Задание: получить остаток кометы.
Описание задания: где-то впереди нужно добыть остаток. Это место — снаружи.
Это похоже...
...на то самое задание, которое было перехвачено.
Тщательно обыскав Базу Данных Корабля Смерти, Линь обнаружила это задание.
База Данных постоянно получала сигнал откуда-то и обновлялась по нему. Этот сигнал можно назвать весьма... скрытным — он действовал как будто мгновенной передачей прямо на Базу Данных, без всякой скорости распространения и расстояния.
Когда сигнал срабатывал, все Корабли Смерти одновременно обновляли свою Базу Данных и информацию о заданиях.
Но даже при этом сигнал, похоже, тоже перехватывался — точнее сказать, его как будто «вытесняли».
Линь заметила одно задание: патрулировать и собирать остатки кометы.
На первый взгляд в этом задании не было ничего странного, но при тщательной проверке... можно было обнаружить, что его происхождение отличалось от всех прежних заданий.
Точнее говоря, это задание было отправлено с точки, находящейся примерно в ста миллионах километров от изначальной точки отправки сигнала.
Однако, похоже, ни один Корабль Смерти этого не заметил — возможно, у существ вроде капитанов просто нет способности отследить источник отправки.
Или же они попросту не заподозрили ничего.
Линь тоже смогла отследить источник отправки только благодаря... новому органу «автобуса».
Новый орган «автобус» — это тот самый орган из смешанной отверждённой материи, который вырастает у Автобусной актинии, когда она разрастается внутри Шара-бога, поэтому Линь, подражая ей, изготовила... небольшую его версию.
Этот орган можно использовать, чтобы почувствовать источник отправки заданий Кораблям Смерти.
Суть в том, что изначально Корабль Смерти получал вовсе не это «патрульное задание», а совсем другое.
В Базе Данных всё ещё можно обнаружить остаточный сигнал того задания, и Линь смогла заново вывести этот сигнал на экран Базы Данных.
Это проявится только на корабле Линь и не затронет остальные Корабли Смерти.
Так Линь увидела, что изначальное задание было... собрать остаток кометы, последний кусок.
В задании указывалось, что последний остаток кометы находится в обычной Пустоте, но точное местоположение не называлось.
...Похоже, изначально эти Корабли Смерти должны были отправиться в обычную Пустоту на поиски остатка, но они вообще не вышли искать — именно из-за того, что задание было подменено.
Но почему его подменили? Кто вытеснил изначальное задание?
Это довольно легко предположить... ведь, вытеснив изначальное задание, можно защитить Шар-бога.
Значит... только Эрш могла бы это сделать, и вероятность, что это она, весьма велика — потому что до сих пор неизвестно, где находится её сознание.
Но Линь достаточно взглянуть на источник её сигнала, чтобы понять наверняка.
На деле Линь уже отправила туда небольшой отряд кораблей, летящий к источнику сигнала.
Этот источник сигнала находился в некой точке Застывшей Пустоты — весьма далеко от каждой из пристаней, но благодаря телепортации Кораблей Смерти цель всё же удалось быстро отыскать.
На этот раз Линь отправила в общей сложности десять небольших кораблей длиной чуть больше шестидесяти метров — разумеется, все они были построены из материалов Кораблей Смерти.
Место, где находился источник сигнала... представляло собой сплошь чёрную Застывшую Пустоту.
Отряд Линь уже долетел до точки, откуда перехватывался сигнал, но там ничего не было.
Впрочем, это, наверное, нормально... возможно, отправив сигнал, источник уже покинул это место. Раз так, стоит слетать проверить другую точку.
То есть ту точку, откуда сигнал отправлялся всё это время.
Поскольку расстояние оттуда было совсем небольшим, около ста миллионов километров, Линь быстро перебросила отряд туда и увидела... тот самый «источник», который так давно хотела найти.
Этот источник... не был Мидгардом.
Точнее говоря, это была не та труба, а некий очень крупный объект.
Его диаметр составлял около десяти тысяч километров, но формой он был вовсе не шаром — а испещрён бесчисленными выступами и трещинами.
На вид он немного напоминал плод растения, который называют Сосновой шишкой.
Неужели именно этот объект всё время рассылал приказы Кораблям Смерти? Помимо самого объекта, Линь также обнаружила рядом с ним... множество светящихся предметов, парящих поблизости.
У этих светящихся предметов передняя часть была шарообразной, а сзади тянулся длинный хвост — проще говоря, выглядели они почти как кометы.
Правда, все они были совсем небольшими — размером в несколько десятков метров, но зато очень многочисленными: можно сказать, они плотно обступали эту гигантскую «Сосновую шишку».
Когда Линь послала один из кораблей приблизиться... он тут же подвергся атаке.
Точнее говоря, похоже, сработала некая «защитная реакция» — небольшой корабль Линь мгновенно рассыпался на осколки.
Разрушение было не то чтобы очень мелким — осколки в среднем достигали десятка с лишним сантиметров, — но после этого некая сила ещё и отшвырнула обломки прочь.
Проще говоря, это было сочетание «поля дробления» и «поля отталкивания».
Далее Линь продолжила эксперименты: стоило приблизиться к «Сосновой шишке» ближе десяти тысяч километров, как срабатывал эффект дробления.
При этом даже выпущенное оружие никак не могло пробиться внутрь — поле дробило любой объект и отталкивало его прочь.
Поэтому Линь обнаружила поблизости и остатки некоторых отверждённых существ, парящие вокруг.
Похоже, этот объект нужно тщательно исследовать.
Для начала стоит проверить, как именно действует это поле дробления — Линь уже видела нечто с похожим эффектом, и если разгадать принцип, можно проникнуть внутрь.
Правда, неизвестно, не подвергнется ли она новой атаке, даже если проникнет внутрь.
Затем Линь собрала обломки, во множестве парящие вокруг, и построила небольшую базу, чтобы проводить испытания над «Сосновой шишкой».
В основном использовались самые разные объекты, которыми пытались протаранить поле дробления, а затем изучалась их реакция.
Это поле дробления слишком мелкие объекты просто отталкивало, не дробя, поэтому Линь также подготовила множество мельчайших предметов для испытаний.
Линь довольно быстро обнаружила некоторые его... особенности и, изучив их подробнее, решила, что можно использовать новый орган «автобус», чтобы разгадать принцип и проникнуть внутрь.
Пока шли эти испытания, Линь также продолжала следить... за происходящим на пристанях.
Ведь последняя пристань всё никак не могла заработать, из-за чего остановили работу и все остальные пристани.
Похоже, им обязательно нужно было завершить всю работу вместе, не оставив ни одной позади: стоило хоть одной не заработать — и приходилось останавливать всё целиком.
Это заставляло их изрядно нервничать, ведь такое положение дел грозило обернуться куда более серьёзной ошибкой.
Существа вроде капитанов продолжали непрестанно искать место сбоя, и, если так пойдёт и дальше, Линь подумала, что они и правда могут его найти.
В итоге всё вышло именно так, как и предполагала Линь.
Спустя некоторое время, когда исследования поля дробления продвинулись настолько, что вот-вот можно было бы проникнуть внутрь...
...те самые капитаны... тоже нашли то задание, которое у них было вытеснено.
Огромное множество Кораблей Смерти немедленно собрались в колоссальный флот и двинулись в сторону обычной Пустоты.