«Это не имеет никакого смысла».
«Что бы ты ни делала… это бесполезно…»
После того как Линь взяла под контроль все «мозговые узлы» Мутационной Системы, она обнаружила, что та без конца повторяет эти слова.
Сейчас Система пребывала в довольно отчаянном настроении.
Например, когда Линь только что окружила её, Система ещё могла бы немного посопротивляться, если бы захотела.
Но в тот момент Мутационная Система уже решила сдаться.
Она посчитала, что раз связаться с глубинным слоем не получается, а сама она ничего сделать не может, то сопротивляться дальше нет особого смысла.
Уж лучше позволить Линь взять это место под контроль.
Тогда задачу разобраться с Линь… можно будет переложить на Область Порядка.
Система рассудила, что если позволить Линь захватить контроль над собой, то Линь непременно продолжит исследовать и воздействовать на эту Область Порядка.
А это неизбежно приведёт к полному запуску защитной системы Области Порядка… и тогда разобраться с Линь станет намного проще.
Конечно, сама Система не была до конца уверена, запустится ли сейчас защитная система Области Порядка или нет.
Отсутствие какого-либо отклика уже давно вызывало у неё недоумение — хотя Защитники и появлялись, их поведение было странным.
Что до всей защитной системы в целом, то в ней участвует множество Защитников… а также немало других родов войск.
Обычно защитная система Области Порядка запускается, когда та подвергается достаточно яростному вторжению.
Но проблема в том, что сейчас с самой Областью Порядка, похоже, что-то случилось.
Так что… Линь всё же решила тщательно исследовать это место.
Именно поэтому Линь и хотела захватить Мутационную Систему живьём — внутри её тела находились особые устройства, которые можно назвать и органами.
Они были переделаны из исходных органов трепанга и могли использоваться для восприятия обстановки в окружающих слоях.
Сейчас Линь как раз изучала эти органы.
С их помощью Линь надеялась найти способ воспринимать среду окружающих слоёв.
Одновременно Линь нужно было изучить и то, каким образом Мутационная Система… связывается с глубинным слоем.
Хотя сама Система была совершенно неспособна связаться с глубинным слоем, Линь всё же обнаружила, что у неё есть особый способ отправки сигналов… сигналов, предназначенных именно для глубинного слоя.
Проще говоря, такой сигнал способен мгновенно достигать очень глубоких мест Области Порядка.
Линь хотела изучить способ передачи этого сигнала — это тоже должно было стать кратчайшим путём к обнаружению глубинного слоя.
Кроме того… Линь хотела приманить сюда одного Защитника, хотя и не была уверена, что это получится.
В общем, пока Мутационная Система отказалась от сопротивления, Линь принялась постепенно изучать и переделывать её.
…Так прошло некоторое время.
За этот период Линь не встретила никаких препятствий: Мутационная Система не сопротивлялась, да и никакие существа вроде Защитников здесь не появлялись.
Линь уже полностью взяла под контроль весь трепанг Мутационной Системы — теперь его можно было считать новым видом войск.
В ходе исследования Линь также обнаружила, что здесь можно воспринимать другие слои, но обычный способ открытия пространственного канала здесь совершенно не работал.
Похоже, все выходы отсюда были «наглухо заблокированы».
Разумеется, здесь также не было никакой пригодной Энергии Телепортации, так что покинуть это место обычным способом было невозможно.
Но у Линь всё же оставался способ выбраться отсюда силой — создать оружие, способное наносить урон самому пространству.
И теперь Линь его создала.
Дело в том, что на этом 66-м слое… а также внутри тела Мутационной Системы нашлось немало подходящих материалов.
Из этих материалов Линь и создала… бомбу.
Эта бомба напоминала пространственно-коллапсирующую бомбу — её взрыв вызывал эффект пространственного «сотрясения».
Для изготовления такой бомбы требовались особые материалы — устройства, способные воздействовать на пространство.
А здесь таких вещей было полно.
Закончив изготовление, Линь направила подконтрольный трепанг Мутационной Системы к «краю» этого слоя.
У некоторых слоёв Области Порядка есть край, у некоторых — нет.
Слои без края позволяли улететь прямо наружу, в обычную Пустоту.
А слои с краем… как этот 66-й слой, больше напоминают обычное пространство,
покинуть которое напрямую нельзя. Подумав об этом, Линь выпустила бомбу в направлении края пространства.
Серебристая кожа трепанга треснула, и бомба длиной больше сотни метров вылетела наружу, врезавшись в недалёкий край пространства.
«Хлоп—»
Через мгновение бомба обратилась в вспышку света и исчезла.
А затем Линь увидела… случилось нечто весьма любопытное.
Из точки взрыва развернулся гигантский, светящийся вихрь — он перемешивал всё, до чего дотягивался вокруг, будь то плавающие обломки или те самые дырявые существа.
Однако, когда Линь попыталась коснуться этого «вихря» одним из своих юнитов, оказалось, что юнит просто прошёл сквозь него.
Похоже, эффект затрагивал лишь восприятие — что-то вроде иллюзии.
Линь такого эффекта, честно говоря, не ожидала.
Изначально Линь рассчитывала попросту пробить в пространстве дыру.
Будь это обычное пространство, дыру действительно удалось бы пробить… но здесь всё было странно.
«Хлоп—» Внезапно вихрь мигнул и исчез.
И в этот же момент, в самом центре ока вихря, Линь заметила клубящийся туман, который непрерывно вырывался наружу и постепенно формировал огромный объект.
Это был… Защитник.
Похоже, вторая цель — приманить Защитника — тоже была достигнута.
В момент появления Защитник не сделал никакого движения, и Линь тут же заставила трепанг Мутационной Системы выпустить в него световой луч.
Теперь Линь могла управлять его лучевым оружием.
Лучи попали в Защитника, но тот, похоже, никак на это не отреагировал.
Спустя мгновение Защитник внезапно пришёл в движение — он с большой скоростью полетел к трепангу.
Поскольку лучи никак не могли его остановить, Защитник очень быстро добрался до поверхности трепанга.
В момент соприкосновения серебристая кожа трепанга тут же треснула и превратилась в массу обломков, разлетевшихся вокруг.
У Линь возникло ощущение, что Защитник — это словно гигантский шторм, крошащий в пыль всё, что к нему приближается.
Тогда Линь заставила трепанг быстро отступить и одновременно выпустила в Защитника… пространственную бомбу.
Пространственная бомба влетела внутрь похожего на густой туман тела Защитника, и тут же вспыхнула яростная вспышка света.
Это сияние было настолько сильным, что почти полностью осветило весь 66-й слой.
Спустя несколько секунд свет быстро погас.
После этого Защитник продолжил наступление, будто намеревался целиком искрошить трепанг Мутационной Системы в обломки.
Но его движение вдруг застыло — хотя часть кожи он уже успел искромсать, дальше он не продвинулся.
Похоже, всё получилось.
Причиной остановки в основном стал сигнал Линь.
Точнее говоря, Линь, используя сигнал, испускаемый Мутационной Системой, сумела передать его Защитнику, заставив того прекратить атаку.
Раньше Мутационная Система не могла отправить сигнал ни Защитнику, ни в глубинный слой… главным образом из-за того, что этот путь был чем-то заблокирован.
А пространственная бомба оказалась способна разрушить эту «блокировку».