилизированным, и после этого вероятность аварий при последующих телепортациях становилась значительно ниже.
К тому же испытание телепортацией способно доказать абсолютную безопасность корабля: если сэкономили на материалах или что-то было плохо соединено внутри, весь корабль просто развалился бы на части.
«Хорошо, прошу всех внимательно смотреть — наш боевой корабль абсолютно совершенен!»
Круглое здание в центре площади представляло собой сооружение, похожее на бомбоубежище, все пустотники собрались в одном помещении, напоминающем кинозал, и наблюдали за происходящим снаружи через огромное объёмное изображение.
В то же самое время, пока готовились к телепортации, в подземной исследовательской лаборатории с другой стороны тоже приняли сообщение.
Хотя новичок с должностью инспектора яростно возражал, но Управляющий всё же приказал пустотникам надеть на Морскую Звезду недавно изготовленный ими стимулятор телепортации...
Этот новичок, даже будучи инспектором, не имел права помешать происходящему.
Линь тоже не стала вмешиваться, но не потому, что считала это правильным, а потому что, по её мнению, в этом не было необходимости — ведь на самом деле это не причиняло Морской Звезде никакого вреда. Поэтому Шпион вместе с большой группой пустотников стоял перед прозрачной стеной, наблюдая за происходящим внутри.
Сейчас Морская Звезда была зафиксирована на полу, вся надетая на неё броня была полностью заблокирована, так что она не могла пошевелиться, а сверху из потолка прямо на её центр опускался цилиндрический механизм.
Этот цилиндр они называли «Энергопроводом» — он использовался для откачки энергии из Морской Звезды.
«Проверка энергии». «Готовность подтверждена». «Начинаем стимуляцию».
После короткого доклада странные на вид устройства на теле Морской Звезды пришли в движение — они выпускали на неё горячий воздух высокой температуры, и под воздействием этой стимуляции внутри тела Морской Звезды начали происходить реакции.
Если смотреть цветным глазом, можно было увидеть, как энергия телепортации внутри тела Морской Звезды поднимается подобно пламени, а её проводящие трубки начали дрожать. Пустотники, отвечающие за операцию, пристально следили за панелью телепортации, вглядываясь во всевозможные данные на ней, словно опасаясь, как бы с телепортацией не возникло каких-нибудь проблем...
В то же самое время, на поверхности...
Это была площадь, поросшая зелёными растениями, полная радиации, но под растительностью скрывались огромные металлические врата. Сейчас эти врата медленно открылись, и изнутри выдвинулось гигантское устройство, похожее на артиллерийское орудие.
Это «орудие» нацелилось в направлении какой-то далёкой точки...
«Всё уже готово, Управляющий».
«Отлично! Запускай!»
По команде Управляющего телепортация мгновенно активировалась, но на этой базе не было видно никаких перемен — ни вибраций, ни каких-либо странных вспышек. Однако далёкий боевой корабль в этот же миг оказался охвачен мощным сиянием...
«О-о-о!» — не смогли сдержать восторженных возгласов пустотники, наблюдавшие за происходящим в подземном укрытии. Спустя мгновение весь боевой корабль на площади полностью исчез...
«Получилось!»
Присутствующие пустотники разразились радостными криками. После телепортации, если на площади не осталось никаких странных обломков, это в основном считалось успехом; если же телепортация не удавалась, оставались какие-то остатки, а иногда даже могла остаться половина корабля.
«Смотрите все! Наш боевой корабль, построенный нашей страной, абсолютно исправен!» — с раскинутыми руками ликующе воскликнул Генерал. — «Скоро мы уже сможем установить связь с той стороной».
В то же самое время, далеко в Пустоте...
«Вижу его! Наш боевой корабль!»
Внутри корабля Линь Немо радостно ликовал перед изображением, показывающим вид снаружи: «Смотри, совершенно новый облик, наверняка построен с применением новейших технологий!»
«Тогда, будь добра... давай поднимемся на этот корабль». Эти слова Немо обращал к Линь — он так и не знал, как к ней обращаться. — «Давай просто вернёмся вместе с ними».
«Если не сделать этого...» — произнесла Линь фразу, которая застала его врасплох, — «то умрёте».