Тепло…
Может, именно такое ощущение испытывают на Кувыркуне, находящемся далеко от звезды?
Но здесь оно определённо чувствуется…
Линь всегда казалось немного странным: почему, хотя вокруг повсюду горы, пожирающие их, эти вихри всё равно выбирают жить именно в этом районе?
Теперь Линь знала…
Один Пушистый Шар парил в воздухе, ощущая тепло, приносимое воздухом… и пыль вместе с ним.
Перед Пушистым Шаром бушевала огромная песчаная буря.
Это «огромная» означает, что зона охвата песчаной бури очень велика, а сама её сила при этом довольно мягкая, к тому же несёт с собой тёплое дыхание — это буря, от которой было бы приятно даже многоклеточным существам, если бы не пыль в воздухе.
А те, кто не являются многоклеточными… например, вихри — те как раз очень любят пыль. Они, как и Пушистый Шар, наслаждались этой песчаной бурей.
Эта песчаная буря затопила весь горный район, и пока буря продолжалась, Линь заметила, что размеры этих вихрей увеличиваются буквально на глазах.
Одновременно Линь заметила рождение новой «жизни»: некоторые более крупные вихри отделяли от себя крошечный «миниатюрный» вихрь, и ядро этого маленького вихря, судя по всему, формировалось из какого-то обломка внутри большого вихря.
Их диаметр составлял лишь около десяти сантиметров, но они уже могли здесь… на самом деле не только не рассеивались, но даже не роняли ни единой крупицы обломков.
К тому же, поглощая обломки песчаной бури, они начинали стремительно расти — для вихрей обломки песчаной бури были… пищей.
Оказывается, здесь периодически поднимается такая «пищевая буря». Вот почему эти вихри живут именно тут.
К этому моменту Линь успела увидеть немало удивительных особенностей окружения этого тюремного Кувыркуна. Заодно Линь рассказала об этом окружении… Создателю.
«Пушинка? Ты уверен, что над "тюрьмой" существует такой мир?»
Создатель отнёсся к этому с изрядным… сомнением.
«Они бы не поместили меня в такое место. Место, где я нахожусь, должно быть в Пустоте, вокруг — бесчисленные армии стражи, они каждое мгновение следят за мной, боятся моего побега, страшатся моего ухода… Они не могли бы поместить меня в такое… мирное место».
Пока Создатель говорил всё это, его эмоции, казалось, стали немного неустойчивыми, но он быстро успокоился и затем спросил: «Пушинка. Ты только что сказал, что нашёл вход в мою тюрьму?»
Пушистый Шар ответил: «Именно так. Теперь я хочу… взломать его, поэтому решил заранее сказать тебе об этом — что ты думаешь? Настало время для побега?»
«Вирус всё ещё распространяется… Пушинка, эффект от него не полный, но у меня возникают сомнения… в каком именно месте я нахожусь? Каков на самом деле внешний мир? Они не раз показывали мне звёздное небо снаружи, и облик тех звёзд до сих пор хранится в моей памяти… неужели…»
«Нет, тут нет обмана, у них нет эмоции обмана, они ничего от меня не скрывали… Значит, выходит, что позже меня перевезли в другое место?» — вдруг сказал Создатель Пушистому Шару: «Пушинка, тебе нужно взорвать то место. Но действовать следует под другой личиной… да, под видом захватчика. Не дай этим Разумам-духам подумать, что ты пришёл спасти меня. Убедись в реальном положении дел там… и уже потом принимай следующее решение».
«Верно, — ответил Пушистый Шар. — Обстановка там сильно отличается от того, что предполагалось раньше».
Думая об этом, Линь очнулась ото сна…
Пока тот Пушистый Шар наблюдал за внешней «экосистемой вихрей», многие другие Пушистые Шары уже достигли глубин под землёй.
В глубине под землёй Линь уже взломала ту дверь Разума-духа.
Ведь до этого Линь долго наблюдала перед дверью, а затем привела в действие какие-то с виду очень сложные механизмы на двери, после чего дверь открылась.
На самом деле открыть дверь оказалось очень просто, а вот то, что было внутри… совсем не соответствовало тому, что представляла себе Линь.
Потому что внутри не было ничего…
Нет, точнее сказать, когда-то там что-то было, а теперь осталась лишь груда руин.
Пушистый Шар медленно летел через холодную пещеру; на полу здесь повсюду были разбросаны обломки — судя по всему, они когда-то составляли какой-то механизм, но теперь всё это рассыпалось.
Стены пещеры, потолок и пол здесь были целиком сделаны из металла, но поверхность этого металла тоже была вся покрыта следами коррозии, трещинами и прочим…
Похоже, это место было заброшено уже очень, очень давно…
Заодно здесь можно было увидеть обычные для войск Разумов-духов «восточные кубы».
Десятки кубов в самых разных позах валялись по всему этому месту, размером примерно по метру — те самые кубы, которые использовались для наблюдения за Создателем.
Судя по виду, они давно уже не действовали, и вдобавок Линь обнаружила один куб, целиком раздавленный на куски — как будто его придавила какая-то огромная сила.
Почему же возникла такая картина?
Это место выглядело заброшенным, но совсем без Активной Материи оно не было — Линь заметила на земле здесь каких-то существ.
Похоже, это были дикие существа; этот вид Линь назвала «Мягкоголовыми».
Размером они были примерно с голову Атлана, и форма была похожей; поверхность у них была мягкой, как у Амёбы; передвигались они ползком и при этом собирали разные обломки с земли, вмешивая их в своё мягкое тело.
Похоже, они питались, но Линь заметила, что через некоторое время они выплёвывали обломки обратно целыми и невредимыми, так что было непонятно, в чём смысл этого.
Но было очевидно, что к Разумам-духам эти существа отношения не имели.
Хотя это место было очень странным, Пушистый Шар всё же продолжил лететь к месту заточения Создателя…
Линь допускала такую возможность: возможно, только то место, где держат Создателя, оснащено исправно работающим оборудованием, а всё остальное было заброшено.
Зачем так поступать? Ведь это на самом деле довольно опасно: без большого числа охранных войск шансы Создателя на побег значительно выше.
Но пока что нужно сначала найти его.
Пушистый Шар летел в этом подземном пространстве очень долго; место оказалось весьма обширным, но повсюду виднелись заброшенные картины, и заодно обнаружилось множество существ, живущих за счёт обломков, оставшихся от Разумов-духов, включая и некоторые особые виды «вихрей».
А Линь, находясь в этой точке, уже могла слышать доносящийся издалека звук.
Этот звук напоминал работу какого-то механизма, и заодно Линь знала, что местоположение Создателя находится в десятках метров под этим местом.
Скоро его найдут… но прежде чем найти, всё же стоило бы сначала свериться с Создателем.
...